La croyance selon laquelle les hommes réagissent différemment des femmes en cas de rhume est-elle fondée ?
Quand un homme a un rhume, tout s'arrête. Ils sont ? sur le canapé, malheureux, et ne veulent rien faire (même pas aller chez le médecin). Mais une femme enrhumée se lève et continue sa journée.
C'est du moins l'histoire de ce que l'on appelle le rhume des hommes.
Si une femme est atteinte d'une infection virale ou d'un rhume, pour ainsi dire, elle poursuit ses activités quotidiennes et en parle peut-être à un ami, explique William Pollack, docteur en psychologie, pour expliquer ce stéréotype. Les hommes, quant à eux, vont en faire tout un plat et auront l'impression que cela les gêne, ou seront en colère ou irrités de devoir y faire face.
En d'autres termes, le rhume des hommes renvoie à l'idée que les hommes gèrent le rhume et la grippe plus mal que les femmes.
Mais y a-t-il une part de vérité dans ce mythe ?
Symptômes : Les siens et les siens
Les experts disent que les hommes et les femmes peuvent, en fait, réagir différemment au rhume.
J'ai certainement vu cela, mais pas dans des proportions aussi épiques que certains le font croire, dit Pollack.
La différence est moins liée au sexe qu'à la personnalité, explique Robert L. Wergin, MD, président du conseil d'administration de l'American Academy of Family Physicians.
J'ai certainement un groupe de patients qui sont très à l'écoute de leur corps et qui se préoccupent beaucoup de leur santé, dit-il. Ainsi, lorsqu'ils ont un rhume, ils l'amplifient dans une certaine mesure.
Selon le Dr Wergin, ces patients ont tendance à penser que leurs symptômes signifient que quelque chose de plus grave se passe. Ils peuvent avoir un petit rhume, mais ils ont peur que ce soit une pneumonie.
C'est un mélange d'hommes et de femmes, dit-il.
Différences biologiques
Le rhume des hommes pourrait avoir une part de vérité biologique. Selon certaines études, les hommes auraient plus de symptômes que les femmes lorsqu'ils ont un rhume.
En ce qui concerne les rhumes, il pourrait y avoir un certain impact du sexe, déclare Kim Templeton, MD, chirurgien à l'hôpital de l'Université du Kansas. Templeton a mené des études approfondies sur les différences de santé entre les sexes.
Selon elle, l'hormone sexuelle féminine, l'œstrogène, ralentit la vitesse de multiplication d'un virus. Cela peut entraîner une diminution des symptômes. Le virus de la grippe pourrait se propager moins rapidement chez les femmes en raison des œstrogènes et de la façon dont le corps féminin y réagit. Les études n'ont pas montré si la même chose s'applique au virus du rhume.
De plus, la partie du cerveau qui contrôle la température corporelle est plus grande chez les hommes à cause de la testostérone. Cela pourrait entraîner des fièvres plus élevées chez les hommes que chez les femmes, selon Mme Templeton. Mais les recherches ne sont pas claires, prévient-elle.
Certains disent que ces facteurs n'ont peut-être pas beaucoup d'impact.
La façon dont les hommes et les femmes réagissent aux maladies infectieuses ne fait pas vraiment de différence entre une réponse masculine et une réponse féminine, déclare Aaron E. Glatt, MD, président du département de médecine du South Nassau Communities Hospital.
Il y a de légères différences dans les études et les chiffres, dit Glatt. Mais en pratique, il n'y a pas de différences significatives dans le système immunitaire entre les hommes et les femmes.
La masculinité et le "froid d'homme
Les facteurs culturels jouent un grand rôle dans l'idée de l'homme froid, selon Pollack, auteur de Real Boys : Rescuing Our Sons from the Myths of Boyhood.
Historiquement, les hommes ont été formés à penser qu'ils devaient être infiniment capables et ne jamais échouer, explique Pollack. Ainsi, si nous tombons malades, nous en faisons tout un plat parce que cela semble être un problème. Cela provoque une plus grande détresse parce que nous sommes censés être infaillibles.
En d'autres termes, un homme doit penser que son rhume est à deux doigts de la mort, sinon cela ne devrait pas le déranger. Mais bien sûr, cela le dérange, dit Pollack.
Heureusement, de nombreux hommes abandonnent cette façon de penser, dit Pollack.
Tout le monde a un rhume de temps en temps, dit-il.
