Faut-il des désinfectants et des produits spéciaux pour tuer le virus de la grippe ? Voici ce que les experts de la grippe ont à dire.
Nous avons tous vu des reportages sur les germes répugnants qui se cachent sur les surfaces des objets que nous touchons tous les jours. À l'approche de la saison de la grippe, vous vous préparez peut-être à vous battre contre les germes de la grippe, une bataille qui se déroule sur les poignées de porte, les claviers, les téléphones et d'autres surfaces à la maison et au bureau.
Mais avant d'asperger tous vos biens d'eau de Javel, il y a une chose que vous devez savoir : Les experts disent que vous n'avez vraiment pas besoin de vous embêter.
Honnêtement, si vous essayez de prévenir la grippe, il n'est pas prouvé que le fait de tout asperger de désinfectant fasse une quelconque différence, déclare Christine Hay, MD, professeur adjoint au centre médical de l'université de Rochester.
Comment cela se fait-il ? En dehors du corps, la grippe est un virus très faible, explique Mme Hay.
D'autres experts de la grippe sont d'accord. Il peut y avoir une certaine transmission de la grippe par des objets tels que les tables et les poignées de porte, mais elle joue un rôle très minime, affirme William Schaffner, MD, président du département de médecine préventive de la faculté de médecine de l'université Vanderbilt à Nashville.
Malgré tout, il y a encore des choses que vous pouvez faire pour vous protéger de la grippe - et tuer quelques germes de la grippe par la même occasion. Voici ce que vous devez savoir.
Comment les germes de la grippe se transmettent-ils ?
Si le virus de la grippe est un dur à cuire lorsqu'il est dans votre corps, à l'extérieur, c'est un frêle gringalet. De par sa structure, la grippe n'est tout simplement pas très résistante.
La grippe n'a rien à voir avec certains virus gastro-intestinaux, comme le fléau de tous les vacanciers des bateaux de croisière, le norovirus. Certains de ces virus peuvent survivre sur un objet pendant des mois et résister à un nettoyage à l'eau de Javel, explique le docteur Hay. La grippe n'est pas comme ça.
Des études ont été menées pour déterminer combien de temps des quantités significatives de germes de la grippe peuvent survivre sur des surfaces. Les estimations vont de quelques minutes à 24 heures, selon le type de surface. (Le virus vit le plus longtemps sur les surfaces dures).
Si 24 heures semblent être une longue période, les experts en minimisent l'importance. J'ai examiné les données, et rien ne prouve que les surfaces environnementales jouent un rôle important dans la transmission du virus, déclare Trish M. Perl, MD, professeur adjoint de médecine à la Johns Hopkins Medical School de Baltimore. Au contraire, la grippe semble dépendre davantage de la transmission directe par une personne infectée.
Conseil de prévention de la grippe : Nettoyez vos mains
Si vous avez envie d'éliminer les germes de la grippe, le meilleur endroit pour commencer est vos mains.
Se couvrir la bouche et se laver les mains sont les deux moyens les plus importants d'arrêter la propagation de la grippe, explique Perl au médecin.
Avec quoi devez-vous vous laver les mains ? On pourrait penser que le savon antibactérien est préférable, mais ce n'est pas le cas. Tout d'abord, la grippe est causée par un virus, pas par une bactérie. Deuxièmement, n'importe quel type de savon fera l'affaire.
Le temps et la minutie sont ce qui compte lorsqu'il s'agit de se laver les mains, dit Mme Schaffner. Pas le type de savon. C'est le frottement qui compte. Avec le savon, vous ne tuez pas le virus, vous le délogez de votre peau et l'envoyez dans l'évier.
Les CDC recommandent de se laver les mains pendant le temps qu'il faut pour chanter deux fois "Happy Birthday", soit 15 à 20 secondes. Selon M. Schaffner, 30 secondes seraient l'idéal, mais il admet que ce n'est pas toujours possible.
Je me suis chronométré, et cela peut sembler très long, dit Schaffner. Bien que ce soit un bon objectif, assurez-vous au moins d'avoir couvert la surface des deux mains et de le faire vigoureusement.
Et les désinfectants pour les mains à base d'alcool ? Les spécialistes de la grippe sont enthousiastes.
J'adore ce produit, déclare Perl au médecin. Elle fait remarquer que l'un de ses principaux avantages est que vous pouvez l'utiliser en déplacement, loin du lavabo. Il suffit de le frotter jusqu'à ce qu'il soit sec, ce qui ne prend généralement qu'une dizaine de secondes.
Les gels sont tout aussi efficaces que le savon et l'eau pour tuer le virus de la grippe, affirme Mme Schaffner. Nous aimons les deux.
Tuer les germes de la grippe à la maison et au bureau
Même s'il s'agit d'un mode de transmission peu probable, il est tout de même concevable que vous puissiez attraper le virus de la grippe sur une surface. Vous pouvez donc, si vous le souhaitez, désinfecter certaines des zones de votre maison ou de votre bureau les plus susceptibles d'abriter des germes de la grippe.
Si les germes de la grippe peuvent théoriquement être transmis par les draps ou les serviettes, c'est peu probable : La grippe ne peut vivre que quelques minutes sur des surfaces molles. (Malgré tout, il est préférable de ne pas partager les serviettes ou tout autre objet avec une personne atteinte de la grippe). Les germes de la grippe ont tendance à durer le plus longtemps sur les surfaces dures, vous pouvez donc vous concentrer sur :
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Poignées de porte
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Mains courantes
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Bureaux
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Tables
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Robinets
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Claviers et souris d'ordinateurs
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Télécommandes
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Manettes de jeux vidéo
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Boutons d'ascenseurs
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Jouets
Quel type de nettoyant devez-vous utiliser ? En réalité, n'importe quel désinfectant fera l'affaire, dit Schaffner. Une recommandation courante est une 1/2 tasse d'eau de Javel mélangée à un gallon d'eau.
Bien sûr, si vous avez des enfants, toutes les précautions du monde ne suffiront peut-être pas.
Les enfants sont des usines à grippe, dit Hay. Et avec de jeunes enfants, il est presque impossible de les empêcher de partager des virus entre eux et de les ramener à la maison. Même si les garderies peuvent laver les jouets et les surfaces avec de l'eau de Javel, il est très difficile de suivre le rythme.
Que peuvent faire les parents ? À part veiller à ce que vos enfants soient vaccinés contre la grippe, pas grand-chose. Même les adultes robustes qui n'ont pas été malades depuis des décennies sont généralement affaiblis lorsqu'ils ont des enfants, explique Mme Schaffner. Considérez simplement que c'est un autre coût de la parentalité.
Garder la tête froide face à la grippe
Si vous le voulez, vous pouvez asperger vos téléphones de désinfectant et frotter vos claviers avec des cotons-tiges imbibés d'eau de Javel chaque jour de la saison de la grippe. Mais ne vous focalisez pas sur la désinfection des surfaces au point de négliger les trois choses les plus importantes que vous pouvez faire pour éloigner les germes de la grippe de votre vie.
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Lavez-vous régulièrement les mains à l'eau et au savon ou avec un désinfectant à base d'alcool.
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Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez, de préférence avec autre chose que votre main.
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Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année.
Tout le reste est facultatif, disent les spécialistes de la grippe.
