Si le tabagisme est la raison la plus probable pour laquelle vous êtes atteint de BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique), il existe également plusieurs autres causes et facteurs de risque connus. Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez vous protéger contre cette maladie pulmonaire chronique, consultez votre médecin.
La principale cause de la BPCO est le tabagisme, mais il n'est pas nécessaire d'être fumeur pour en être atteint. D'autres facteurs peuvent être à l'origine de cette maladie, qui vous laisse à bout de souffle.
Apprenez-en davantage sur les causes de cette maladie, sur les personnes qui ont le plus de chances d'en être atteintes et sur la façon dont vous pouvez réduire vos risques.
Causes courantes de la BPCO
La BPCO est plus susceptible de résulter de :
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La fumée de cigarette : C'est de loin la raison la plus courante pour laquelle les gens contractent une BPCO. Vous pouvez également l'attraper à partir de produits du tabac, comme la fumée de cigare et de pipe, surtout si vous respirez la fumée.
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La fumée secondaire : Même si vous n'êtes pas fumeur, vous pouvez contracter une BPCO en vivant avec un fumeur.
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La pollution et les fumées : Vous pouvez contracter une BPCO à cause de la pollution atmosphérique. Respirer des fumées chimiques, de la poussière ou des substances toxiques au travail peut également la provoquer.
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Vos gènes : Dans de rares cas, les personnes atteintes de BPCO présentent un défaut dans leur ADN, le code qui indique à votre corps comment fonctionner correctement. Ce défaut est appelé déficit en alpha-1-antitrypsine, ou déficit en AAT. Dans ce cas, les poumons n'ont pas une quantité suffisante d'une protéine nécessaire pour les protéger des dommages. Cela peut entraîner une BPCO grave. Si vous ou un membre de votre famille avez eu de graves problèmes pulmonaires -- surtout à un jeune âge -- demandez à votre médecin de vous faire passer un test de dépistage du déficit en AAT.
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L'asthme : Si vous ne traitez pas votre asthme, les lésions pulmonaires peuvent, avec le temps, conduire à une BPCO.
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Facteurs de risque de la BPCO
Les éléments qui peuvent vous rendre plus susceptible de contracter une BPCO sont notamment :
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Fumer :
C'est la cause la plus fréquente de la BPCO.
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Asthme :
Vos chances sont encore plus élevées si vous êtes asthmatique et que vous fumez.
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L'âge : la plupart des personnes ont 40 ans ou plus lorsque leurs symptômes se déclarent.
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Certains emplois : Si votre travail vous met en présence de poussières, de fumées ou de vapeurs chimiques, vos poumons peuvent être endommagés. Les dommages peuvent également provenir d'une exposition prolongée à la pollution atmosphérique.
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Infections : Si vous avez eu beaucoup d'infections respiratoires dans l'enfance, vous avez plus de risques de souffrir de BPCO à l'âge adulte.
Comment la BPCO affecte-t-elle mes poumons ?
À l'intérieur de vos poumons se trouvent de minuscules sacs appelés alvéoles. Ils se remplissent comme des ballons à chaque fois que vous respirez. L'oxygène contenu dans ces sacs passe dans votre circulation sanguine, puis vos poumons expulsent l'air vicié.
Lorsque vous souffrez de BPCO, vos poumons ne fonctionnent pas comme ils le devraient. L'irritation à long terme due à la fumée ou à d'autres polluants peut les endommager pour de bon.
Lorsque cela se produit, les parois entre les alvéoles se brisent. Vos voies respiratoires sont gonflées et obstruées par du mucus. Il devient plus difficile d'expulser l'air vicié. Vous ne recevez pas assez d'oxygène frais à chaque respiration.
Dans la plupart des cas, ce phénomène se produit très lentement. Les symptômes peuvent apparaître au fil du temps. Il peut s'écouler des années avant que vous ne les remarquiez.
Conseils pour aider à prévenir la BPCO
Vous ne pouvez pas guérir les dommages qui se sont déjà produits dans vos poumons. Mais vous pouvez apporter des changements pour ralentir les dommages ou empêcher qu'ils ne s'aggravent.
Ne fumez pas. C'est le meilleur moyen de prévenir la BPCO ou de la ralentir si vous en êtes déjà atteint. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Si vous fumez, arrêtez. Demandez l'aide de votre médecin, de votre famille et de vos amis.
Évitez de respirer des choses qui gênent vos poumons. Dans la mesure du possible, restez à l'écart des fumées, des toxines, de la fumée secondaire et de la poussière.
Faites attention à
les rhumes,
virus et infections. Si vous êtes atteint de BPCO, même un simple rhume peut entraîner de graves problèmes. Pendant la saison des rhumes, lavez-vous bien les mains et souvent. Utilisez un désinfectant pour les mains si vous ne pouvez pas vous laver les mains. Essayez de ne pas être en présence de personnes malades.
Allez sur
des vaccins.
Protégez vos poumons contre la grippe et la pneumonie.
Demandez à votre médecin de vous faire tester pour le déficit en AAT. Un test sanguin permet de trouver ce type de BPCO que l'on reçoit de ses parents à la naissance. Ce n'est pas courant, mais si vous avez des symptômes pulmonaires graves sans cause claire comme le tabagisme, votre médecin peut vérifier. Vous pouvez également avoir besoin d'un test si vous souffrez d'emphysème (un type de BPCO) avant l'âge de 46 ans ou si un membre de votre famille présente un déficit en AAT. Des médicaments ainsi que d'autres traitements et des changements de mode de vie peuvent vous permettre de continuer à respirer plus facilement si vous êtes atteint de BPCO.
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