Les avantages et les inconvénients de la vérification du cholestérol et de la tension artérielle à l'aide de tests de cholestérol et de tensiomètres à domicile.
Si vous souffrez d'hypercholestérolémie ou d'hypertension artérielle (ou si vous craignez d'en souffrir), vous avez peut-être été tenté par les nombreux tests de cholestérol et tensiomètres à domicile actuellement sur le marché. Ces appareils promettent des résultats rapides et précis dans l'intimité de votre domicile, une aubaine pour les personnes occupées qui n'aiment pas s'asseoir dans les salles d'attente. Mais sont-ils vraiment efficaces ? Et valent-ils la peine d'être investis ? Lisez la suite pour savoir quels produits valent le coup et lesquels ne le valent pas.
Tests de cholestérol à domicile
Approuvés par la FDA en 1993, les tests de cholestérol à domicile mesurent généralement le taux de graisse totale dans le sang. Il y a quelques années, certains fabricants ont également commencé à produire des tests de cholestérol à domicile qui mesurent les lipoprotéines de haute densité (HDL), le "bon" cholestérol qui protège votre cœur ; les lipoprotéines de basse densité (LDL), le "mauvais" cholestérol qui contribue à l'accumulation de plaques dans les artères ; et les triglycérides.
Pour utiliser les tests de cholestérol, vous vous piquez le doigt à l'aide d'une petite lancette, vous déposez une goutte de sang sur une feuille de papier contenant des produits chimiques et vous attendez les résultats (généralement dans les 10 minutes environ). Dans certains tests, vous pouvez reconnaître vos résultats à la couleur du papier. Dans d'autres cas, le résultat apparaît sur un petit écran, souvent en moins d'une minute.
Les résultats des tests de cholestérol à domicile sont précis à environ 95 %, ce qui est très proche de la précision d'un test effectué par un médecin (ou un laboratoire).
Les tests de cholestérol à domicile coûtent entre 14 $ (pour le type qui utilise des bandelettes de papier) et 125 $ (pour un appareil automatique portatif qui mesure le cholestérol total, le LDL, le HDL et les triglycérides). Cela peut sembler une bonne affaire, car même les appareils haut de gamme vous épargneront des déplacements - et des temps d'attente - chez le médecin ou dans un laboratoire médical. Mais les tests de cholestérol à domicile présentent un certain nombre de problèmes qui peuvent ne pas en faire un bon investissement.
Tout d'abord, les tests les plus facilement disponibles (et abordables) ne mesurent que le cholestérol total. Pour bien comprendre votre profil de cholestérol, il faut également mesurer les HDL, les LDL et les triglycérides.
Deuxièmement, même si vous obtenez un test de cholestérol sophistiqué, un médecin doit examiner vos résultats en combinaison avec vos autres facteurs de risque - tels que les antécédents familiaux, les habitudes alimentaires, l'âge et le sexe - pour vraiment comprendre votre risque de maladie cardiovasculaire.
Troisièmement, et c'est peut-être le plus important, le cholestérol sanguin, contrairement à la tension artérielle, ne change pas d'un jour à l'autre, ni même d'une semaine à l'autre. Les médecins recommandent aux adultes en bonne santé de faire contrôler leur taux de cholestérol tous les cinq ans ; les personnes présentant un taux de cholestérol élevé ou des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire peuvent avoir besoin de se faire contrôler plus souvent. Mais même dans ce cas, le test à domicile n'est pas vraiment nécessaire.
Conclusion : Les tests de cholestérol à domicile peuvent satisfaire votre curiosité, mais ils ne fournissent pas suffisamment d'informations pour être vraiment utiles.
Tensiomètres à domicile
Les tensiomètres à domicile sont une autre histoire. Ils vous permettent de mesurer votre tension artérielle sur une base quotidienne, voire horaire, afin de mesurer l'effet des médicaments, des activités, du moment de la journée ou même des émotions sur votre tension artérielle. Ils peuvent s'avérer cruciaux si vous avez tendance à faire de l'hypertension ou si vous avez une pression artérielle normale, mais que vous obtenez des résultats élevés au cabinet du médecin, une condition appelée "hypertension en blouse blanche".
Comme les tensiomètres du cabinet médical, les tensiomètres à domicile mesurent la force du sang dans une artère de votre bras. Pendant le test, un brassard enroulé autour de votre bras se gonfle, ce qui arrête temporairement la circulation du sang dans votre bras. Lorsque le brassard est relâché, vous (ou l'infirmière ou l'appareil) écoutez le bruit du sang qui reflue dans l'artère.
Vous pouvez choisir parmi trois types différents de tensiomètres .
Tensiomètres manuels
Techniquement appelés " sphygmomanomètres ", les tensiomètres manuels se composent d'un brassard, d'une poire de compression, d'un manomètre (ou d'un écran numérique) et d'un stéthoscope ou d'un microphone. Pour les utiliser, vous attachez le brassard sur votre bras, vous pressez la poire et vous écoutez le son de votre pouls qui commence puis s'estompe.
Les tensiomètres manuels coûtent entre 20 et 30 dollars et peuvent être difficiles à utiliser, surtout si vous n'avez pas l'habitude d'utiliser un stéthoscope, si vous avez une vision ou une audition déficiente, ou si vous avez des difficultés de dextérité manuelle.
Tensiomètres automatiques (ou numériques)
Alimentés par des piles, les tensiomètres automatiques disposent d'un brassard fixé à votre poignet ou à la partie supérieure de votre bras. Un moniteur électronique gonfle et dégonfle le brassard, ce qui rend ce type d'appareil beaucoup plus facile à utiliser que les appareils manuels. Le moniteur affiche ensuite votre tension artérielle. Ces tensiomètres coûtent généralement entre 40 et 100 dollars. Bien qu'ils soient plus faciles à utiliser, ils sont également sensibles et les lectures peuvent être influencées par la position de votre corps. Les professionnels de la santé recommandent généralement de faire régler ces appareils au moins une fois par an pour s'assurer qu'ils sont toujours précis.
Malgré les problèmes que posent les deux types de tensiomètres, de nombreux médecins encouragent leurs patients à les utiliser, afin qu'ils puissent être conscients des pics dangereux de leur tension artérielle et jouer un rôle plus actif dans leurs soins à domicile. Mais si vous décidez de surveiller vous-même votre tension artérielle, n'oubliez pas :
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Pour éviter toute fraude, n'achetez des moniteurs que dans des pharmacies ou des magasins de fournitures médicales réputés et assurez-vous qu'ils sont approuvés par la FDA.
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Suivez les instructions du fabricant pour vous assurer que vous obtenez les lectures les plus précises.
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Partagez les résultats avec votre médecin, afin qu'il... puisse vous conseiller sur la prochaine étape.
