Découvrez les symptômes, le diagnostic et le traitement du cancer colorectal récurrent.
Parfois, le cancer qui revient se manifeste au même endroit que la première fois que vous l'avez eu. Dans ce cas, il s'agit d'une récidive locale.
Si le cancer réapparaît dans les ganglions lymphatiques proches de l'endroit initial, votre médecin vous dira que vous avez une récidive régionale.
Lorsqu'il apparaît loin de votre premier cancer, par exemple dans le foie ou les poumons, votre médecin parlera de récidive à distance ou dira qu'il est "métastatique".
Il est parfois difficile de dire si vous souffrez d'un cancer colorectal récurrent ou s'il s'agit simplement de la même maladie, mais à un stade plus avancé. C'est souvent une question de moment. Le cancer colorectal récurrent revient généralement après avoir disparu pendant au moins un an. Lorsqu'il s'agit simplement d'une version avancée du cancer initial, il peut se manifester quelques mois plus tard. Dans cette situation, le cancer revient souvent parce que la première série de traitements n'a pas permis d'éliminer toutes les cellules cancéreuses.
Symptômes
De nombreux symptômes du cancer colorectal récurrent sont identiques ou similaires à ceux que vous avez eus lors de votre premier cancer. Il s'agit notamment de douleurs au ventre, de constipation ou de diarrhée, et de perte de poids.
Vous pouvez également vous sentir plus fatigué que d'habitude et, selon l'endroit où le cancer s'est propagé, vous pouvez avoir des douleurs pelviennes ou dorsales, des difficultés à respirer et ne rien vouloir manger.
Il est également fréquent, cependant, de ne présenter aucun symptôme. Si c'est le cas, votre cancer colorectal récurrent est moins susceptible de s'être propagé à d'autres parties de votre corps.
Comment obtenir un diagnostic
La détection précoce du cancer colorectal récurrent augmente les chances de guérison. La plupart du temps, votre médecin découvrira que vous en êtes atteint lorsque vous le verrez pour l'une de vos visites de suivi régulières, une fois le traitement de votre cancer initial terminé.
Au cours de ces visites de contrôle, qui ont lieu généralement tous les 3 à 6 mois, votre médecin procédera à un examen physique ? et à une endoscopie de votre côlon ? à intervalles réguliers. Au cours d'une endoscopie, votre médecin introduit un petit tube flexible muni d'une lumière et d'une caméra dans votre côlon pour l'examiner.
Il vous demandera également si vous avez des symptômes et vous prescrira un test sanguin pour détecter une protéine appelée antigène carcinoembryonnaire (ACE). Parfois (mais pas toujours), le taux de CEA est plus élevé si vous avez un cancer colorectal.
Votre médecin peut également vous demander de subir une coloscopie, mais celle-ci est plus efficace pour détecter de nouvelles tumeurs que pour découvrir un cancer colorectal récurrent.
Votre médecin peut vous demander de subir une biopsie pour confirmer les signes de récidive du cancer colorectal. Dans cette procédure, il coupera un morceau de la tumeur et l'examinera au microscope.
Il peut également vous suggérer de passer des examens d'imagerie, comme une tomographie par ordinateur (CT) de l'estomac, de la poitrine et du bassin, afin de déterminer si le cancer s'est propagé et à quelle distance.
Traitement
Votre médecin tiendra compte de nombreux éléments différents avant de vous proposer un plan de traitement. Beaucoup de choses dépendent du temps écoulé depuis le premier cancer, de l'endroit où le cancer est revenu, de sa propagation éventuelle et de votre état de santé général.
Votre médecin peut choisir des médicaments de chimiothérapie différents de ceux que vous avez utilisés lorsque vous avez eu votre premier cancer. En effet, les cellules cancéreuses peuvent être devenues résistantes aux premiers médicaments.
Heureusement, il existe de nombreux traitements, y compris des combinaisons de différents médicaments. Votre médecin peut décider de vous administrer des radiations, en plus de la chirurgie et de la chimio, surtout si vous n'avez pas reçu de radiations la première fois que vous avez eu un cancer colorectal. Il peut aussi alterner plusieurs médicaments de chimiothérapie, prescrire des doses différentes, ou commencer et arrêter la chimiothérapie pour traiter le cancer.
Parfois, les médecins utilisent des médicaments qui ciblent directement les cellules cancéreuses. Ces médicaments ont des effets secondaires différents de ceux de la chimiothérapie mais ne fonctionnent que sur certains types de tumeurs.
