Les germes vivent et prospèrent sur le lieu de travail. Découvrez les points chauds des germes, les moments où la contamination est la plus forte et comment vous protéger.
Au travail, vous recevez bien plus qu'un chèque de paie : Chaque fois que vous touchez votre bureau, votre clavier ou votre téléphone, vous ramassez des germes. Plus de 10 millions de bactéries se trouvent sur un bureau typique - 400 fois plus de bactéries que sur un siège de toilettes moyen - ce qui signifie que taper un courriel ou passer un appel vous expose à des maladies.
La raison en est assez simple. "Nous touchons beaucoup de surfaces différentes que des centaines d'autres pourraient toucher", explique Kelly Reynolds PhD, professeur et microbiologiste environnemental à l'Université d'Arizona. "Les germes se propagent rapidement".
Même lorsque les nettoyeurs professionnels font de leur mieux, les germes persistent. Le nombre de bactéries est le plus faible au début de la journée de travail (car les bureaux sont souvent nettoyés pendant la nuit), mais il ne faut pas longtemps pour que les germes se manifestent au travail également.
"Au fur et à mesure que la journée s'accélère et que davantage de personnes touchent davantage de surfaces, le risque d'entrer en contact avec des bactéries augmente. Les niveaux de contamination atteignent leur maximum autour du déjeuner", explique M. Reynolds.
Dans une étude, les chercheurs ont demandé à des volontaires de se faire inoculer artificiellement un virus bénin pour tester la vitesse à laquelle il se propage. Ils ont constaté que les collègues "infectés" propageaient le virus sur 50 % des surfaces du lieu de travail dans les quatre heures suivant leur arrivée au travail ; grâce au contact partagé avec ces surfaces, la moitié de leurs collègues ont également été testés positifs aux virus.
Pour maîtriser les germes et éviter les maladies, nettoyez votre espace de travail. Essuyez votre bureau, votre écran, votre clavier, votre souris et votre téléphone au moins une fois par jour, mais évitez le savon et l'eau et optez pour un produit plus puissant.
"Les bactéries et les virus survivent très bien sur les surfaces", dit Reynolds. "Le savon et l'eau ne suffisent pas à les tuer ; vous devez utiliser un produit contenant un désinfectant."
Les poignées de porte, les boutons d'ascenseur, les boutons des distributeurs automatiques, les cafetières, les micro-ondes et les réfrigérateurs de la salle de repos sont d'autres endroits où les germes sont les plus présents. Il n'est pas pratique d'essuyer toutes les surfaces que vous touchez, mais le fait de vous laver les mains et d'utiliser un désinfectant pour les mains peut aider à tuer les bactéries que vous attrapez pendant votre journée de travail.
Une étude publiée dans Archives of Environmental & Occupational Health a révélé que le lavage des mains tuait les bactéries, réduisant ainsi jusqu'à 77 % le risque d'infection par deux virus courants.
Reynolds conseille de se laver les mains après être allé aux toilettes et avant de manger : "Lorsqu'il s'agit d'éviter les germes, y compris ceux que vous rencontrez au travail, la meilleure intervention de santé publique reste le lavage des mains."
Les chiffres
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260 milliards de dollars : Coût annuel du travail manqué et de la perte de productivité dus à la maladie.
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1 à 6 : Nombre de jours de travail par an manqués pour cause de maladie.
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92% : Téléphones contaminés par des bactéries telles que les staphylocoques et E. coli.
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Jusqu'à 100 % : Réduction des bactéries après le nettoyage d'un clavier avec une lingette antibactérienne.
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