Apprenez-en davantage sur la grippe auprès d'un médecin, notamment les causes, les symptômes, les types, les facteurs de risque, le traitement et la prévention.
Qu'est-ce que la grippe ?
L'influenza, communément appelée " grippe ", est une maladie respiratoire extrêmement contagieuse causée par les virus de l'influenza A ou B. La grippe apparaît le plus souvent en hiver et au début du printemps. Le virus de la grippe attaque l'organisme en se propageant par les voies respiratoires supérieures et/ou inférieures.
Quelle est la différence entre un rhume et une grippe ?
Le rhume et la grippe sont tous deux des infections virales contagieuses des voies respiratoires. Bien que les symptômes puissent être similaires, la grippe est bien pire. Un rhume peut vous tirer un peu vers le bas, mais la grippe peut vous faire frémir à l'idée même de sortir du lit.
La congestion, le mal de gorge et les éternuements sont courants dans le cas du rhume. Le rhume et la grippe peuvent tous deux provoquer une toux (moins fréquente), des maux de tête et une gêne thoracique. Dans le cas de la grippe, cependant, il est probable que vous ayez une forte fièvre pendant plusieurs jours et que vous souffriez de douleurs corporelles, de fatigue et de faiblesse. Les symptômes de la grippe ont également tendance à apparaître brusquement. En général, les complications du rhume sont relativement mineures, mais un cas de grippe peut entraîner une maladie potentiellement mortelle comme la pneumonie.
On connaît plus de 100 types de virus du rhume, et de nouvelles souches de grippe apparaissent tous les deux ans. Comme ces deux maladies sont virales, les antibiotiques ne peuvent vaincre ni le rhume ni la grippe. N'oubliez pas : Les antibiotiques ne traitent que les infections bactériennes.
Quatre médicaments antiviraux sont disponibles pour traiter la grippe. Mais il n'existe pas de médicaments qui combattent spécifiquement le rhume. Les antibiotiques ne peuvent être utiles que s'il y a une infection bactérienne secondaire.
Pour des informations approfondies, voir le traitement de la grippe par le médecin.
En quoi la grippe intestinale et la grippe sont-elles différentes ?
"La grippe intestinale" est un terme populaire, mais ne constitue pas un véritable diagnostic médical. Il n'est pas rare de confondre la gastro-entérite, qui est ce qu'est la grippe intestinale, avec l'infection virale que nous appelons communément la " grippe. " La gastro-entérite désigne une inflammation du tractus gastro-intestinal (estomac et intestins). Les virus sont la cause la plus courante de la grippe intestinale. En cas de gastro-entérite, vous pouvez présenter des symptômes tels que fièvre, crampes abdominales, nausées, vomissements et diarrhée.
Pour en savoir plus sur la grippe gastro-intestinale, lisez le document du médecin intitulé Stomach Flu or Influenza ?
Comment se propage la grippe ?
Le virus de la grippe se transmet d'une personne à l'autre par les sécrétions respiratoires et balaie généralement de grands groupes de personnes qui passent du temps en contact étroit, comme dans les crèches, les salles de classe, les dortoirs des collèges, les casernes militaires, les bureaux et les maisons de retraite.
La grippe se propage lorsque vous inhalez des gouttelettes dans l'air qui contiennent le virus de la grippe, que vous entrez en contact direct avec des sécrétions respiratoires en partageant des boissons ou des ustensiles, ou que vous manipulez des objets contaminés par une personne infectée. Dans ce dernier cas, le virus de la grippe présent sur votre peau peut vous infecter lorsque vous touchez ou frottez vos yeux, votre nez ou votre bouche. C'est pourquoi le lavage fréquent et complet des mains est un moyen essentiel de limiter la propagation de la grippe. Les symptômes de la grippe commencent à se développer entre un et quatre jours après l'infection par le virus.
Qui est le plus exposé aux complications de la grippe ?
Si tout le monde peut attraper la grippe, les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant d'affections chroniques telles que le diabète, les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et le VIH sont les plus exposés aux complications de la grippe. Malgré les progrès réalisés dans la prévention et le traitement de la grippe, les CDC estiment que les décès liés à la grippe varient entre 3 000 et 49 000 par an aux États-Unis.
Des souches spécifiques de la grippe peuvent être prévenues par un vaccin contre la grippe, qu'il s'agisse d'un vaccin contre la grippe par injection ou par pulvérisation nasale. En outre, des médicaments antiviraux sont disponibles pour prévenir la grippe. Ces médicaments peuvent contribuer à réduire la gravité et la durée de la grippe et sont à utiliser de préférence dans les 48 heures suivant l'apparition des symptômes de la grippe.
Pour des informations approfondies, voir les complications de la grippe chez le médecin.
Existe-t-il différents types de virus de la grippe ?
Les chercheurs divisent les virus de la grippe en trois catégories générales : les types A, B et C. Les trois types peuvent muter, ou se transformer en nouvelles souches, et la grippe de type A mute souvent, donnant de nouvelles souches du virus toutes les quelques années. Cela signifie que vous ne pouvez jamais développer une immunité permanente contre la grippe. Même si vous développez des anticorps contre un virus de la grippe une année, il est peu probable que ces anticorps vous protègent contre une nouvelle souche du virus de la grippe l'année suivante.
Les mutations de type A sont responsables des grandes épidémies de grippe qui surviennent toutes les quelques années et des grandes pandémies qui peuvent se produire, bien que rarement. Le type B est moins fréquent et entraîne généralement des cas de grippe plus bénins. Cependant, de grandes épidémies de grippe peuvent survenir avec le type B tous les trois à cinq ans.
Le type C provoque une infection mais ne provoque pas les symptômes typiques de la grippe. Les grippes A et B ont toutes deux été liées au développement du syndrome de Reye, une complication potentiellement mortelle qui touche généralement les enfants et les adolescents de moins de 18 ans. Des épidémies généralisées de syndrome de Reye se sont produites avec la grippe de type B et aussi avec la varicelle, mais d'autres virus ont été impliqués. Le risque de syndrome de Reye est accru par la prise d'aspirine. Par conséquent, toute personne de moins de 18 ans ne doit pas prendre d'aspirine si elle présente des symptômes viraux ou si elle se remet de la grippe ou de tout autre virus.
La plupart des virus de la grippe qui infectent l'homme semblent provenir de certaines régions d'Asie, où les contacts étroits entre le bétail et les humains créent un environnement propice à la mutation et à la transmission des virus. Les porcs peuvent attraper les formes aviaires (provenant d'oiseaux, comme la volaille) et humaines d'un virus et servir d'hôtes pour que ces différentes souches virales se rencontrent et mutent en de nouvelles formes. Les porcs transmettent ensuite la nouvelle forme du virus à l'homme de la même manière que les personnes s'infectent entre elles, c'est-à-dire par des gouttelettes dans l'air qu'elles respirent.
Pour des informations approfondies, voir les types de grippe du médecin.
Qu'est-ce que la grippe aviaire ou grippe des oiseaux ?
La grippe aviaire, ou grippe aviaire, est une maladie infectieuse des oiseaux causée par des souches de type A du virus de l'influenza. Des épidémies de grippe aviaire ont eu lieu dans le monde entier.
La grippe aviaire est l'un des principaux candidats à la prochaine pandémie de grippe car elle a provoqué une épidémie sans précédent chez les volailles et les oiseaux sauvages en Asie et en Europe de l'Est. Pourtant, personne ne sait avec certitude si elle provoquera la prochaine pandémie de grippe humaine.
Pour des informations approfondies, voir le document du docteur Understanding Avian or Bird Flu.
