Les experts nous disent d'augmenter notre taux de HDL, mais des taux très élevés de ce "bon" type de cholestérol pourraient augmenter le risque de maladie cardiaque.
De quelle quantité de ce bon cholestérol avez-vous besoin ? Selon les experts de la santé, les hommes devraient viser un taux de HDL de 40 à 60 milligrammes (mg) par décilitre (dL), et les femmes de 50 à 60 mg/dL, pour se protéger des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
S'il est bon d'avoir un taux élevé de HDL, est-il encore mieux d'avoir un taux plus élevé ?
Pas nécessairement. En ce qui concerne le cholestérol HDL, on peut avoir trop d'une bonne chose.
A partir de quel niveau est-il trop élevé ?
Des taux de cholestérol HDL très élevés non seulement ne vous protègent pas davantage, mais ils pourraient être nocifs. Dans une étude, les personnes dont le taux de cholestérol HDL était supérieur à 60 mg/dL étaient près de 50 % plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque ou de mourir d'une maladie cardiaque que les personnes dont le taux de HDL était compris entre 41 et 60 mg/dL.
Pourquoi un taux élevé de HDL peut-il être nocif ? Les chercheurs ne le savent pas avec certitude, mais ils ont quelques idées.
Des taux de HDL très élevés pourraient ralentir le processus d'élimination du cholestérol LDL de vos artères. Lorsque le cholestérol LDL s'accumule dans ces vaisseaux sanguins, il forme des amas appelés plaques qui ralentissent ou bloquent la circulation sanguine. Un morceau de plaque peut finir par se détacher et former un caillot, ce qui peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Quelles sont les causes d'un taux élevé de HDL ?
Quelques éléments peuvent pousser votre taux de HDL au-dessus de 60 mg/dL. Vous pouvez contrôler certains de ces facteurs. D'autres, vous ne pouvez pas.
Vos gènes. Certains gènes vous rendent plus susceptible d'avoir un taux élevé de cholestérol HDL. Un taux élevé de HDL hérité protège parfois contre les maladies cardiaques, mais parfois il augmente le risque.
Par exemple, les personnes présentant une modification du gène SCARB1 ont des particules de cholestérol HDL plus grosses que la normale dans le sang, ce qui augmente leur risque de maladie cardiaque.
Certaines personnes d'origine japonaise ont hérité de gènes qui leur font produire une quantité trop faible de la protéine CETP, qui aide à transporter le cholestérol dans l'organisme. Une faible production de CETP entraîne un taux élevé de HDL dans le sang, mais ne semble pas augmenter le risque de maladie cardiaque.
Si votre taux de HDL est élevé et que des parents ou des frères et sœurs proches ont souffert d'une maladie cardiaque, d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral, votre médecin pourrait vous envoyer chez un conseiller en génétique ou un cardiologue pour des tests supplémentaires.
Votre alimentation. Les aliments riches en graisses insaturées, comme le poisson, les noix et les légumes à feuilles vertes, augmentent le HDL de manière positive. D'autres aliments augmentent trop le cholestérol HDL. Ce sont certains des mêmes aliments qui augmentent également le cholestérol LDL malsain, comme :
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la viande rouge
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Crème et autres produits laitiers riches en matières grasses
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Beurre
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Fromage
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Biscuits, gâteaux et autres pâtisseries
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Aliments frits
Boire trop d'alcool peut également faire augmenter le taux de HDL.
Médicaments . Des médicaments comme ceux-ci peuvent augmenter le taux de HDL :
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Les statines et autres médicaments que vous prenez pour réduire le cholestérol LDL et les triglycérides.
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Pilules contraceptives
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Traitement hormonal substitutif de la ménopause
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Médicaments pour prévenir les crises d'épilepsie
Ménopause. Si ce changement ne provoque pas de pic de HDL, il rend ce bon cholestérol moins bon. Au début de la vie, les femmes ont tendance à avoir un HDL plus élevé que les hommes, ce qui les protège des maladies cardiaques. L'hormone féminine, l'œstrogène, semble stimuler les taux de HDL. La baisse des taux d'œstrogènes après la ménopause modifie la façon dont le cholestérol HDL fonctionne dans l'organisme, ce qui le rend moins protecteur contre les maladies cardiaques.
Problèmes de thyroïde. Les hormones thyroïdiennes aident votre organisme à fabriquer et à décomposer le cholestérol. Les personnes dont la glande thyroïde est sous-active, une condition appelée hypothyroïdie, ont des niveaux plus élevés de cholestérol HDL et LDL.
Traiter un taux élevé de cholestérol HDL
Si vous ne présentez aucun symptôme ni aucun autre risque de maladie cardiaque, vous n'avez peut-être pas besoin de traitement pour un taux élevé de cholestérol HDL. Vous pouvez faire baisser votre HDL en buvant moins d'alcool et en adoptant un régime alimentaire pauvre en graisses. Il peut également être utile de modifier votre traitement si vous prenez une statine ou un autre médicament qui augmente le taux de HDL.
Surveillez votre taux de cholestérol en effectuant régulièrement des analyses de sang. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez subir un dépistage du cholestérol en fonction de vos risques.
