Le diaporama du médecin explique la soupe alphabétique des tests de cholestérol : LDL, HDL, bon, mauvais, et triglycérides. Des images montrent les tests, les traitements et les aliments critiques, des œufs aux avocats.
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Nous pouvons associer le cholestérol aux aliments gras, mais la majeure partie de cette substance cireuse est fabriquée par notre propre corps. Le foie produit 75 % du cholestérol qui circule dans notre sang. Les 25 % restants proviennent de l'alimentation. À des niveaux normaux, le cholestérol joue en fait un rôle important en aidant les cellules à faire leur travail. Mais les taux de cholestérol sont dangereusement élevés chez près de 94 millions d'Américains.
Symptômes d'un taux de cholestérol élevé
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L'hypercholestérolémie ne provoque aucun symptôme. Mais il provoque des dommages en profondeur dans l'organisme. Avec le temps, un excès de cholestérol peut entraîner une accumulation de plaques à l'intérieur des artères. Connu sous le nom d'athérosclérose, cet état rétrécit l'espace disponible pour la circulation sanguine et peut déclencher une maladie cardiaque. La bonne nouvelle, c'est que l'hypercholestérolémie est simple à détecter et qu'il existe de nombreux moyens de la faire baisser.
Test de dépistage du cholestérol
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Les personnes de plus de 20 ans doivent faire vérifier leur taux de cholestérol au moins une fois tous les quatre à six ans. Cela se fait par une simple analyse de sang appelée profil lipidique à jeun. Il mesure les différentes formes de cholestérol qui circulent dans le sang après avoir évité de manger pendant neuf à douze heures. Les résultats indiquent vos taux de "mauvais" cholestérol, de "bon" cholestérol et de triglycérides.
Les directives concernant le cholestérol ont changé au fil du temps. Le facteur le plus important n'est pas nécessairement mesuré par un chiffre mais par votre risque global de maladie cardiaque et/ou d'accident vasculaire cérébral ?
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Le "mauvais" cholestérol
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La plupart du cholestérol présent dans le sang est transporté par des protéines appelées lipoprotéines de basse densité ou LDL. On l'appelle le "mauvais cholestérol" car il se combine à d'autres substances pour obstruer les artères. Une alimentation riche en graisses saturées et en graisses trans a tendance à augmenter le taux de cholestérol LDL. Pour la plupart des gens, un taux de LDL inférieur à 100 est sain, mais les personnes atteintes de maladies cardiaques... peuvent avoir besoin de prendre des médicaments pour abaisser leur LDL.
Le "bon" cholestérol
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Jusqu'à un tiers du cholestérol sanguin est transporté par les lipoprotéines de haute densité ou HDL. On l'appelle le bon cholestérol car il aide à éliminer le mauvais cholestérol, l'empêchant de s'accumuler à l'intérieur des artères. Plus le taux de cholestérol HDL est élevé, mieux c'est. Les personnes qui en ont trop peu sont plus susceptibles de développer des maladies cardiaques. La consommation de graisses saines, comme l'huile d'olive, peut contribuer à augmenter le cholestérol HDL.
Triglycérides
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L'organisme transforme l'excès de calories, de sucre et d'alcool en triglycérides, un type de graisse qui est transporté dans le sang et stocké dans les cellules graisseuses de tout le corps. Les personnes en surpoids, inactives, fumeuses ou grandes buveuses ont tendance à avoir des triglycérides élevés, tout comme celles qui ont un régime alimentaire très riche en glucides. Un taux de triglycérides de 150 ou plus vous expose au risque de syndrome métabolique, ? qui est lié aux maladies cardiaques et au diabète.
Cholestérol total
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Le cholestérol total mesure la combinaison de LDL, HDL et VLDL (lipoprotéines de très basse densité) dans votre sang. Les VLDL sont un précurseur des LDL, le mauvais cholestérol. Votre taux de cholestérol total doit être examiné en même temps que les autres facteurs de risque de crise cardiaque.
Le cholestérol dans l'alimentation
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Les aliments riches en cholestérol, comme les œufs, les crevettes et le homard ne sont plus complètement interdits. Les recherches montrent que le cholestérol que nous mangeons n'a qu'un faible effet sur le taux de cholestérol sanguin de la plupart des gens. Quelques personnes sont des "répondeurs", dont le taux sanguin augmente après avoir mangé des œufs... Mais pour la plupart, les graisses saturées et les graisses trans sont plus préoccupantes. Les limites quotidiennes de cholestérol sont de 300 mg pour les personnes en bonne santé et de 200 mg pour les personnes à haut risque. Un œuf contient 186 mg de cholestérol.
Cholestérol et antécédents familiaux
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Le cholestérol provient de deux sources : l'organisme et les aliments, et l'une ou l'autre peut contribuer à l'hypercholestérolémie. Certaines personnes héritent de gènes qui déclenchent une production trop importante de cholestérol. Pour d'autres, l'alimentation est le principal coupable. Les graisses saturées et le cholestérol sont présents dans les aliments d'origine animale, notamment la viande, les œufs et les produits laitiers fabriqués avec du lait. Dans de nombreux cas, l'hypercholestérolémie résulte d'une combinaison de l'alimentation et de la génétique.
Qu'est-ce qui augmente le risque ?
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Plusieurs facteurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer un taux de cholestérol élevé :
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Un régime alimentaire riche en graisses saturées et en cholestérol.
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Des antécédents familiaux d'hypercholestérolémie
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Surcharge pondérale ou obésité
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Vieillir
Cholestérol et sexe
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Jusqu'à la ménopause, les femmes ont généralement un taux de cholestérol total inférieur à celui des hommes du même âge. Elles présentent également des taux plus élevés de cholestérol HDL, le bon cholestérol. L'une des raisons est l'œstrogène : L'hormone sexuelle féminine augmente le taux de cholestérol HDL. La production d'œstrogènes atteint un pic pendant les années de procréation et diminue à la ménopause. Après 55 ans, le risque pour une femme de développer un taux de cholestérol élevé commence à grimper.
Le cholestérol et les enfants
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Il est prouvé que le cholestérol peut commencer à obstruer les artères pendant l'enfance, entraînant l'athérosclérose et les maladies cardiaques plus tard dans la vie. L'American Heart Association recommande aux enfants et aux adolescents présentant un taux de cholestérol élevé de prendre des mesures pour le faire baisser. Idéalement, le cholestérol total devrait être inférieur à 170 chez les personnes âgées de 2 à 19 ans.
Pourquoi l'hypercholestérolémie est-elle importante ?
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L'hypercholestérolémie est l'un des principaux facteurs de risque de maladie coronarienne, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Il semble également augmenter le risque de maladie d'Alzheimer. Comme nous l'avons vu précédemment, l'hypercholestérolémie entraîne une accumulation de plaques qui rétrécissent les artères. Ce phénomène est dangereux car il peut restreindre la circulation sanguine. Si l'approvisionnement en sang d'une partie du cœur ou du cerveau est complètement interrompu, il en résulte une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Cholestérol Buster : Mangez plus de fibres
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Les changements de régime alimentaire offrent un moyen puissant de lutter contre l'hypercholestérolémie. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi certaines céréales prétendent être bonnes pour le cœur, c'est à cause des fibres. Les fibres solubles présentes dans de nombreux aliments contribuent à réduire le LDL, le mauvais cholestérol. Les bonnes sources de fibres solubles sont les pains et céréales complets, les flocons d'avoine, les fruits, les fruits secs, les légumes et les légumineuses comme les haricots rouges.
Cholestérol Buster : Connaissez vos graisses
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Pas plus de 35 % de vos calories quotidiennes doivent provenir des graisses. Mais toutes les graisses ne sont pas égales. Les graisses saturées - provenant des produits animaux et des huiles tropicales - augmentent le taux de cholestérol LDL. Les graisses trans ont un double effet : elles augmentent le mauvais cholestérol et diminuent le bon. Ces deux mauvaises graisses se trouvent dans de nombreux produits de boulangerie, dans les aliments frits (beignets, frites, frites), dans la margarine en bâton et dans les biscuits. Les graisses insaturées peuvent réduire le taux de LDL lorsqu'elles sont combinées à d'autres changements de régime alimentaire. On les trouve dans les avocats, l'huile d'olive et l'huile d'arachide. ?
Cholestérol Buster : Smart Protein
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La viande et le lait entier offrent beaucoup de protéines, mais ils sont aussi des sources importantes de cholestérol. Vous pourrez peut-être réduire le cholestérol LDL en passant aux protéines de soja, comme le tofu, à certains repas. Le poisson est un autre excellent choix. Certaines variétés, comme le saumon, sont riches en acides gras oméga-3, qui peuvent améliorer le taux de cholestérol. L'American Heart Association recommande de manger du poisson au moins deux fois par semaine.
Cholestérol Buster : Régime pauvre en glucides
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Il est de plus en plus évident que les régimes pauvres en glucides pourraient être meilleurs que les régimes pauvres en graisses pour améliorer le taux de cholestérol. Dans une étude de deux ans financée par les National Institutes of Health, les personnes qui suivaient un régime pauvre en glucides avaient des taux de HDL (bon cholestérol) significativement meilleurs que ceux qui suivaient un régime pauvre en graisses.
Cholestérol Buster : Perdre du poids
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Si vous êtes en surpoids, demandez à votre médecin de commencer un programme de perte de poids. Perdre du poids peut vous aider à réduire les taux de triglycérides, de LDL et de cholestérol total. Perdre ne serait-ce que quelques kilos peut également augmenter le taux de bon cholestérol -- il a tendance à augmenter d'un point pour chaque tranche de 6 kilos que vous perdez.
Cholestérol Buster : Arrêtez de fumer
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Abandonner le tabac est difficile, mais voici une raison supplémentaire d'essayer. Lorsque vous arrêtez de fumer, votre bon cholestérol est susceptible de s'améliorer de 10 %. Vous réussirez peut-être mieux si vous combinez plusieurs stratégies d'arrêt du tabac. Discutez avec votre médecin des options qui vous conviennent le mieux.
Cholestérol Buster : L'exercice
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Si vous êtes en bonne santé mais pas très actif, commencer un programme d'exercices d'aérobic pourrait augmenter votre bon cholestérol de 5 % au cours des deux premiers mois. L'exercice régulier réduit également le mauvais cholestérol. Choisissez une activité qui accélère votre rythme cardiaque, comme la course, la natation ou la marche rapide, et essayez d'en faire au moins 30 minutes presque tous les jours de la semaine. Il n'est pas nécessaire que ce soit 30 minutes d'affilée ; deux marches de 15 minutes font tout aussi bien l'affaire.
Traitement : Médicaments
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Si l'hypercholestérolémie est présente dans votre famille, le régime alimentaire et l'exercice physique peuvent ne pas suffire à amener vos chiffres là où vous le souhaitez. Dans ce cas, les médicaments peuvent donner un coup de pouce supplémentaire au taux de cholestérol. Les statines sont généralement le premier choix. Elles bloquent la production de cholestérol dans le foie. Les autres options comprennent les inhibiteurs de l'absorption du cholestérol, et les résines d'acide biliaire. Votre médecin peut recommander une combinaison de ces médicaments.
Traitement : Suppléments
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Certains compléments alimentaires peuvent contribuer à améliorer le taux de cholestérol. Il s'agit notamment des stérols végétaux, de l'orge et de l'avoine, des fibres et du thé vert. ?
Remèdes à base de plantes
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Certaines études suggèrent que l'ail peut faire baisser de quelques points de pourcentage le cholestérol total. Mais les pilules d'ail peuvent avoir des effets secondaires et interagir avec des médicaments. Parmi les autres plantes qui peuvent réduire le cholestérol, on trouve :
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Les graines de fenugrec
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Extrait de feuille d'artichaut
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Achillée millefeuille
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Basilic sacré
Jusqu'où devez-vous aller ?
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De nombreuses personnes parviennent à faire baisser leur taux de cholestérol en combinant des médicaments et des changements de mode de vie. Mais jusqu'où peut-on descendre ? Les récentes lignes directrices ne fixent pas de chiffre cible... Si vous êtes diabétique, si vous présentez un risque élevé de développer une maladie cardiaque ou si vous souffrez déjà d'une maladie coronarienne,... on vous prescrira probablement un médicament appelé statine... pour réduire votre taux de cholestérol.
Les dommages peuvent-ils être réparés ?
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Il faut des années pour que l'hypercholestérolémie obstrue les artères avec de la plaque. Mais il existe des preuves que l'athérosclérose peut être inversée, du moins dans une certaine mesure. Le docteur Dean Ornish a publié plusieurs études montrant qu'un régime végétarien pauvre en graisses, la gestion du stress et un exercice physique modéré peuvent réduire l'accumulation de plaque à l'intérieur des artères coronaires. D'autres recherches soutiennent l'idée que de fortes baisses de cholestérol peuvent quelque peu aider à ouvrir les artères bouchées.
