Découvrez le lien entre l'hypercapnie et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Apprenez les signes avant-coureurs de l'hypercapnie, un état qui se produit lorsqu'une trop grande quantité de dioxyde de carbone s'accumule dans votre sang.
L'hypercapnie est une accumulation de dioxyde de carbone dans la circulation sanguine. Elle touche les personnes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Si vous souffrez de BPCO, vous ne pouvez pas respirer aussi facilement que d'autres personnes. L'inflammation de vos voies respiratoires et les lésions de vos tissus pulmonaires vous empêchent d'inspirer l'oxygène dont vous avez besoin et d'expirer le dioxyde de carbone dont votre corps veut se débarrasser.
L'hypercapnie n'est pas un problème pour toutes les personnes atteintes de BPCO, et il se peut que vous n'en soyez pas victime. Votre médecin vous a probablement proposé des médicaments pour faciliter la respiration. Vous pouvez également utiliser de l'oxygène d'appoint. Vous le respirerez à travers un masque ou un embout nasal relié par des tubes à un appareil appelé concentrateur, qui agit comme une pompe pour filtrer et fournir un flux d'air propre et régulier.
Que se passe-t-il en cas d'hypercapnie ?
L'hypercapnie modifie l'équilibre du pH de votre sang, le rendant trop acide. Cela peut se produire lentement ou soudainement. Si cela se produit lentement, votre corps peut être capable de suivre en faisant travailler vos reins plus fort. Vos reins libèrent et réabsorbent le bicarbonate, une forme de dioxyde de carbone, qui contribue à maintenir l'équilibre du pH de votre corps.
Une augmentation soudaine du dioxyde de carbone, appelée hypercapnie aiguë, est plus dangereuse, car vos reins ne peuvent pas gérer ce pic. Cette situation est plus susceptible de se produire si vous souffrez d'un cas grave de BPCO ou si vous avez une poussée. Dans un cas comme dans l'autre, il se peut que vous respiriez trop lentement, ce qui signifie que vous n'absorbez pas l'air et n'évacuez pas le dioxyde de carbone à un rythme sain.
Vous pouvez également souffrir d'hypercapnie aiguë si vous commencez à prendre un médicament qui vous endort, comme un analgésique narcotique, après une blessure ou une opération. Ces médicaments, connus sous le nom de sédatifs, peuvent ralentir votre rythme respiratoire.
L'hypercapnie aiguë est une urgence qui met la vie en danger. Si vous ne la traitez pas rapidement, vous pouvez cesser de respirer, avoir une crise d'épilepsie ou tomber dans le coma.
Symptômes de l'hypercapnie
Les signes dépendent généralement de la gravité de votre hypercapnie.
Une hypercapnie légère à modérée qui se développe lentement provoque généralement :
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Anxiété
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Essoufflement
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Somnolence pendant la journée
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Maux de tête
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Somnolence diurne même si vous avez beaucoup dormi la nuit (votre médecin pourrait appeler cela hypersomnolence).
L'hypercapnie aiguë peut provoquer :
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Délire
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Paranoïa
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Dépression
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Confusion
Si elle n'est pas traitée, elle peut éventuellement conduire à un coma.
Une hypercapnie sévère peut impliquer :
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Des tremblements de la main (astérixis)
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Brusques et brèves secousses musculaires (myoclonus)
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Crises d'épilepsie
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Pression dans votre cerveau (œdème papillaire) qui fait gonfler votre nerf optique et peut entraîner :
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Maux de tête
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Nausées
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Troubles de la vue
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Varices (votre médecin pourrait les appeler veines superficielles dilatées).
Si vous remarquez l'un de ces symptômes, appelez votre médecin. Vous devrez peut-être vous rendre à l'hôpital.
Causes de l'hypercapnie
Elles peuvent être nombreuses, notamment :
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Maladie du tronc cérébral
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Encéphalite
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Hypothermie
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Troubles métaboliques, notamment hypothyroïdie et hyperthyroïdie.
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Troubles du système nerveux comme l'hypoventilation alvéolaire centrale congénitale.
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Obésité
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Surdosage de sédatifs
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Apnée du sommeil
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Lésions de la moelle épinière ou troubles tels que le syndrome de Guillain-Barr, la myasthénie et la dystrophie musculaire.
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La famine
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Accident vasculaire cérébral
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Troubles de la cage thoracique comme le volet thoracique et la spondylarthrite ankylosante.
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Toxines, empoisonnements et médicaments comme le botulisme et le tétanos.
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Troubles des voies aériennes supérieures
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Diagnostic de l'hypercapnie
Votre médecin va :
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Prendre connaissance de vos antécédents médicaux et examiner votre corps pour en rechercher les causes.
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Vérifiez votre respiration. Si vous avez besoin d'aide, vous pourriez recevoir un supplément d'oxygène. Ou vous pourriez avoir besoin d'un tube qui passe dans vos voies respiratoires et se connecte à une machine qui vous aide à respirer (ventilation).
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Demandez des analyses de sang :
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Analyse des gaz du sang artériel : Ce test mesure les taux d'oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang. Le médecin prélève un peu de sang dans une artère, généralement au niveau de votre poignet. L'échantillon va dans un laboratoire, où ses niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone sont mesurés.
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Panneaux de chimie : Cela permet de vérifier le niveau des sels (électrolytes et bicarbonates) créés lorsque votre corps traite le dioxyde de carbone.
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Un hémogramme complet : Un faible taux d'oxygène dans le sang dû à une maladie pulmonaire peut être lié à un taux élevé de globules rouges. Ces autres tests peuvent être effectués pour rechercher les causes :
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Examen toxicologique
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Tests de la fonction thyroïdienne
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Test de la créatine phosphokinase
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Tests d'imagerie pour s'assurer qu'il n'y a pas de problème physique au niveau des poumons, du cerveau ou de la moelle épinière.
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Traitement de l'hypercapnie
N'essayez pas de traiter l'hypercapnie par vous-même. Vous devrez obtenir des instructions de votre médecin. Si vous utilisez normalement un supplément d'oxygène, en prendre davantage pourrait aggraver le problème. Lorsque vous souffrez de BPCO, une trop grande quantité d'oxygène pourrait vous faire perdre l'envie de respirer.
Si vous souffrez d'hypercapnie mais que celle-ci n'est pas trop grave, votre médecin peut la traiter en vous demandant de porter un masque qui insuffle de l'air dans vos poumons. Il se peut que vous deviez aller à l'hôpital pour recevoir ce traitement, mais votre médecin peut vous autoriser à le faire chez vous avec le même type d'appareil que celui utilisé pour l'apnée du sommeil, une machine CPAP ou BiPAP.
Si vous souffrez d'une hypercapnie sévère et que vous perdez connaissance, vous aurez besoin d'un traitement avec un ventilateur.
Comment réduire votre risque d'hypercapnie ?
Vous ne pouvez pas toujours prévenir l'hypercapnie, mais vous pouvez réduire les risques d'en souffrir si vous suivez les instructions de votre médecin pour gérer votre BPCO. Prenez toujours les médicaments qu'il vous suggère... et utilisez l'oxygène d'appoint comme il vous l'indique.
Il est également conseillé de ne pas prendre trop souvent des médicaments qui vous aident à vous détendre ou à dormir (le médecin les appelle des sédatifs). Il s'agit notamment des narcotiques pour soulager la douleur et des benzodiazépines, comme le Xanax et le Valium, pour l'anxiété ou l'insomnie. Si vous avez besoin de l'un de ces médicaments, revoyez votre dose avec votre médecin et soyez attentif aux effets secondaires.
Si vous prenez de l'oxygène d'appoint et que votre médecin dit que vous avez un risque élevé d'hypercapnie, vous pouvez garder chez vous un appareil appelé oxymètre de pouls au bout du doigt. Vous pouvez l'utiliser pour vous assurer que votre taux d'oxygène n'est pas trop élevé, ce qui augmente vos risques d'hypercapnie.
Soyez attentif aux signes avant-coureurs de l'hypercapnie. Si vous vous sentez anormalement essoufflé, très somnolent ou facilement confus, parlez-en immédiatement à votre médecin.
