Le système national de surveillance des eaux usées aide les experts à suivre les cas de COVID-19 dans les eaux usées. Apprenez-en plus sur la façon dont il peut vous aider à vous protéger du virus.
Ce qu'il faut savoir sur la surveillance des eaux usées pour le COVID-19.
Les CDC ont lancé le système national de surveillance des eaux usées (NWSS) en septembre 2020. Cet outil permet aux experts de suivre le virus à l'origine du COVID-19 dans des échantillons d'eaux usées ou d'égouts provenant de tout le pays. Le NWSS aide les services de santé à agir rapidement s'ils remarquent une augmentation des cas dans les échantillons d'eaux usées. Ce système peut protéger votre communauté de la propagation du COVID-19 et de toute nouvelle variante.
Les données du NWSS sont destinées à aider les autres traqueurs de COVID-19. Il ne doit pas être la seule forme de surveillance du COVID-19. Il peut fournir plus d'informations pour obtenir un échantillon communautaire utile, des données pour les zones qui n'ont pas de tests COVID-19 en temps opportun, ou des statistiques sur diverses communautés au sein d'un comté.
Comment le système national de surveillance des eaux usées identifie-t-il une épidémie de COVID-19 ?
Les eaux usées désignent les eaux provenant de bâtiments ou de maisons susceptibles de contenir des déchets humains. Cela inclut l'eau des toilettes, des éviers et des douches. Les eaux de pluie et les eaux provenant d'une utilisation industrielle pourraient également être des eaux usées.
Si vous avez le COVID-19, votre organisme excrète l'ARN viral du virus dans vos selles. L'ARN viral, qui est le matériel génétique du virus, sera présent dans les déchets humains même si vous ne présentez aucun symptôme de COVID-19. Le SSN peut alors localiser l'ARN viral de tout cas actuel dans votre communauté dans les eaux usées de votre région.
Comment fonctionne la surveillance des eaux usées ?
Les eaux usées arrivent dans une station d'épuration à partir d'un bassin d'égout spécifique. Il s'agit des systèmes de collecte des eaux usées des différentes zones communautaires. À partir de là, les experts collectent et envoient des échantillons d'eaux usées à des laboratoires environnementaux ou de santé publique. Ils testeront les échantillons pour le virus COVID-19 à ces endroits.
Les services de santé de votre communauté enverront les données des tests au CDC. Pour ce faire, ils utilisent le portail en ligne DCIPHER (Data Collection and Integration for Public Health Event Response) du NWSS.
Le NWSS utilise l'outil DCIPHER pour étudier les données. Il renvoie les résultats au service de santé de votre communauté. Ainsi, les experts de la santé de votre région pourront se préparer à l'avance en cas de recrudescence des cas de COVID-19.
Vous pouvez consulter les données de votre communauté sur le site COVID Data Tracker des CDC.
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Quels sont les avantages et les limites du système national de surveillance des eaux usées ?
Le système national de surveillance des eaux usées peut fournir des informations que d'autres outils de surveillance COVID-19 peuvent manquer. Il peut également améliorer les données déjà collectées. Les données issues de la surveillance des eaux usées peuvent être utiles :
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Mesurez si les infections au COVID-19 sont en hausse ou en baisse dans votre communauté.
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Fournir des données sur les cas de COVID-19 quel que soit le niveau d'accès d'une zone aux soins de santé ou au dépistage du COVID-19 (contrairement aux autres formes de surveillance du COVID-19).
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Desservir différents types de communautés, puisque 80 % des foyers aux États-Unis se raccordent aux systèmes publics de collecte des eaux usées.
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Détecter les variantes de COVID-19 comme Omicron.
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Identifier le virus COVID-19 1 à 2 semaines plus tôt qu'il ne faut pour recevoir les résultats des échantillons cliniques provenant de la même zone.
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Surveiller les variantes dans le temps et en apprendre davantage sur l'évolution du virus COVID-19. (Cela peut aider à mesurer le succès des vaccins, des diagnostics et des thérapies contre ce virus).
Mais le NWSS a quelques limites :
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Des quantités plus élevées du virus COVID-19 dans les eaux usées permettent de prédire davantage de cas de COVID-19 dans une région. Mais les analyses des eaux usées ne peuvent pas encore déterminer avec précision le nombre de personnes infectées par le COVID-19 dans une communauté.
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La surveillance des eaux usées communautaires effectuée dans une station d'épuration ne doit pas inclure les ménages qui utilisent une fosse septique.
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Ils ne seront pas non plus en mesure de collecter les données des systèmes décentralisés, comme les prisons, les hôpitaux ou les universités qui traitent leurs déchets.
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Le SSN peut ne rien détecter si une région présente un faible pourcentage de personnes atteintes du COVID-19. Les experts ont besoin de plus d'informations pour comprendre comment tester les faibles niveaux d'infection.
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Toutes les stations d'épuration ne sont pas utiles pour les sites de surveillance. Par exemple, certaines usines traitent leurs eaux usées avant même qu'elles n'arrivent à l'usine proprement dite.
La surveillance des eaux usées se heurte également à certains obstacles dans les zones dotées de systèmes d'assainissement à faibles ressources. Ces zones comprennent des systèmes dont les structures sont délabrées. Dans ces régions, des facteurs environnementaux peuvent également affecter la qualité des eaux usées (ce qui pourrait rendre moins précis le test de dépistage du virus à l'origine du COVID-19).
Dans les régions dotées de ces systèmes, le NWSS peut ne pas être aussi utile car :
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Les déchets pourraient s'écouler hors ou dans les systèmes endommagés. Lorsque les eaux usées s'écoulent dans les systèmes de déchets à faibles ressources, certaines pourraient se déverser dans l'environnement. De même, des eaux polluées pourraient s'écouler dans le système.
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Si les eaux usées s'écoulent dans des eaux de surface ouvertes, des canaux ou des drains, elles pourraient se mélanger à d'autres eaux dans la nature. Cela pourrait avoir un impact sur la désintégration de l'ARN du virus COVID-19.
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En raison des deux facteurs ci-dessus, il est difficile de savoir depuis combien de temps les déchets humains se trouvent dans les systèmes de traitement des déchets à faibles ressources. Cela pourrait avoir un impact sur la capacité des systèmes de surveillance à mesurer avec précision les cas de COVID-19.
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La collecte d'eaux usées contenant le virus covid-19 peut-elle entraîner une augmentation des cas ?
Non. Il y a de l'ARN viral du COVID-19 dans les déchets humains des personnes atteintes du virus. Mais le CDC précise qu'il n'y a pas de données suggérant que quelqu'un ait été infecté par le COVID-19 après un contact étroit avec des eaux usées traitées ou non traitées.
