Graphiques des chiffres du cholestérol : HDL, LDL, cholestérol total et triglycérides

Un médecin explique les liens entre le cholestérol et les maladies cardiaques.

Il existe deux formes principales de cholestérol : Les lipoprotéines de basse densité ou LDL, également appelées " mauvais " cholestérol, et les lipoprotéines de haute densité ou HDL, également appelées " bon " cholestérol. Les LDL sont la principale source de plaque obstruant les artères. Les HDL, quant à elles, éliminent le cholestérol de votre sang.

Outre le LDL et le HDL, il existe un autre type de graisse dans le sang, les triglycérides. Les recherches montrent qu'un taux élevé de triglycérides, tout comme un taux élevé de LDL, est lié aux maladies cardiaques.

L'organisme a besoin de cholestérol pour construire de nouvelles cellules, isoler les nerfs et fabriquer des hormones. En avoir trop, cependant, constitue un risque majeur de maladie cardiaque.

Normalement, le foie fabrique tout le cholestérol dont l'organisme a besoin. Mais le cholestérol provient également des aliments. Vous en trouverez dans de nombreux aliments transformés comme les beignets, les pizzas surgelées, les biscuits et les craquelins. Vous pouvez également l'obtenir du lait, des œufs, de la viande et d'autres produits animaux. Au fil du temps, sans même que vous vous en rendiez compte, ce cholestérol supplémentaire s'accumule dans votre organisme et commence à faire des dégâts.

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Symptômes d'un taux de cholestérol élevé

L'hypercholestérolémie ne présente pas de symptômes. Vous pouvez donc ne pas être conscient que votre taux devient trop élevé. C'est pourquoi il est important de connaître votre taux de cholestérol. S'ils sont trop élevés, les réduire diminuera votre risque de maladie cardiaque. Et si vous êtes déjà atteint d'une maladie cardiaque, la diminution du cholestérol peut réduire vos chances de subir une crise cardiaque ou de mourir d'une maladie cardiaque.

Diagnostic de l'hypercholestérolémie

Si vous avez plus de 20 ans, votre médecin doit mesurer votre taux de cholestérol au moins une fois tous les 5 ans. Pour cela, il suffit d'une simple analyse de sang appelée profil lipidique. Le test vous indiquera votre :

• Le taux de cholestérol total

• Taux de LDL

• Niveau de HDL

• Taux de triglycérides

Les enfants âgés de 9 à 11 ans devraient également être contrôlés une fois pour un taux de cholestérol élevé. Les enfants devraient faire contrôler leur cholestérol plus tôt -- après l'âge de 2 ans mais avant l'âge de 10 ans -- s'ils présentent l'un des facteurs de risque suivants : ?

• Une mère ou une grand-mère qui a subi un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou une obstruction des artères avant l'âge de 65 ans ?

• Un père ou un grand-père qui a eu un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou des artères bouchées avant l'âge de 55 ans ?

• Tout parent ou grand-parent qui a ou avait un taux de cholestérol total supérieur à 240 %.

• Antécédents médicaux familiaux inconnus en raison de l'adoption

• Hypertension artérielle, diabète, obésité et toute autre affection liée aux maladies cardiaques.

Les enfants doivent avoir un taux de cholestérol total inférieur à 170 et un taux de LDL inférieur à 110. L'hypercholestérolémie chez les enfants est définie comme un taux de cholestérol total d'environ 200. ?

Vos chiffres vous aideront, vous et votre médecin, à connaître non seulement votre risque de maladie cardiaque, mais aussi les meilleures options pour le réduire. Par exemple, un taux de LDL de 190 ou plus chez les adultes est considéré comme très élevé. Le médecin vous parlera probablement de prendre des médicaments pour le réduire. Et si votre taux de HDL est égal ou supérieur à 60, votre risque de maladie cardiaque diminue. L'objectif est de réduire le taux de LDL et d'augmenter le taux de HDL pour prévenir et gérer les maladies cardiaques.

Mais les chiffres du cholestérol ne sont qu'une partie d'une équation plus vaste. Le médecin tiendra également compte de votre âge, de votre tension artérielle, de vos antécédents de tabagisme et de la prise de médicaments pour la tension artérielle. Tous ces éléments, auxquels s'ajoute le fait que vous soyez déjà atteint d'une maladie cardiaque, donneront une idée de votre risque de souffrir d'un problème cardiaque majeur au cours des dix prochaines années. Vous et votre médecin utiliserez ces informations pour élaborer un plan visant à réduire votre risque. Il pourra s'agir d'abaisser votre taux de cholestérol par un régime alimentaire et des médicaments.

Causes et facteurs de risque de l'hypercholestérolémie

Beaucoup de choses peuvent augmenter -- ou diminuer -- votre taux de cholestérol. Il s'agit notamment :

Les graisses saturées et les glucides simples. Réduire la quantité de graisses saturées, de glucides simples et de cholestérol dans votre alimentation peut contribuer à réduire votre cholestérol sanguin.

Les graisses trans. Évitez les gras trans artificiels, qui peuvent augmenter votre cholestérol. Vérifiez les étiquettes des produits de boulangerie, des grignotines, des pizzas congelées, de la margarine, de la crème à café, des shortenings végétaux et des pâtes réfrigérées (comme les biscuits et les roulés à la cannelle). N'oubliez pas que les produits qui affichent "0 g de gras trans" peuvent en réalité contenir un tout petit peu de gras trans dans chaque portion, ce qui s'additionne. Vérifiez donc la liste des ingrédients. La mention " Partiellement hydrogéné " signifie que le produit contient des gras trans.

Les bonnes graisses. Les graisses insaturées n'augmentent pas le taux de cholestérol. Vous pouvez trouver des graisses insaturées dans des aliments comme les noix, le poisson, l'huile végétale, l'huile d'olive, les huiles de canola et de tournesol, et les avocats. Limitez les graisses saturées, que vous trouvez dans les produits animaux, et ne mangez pas de viandes transformées.

Le sucre. Manger et boire trop de sucre augmente votre taux de triglycérides. Un taux élevé de triglycérides augmente le risque de maladie cardiaque. Vérifiez les étiquettes des aliments et des boissons pour voir combien de sucre a été ajouté, en dehors des sucres qui font naturellement partie de l'aliment. Selon l'American Heart Association, une femme moyenne ne devrait pas consommer plus de 5 cuillères à café (ou 80 calories) par jour de sucres ajoutés, et les hommes ne devraient pas consommer plus de 9 cuillères à café par jour (ou 144 calories).

Fibres. Les fibres contribuent à réduire votre taux de cholestérol. On les trouve dans les aliments végétaux, comme les céréales complètes, les haricots, les pois et de nombreux fruits et légumes.

Le poids. Le surpoids est un facteur de risque de maladie cardiaque. Il peut également augmenter votre taux de cholestérol. Perdre du poids aidera à réduire votre taux de LDL, votre taux de cholestérol total et votre taux de triglycérides. En même temps, cela peut vous aider à augmenter votre taux de HDL. La meilleure façon d'y parvenir est d'effectuer des changements que vous pouvez accepter à long terme, au lieu de suivre un régime draconien.

Faites de l'exercice. L'exercice régulier peut réduire le taux de cholestérol LDL et augmenter le taux de cholestérol HDL. Il est également bénéfique pour votre tension artérielle et renforce votre cœur. Essayez de pratiquer 2 heures et 30 minutes d'activité aérobique modérée par semaine (comme la marche rapide), ou 1 heure et 15 minutes d'exercice plus intense (comme le jogging) par semaine.

L'âge et le sexe. En vieillissant, le cholestérol augmente. Avant la ménopause, les femmes ont tendance à avoir un taux de cholestérol total inférieur à celui des hommes. Après la ménopause, cependant, le taux de LDL des femmes a tendance à augmenter.

L'hérédité. L'hypercholestérolémie peut être héréditaire.

Conditions médicales. Parfois, un problème médical peut entraîner un taux de cholestérol élevé. C'est le cas, par exemple, de l'hypothyroïdie (une glande thyroïde inactive), des maladies du foie et des maladies rénales.

Les médicaments. Certains médicaments, comme les stéroïdes et les progestatifs, peuvent augmenter le "mauvais" cholestérol et diminuer le "bon" cholestérol.

Le tabagisme. La fumée du tabac peut augmenter le taux de graisses dans le sang (triglycérides) et faire baisser le bon cholestérol HDL.

Le programme TLC pour réduire l'hypercholestérolémie.

Le National Heart, Lung, and Blood Institute a créé le programme TLC, abréviation de Therapeutic Lifestyle Changes, pour les personnes qui souhaitent contrôler leur cholestérol. Même si vous prenez des médicaments pour réduire votre cholestérol, vous pouvez envisager les avantages possibles de ce programme.

Il comporte trois volets : régime alimentaire, exercice physique et contrôle du poids. L'objectif : réduire votre risque de maladie cardiaque. Il ne s'agit pas d'un régime à la mode. Il est considéré comme un plan équilibré, et l'idée est de changer vos habitudes sur le long terme.

Ce plan se concentre sur les aliments qui sont pauvres en cholestérol naturel et en graisses saturées, mais riches en bonnes graisses. Une catégorie de ces bonnes graisses est celle des graisses monoinsaturées. Ce régime vous apporte également beaucoup de fibres.

Lorsque vous suivez ce programme, vous visez 2 chiffres clés chaque jour :

Vous faites cela pour réduire votre taux de LDL. Vous pouvez toujours demander à votre médecin ou à votre diététicien de vous expliquer plus en détail comment mesurer la quantité de graisses et de cholestérol alimentaire que vous absorbez.

La première étape consiste à gérer les graisses alimentaires

Lorsque vous suivez le programme TLC, toutes les graisses que vous consommez en une journée ne doivent pas dépasser 35 % des calories totales. Essayez d'éviter les graisses saturées. On les trouve dans des produits comme :

• Beurre

• Jaunes d'oeufs

• Coupes de viande grasses

• Lard

• Produits laitiers au lait entier

Les graisses trans peuvent également augmenter le taux de cholestérol. Évitez-les lorsque vous le pouvez. On les trouve dans des produits tels que :

• Les aliments frits

• Shortening

• Margarine en bâton

• Bonbons

Les aliments fabriqués avec de l'huile hydrogénée ou de l'huile partiellement hydrogénée doivent également être limités. Lorsque vous faites votre épicerie, veillez à lire les étiquettes.

Les bonnes graisses

Jusqu'à 20 % de vos calories peuvent provenir de graisses monoinsaturées. Elles peuvent contribuer à réduire votre taux de LDL. De plus, ces graisses ne réduisent pas votre taux de bon cholestérol (HDL).

Voici quelques sources :

• Avocats

• Huiles d'olive, de canola et d'amande

• Beurre de cacahuète

Environ 10 % de vos calories peuvent provenir de graisses polyinsaturées. Utilisez-les avec modération. Bien qu'elles réduisent le taux de LDL, ce que vous souhaitez, elles peuvent également réduire le taux de HDL, ce que vous ne voulez pas. Quelques choix :

• Les poissons gras comme le saumon, le maquereau, le hareng et la truite.

• Graines de citrouille et de tournesol

• Huiles de soja, de carthame, de tournesol, de coton et de maïs.

Le cholestérol alimentaire

Votre organisme fabrique du cholestérol, mais vous en obtenez aussi par l'alimentation. Les produits d'origine animale comme la viande rouge, les crustacés et le jaune d'œuf, par exemple, contiennent tous du cholestérol. Dans le cadre du programme TLC, vous devez limiter votre consommation de cholestérol alimentaire à moins de 200 milligrammes par jour. Choisissez de la viande maigre et des produits laitiers à teneur réduite en matières grasses aussi souvent que possible.

Protéines

Elles sont importantes pour la croissance et aident votre corps à réparer les cellules. Les aliments riches en protéines doivent représenter environ 20 % de vos calories totales quotidiennes. Mais voilà le hic. De nombreuses sources de protéines sont également riches en cholestérol et en graisses saturées.

Vous avez d'autres options que les viandes maigres et les produits laitiers à faible teneur en matières grasses. Elles comprennent :

• Haricots

• Lentilles

• Graines

• Produits à base de soja

Les bons glucides

Les glucides sont un élément important d'une bonne alimentation, mais vous devez choisir le bon type. Le programme prévoit qu'environ 50 à 60 % de vos calories proviennent d'eux. Privilégiez les glucides complexes, c'est-à-dire ceux qui ne sont pas fortement transformés et qui sont riches en fibres. C'est important, car le régime TLC demande environ 20 à 30 grammes de fibres par jour.

Quelques bons choix :

• Haricots

• Fruits

• Lentilles

• Quinoa

• Légumes

• Céréales complètes et sources de blé complet

Cela fait beaucoup d'informations sur l'alimentation à assimiler, mais il y a deux autres piliers au programme.

L'exercice physique

L'activité physique fait également partie du programme. Vous devez essayer de faire au moins 30 minutes d'exercice modéré la plupart des jours de la semaine, sinon tous.

La marche rapide est un excellent point de départ pour de nombreuses personnes. Quelques autres suggestions :

• Vélo

• Bowling

• Danse

• Jardinage

Bien entendu, vous devez en parler à votre médecin avant de commencer un programme d'exercices.

Poids

La troisième partie du programme TLC consiste à se débarrasser des kilos superflus. Outre le cholestérol, la graisse supplémentaire peut augmenter vos risques d'hypertension, de diabète, de maladie cardiaque et d'autres problèmes. Si vous avez amélioré votre régime alimentaire et votre activité physique, mais que vous avez toujours des problèmes de poids, le programme vous suggère de consulter votre médecin.

Il propose également des idées pour vous aider dans votre objectif de perte de poids :

• Ralentissez lorsque vous mangez ; le cerveau met un certain temps à recevoir le message que vous êtes rassasié.

• Mangez plus de fruits et de légumes ; ils vous donnent une sensation de satiété.

• Servez vos aliments dans des assiettes plus petites

• Mangez trois repas par jour, n'en sautez aucun.

Programme TLC : comment faire ?

Le programme TLC fonctionne mieux lorsque vous travaillez directement avec votre médecin ou votre diététicien, qui peut également vous guider pour devenir plus actif, gérer votre poids et atteindre vos objectifs en matière de cholestérol. Dans le cadre de ce programme, vous commencez par rencontrer votre médecin toutes les six semaines pour évaluer l'efficacité des changements apportés à votre mode de vie.

Votre médecin peut également vous aider à contrôler d'autres facteurs qui favorisent les maladies cardiaques, comme l'arrêt du tabac et le contrôle de l'hypertension artérielle, par exemple.

Pour certaines personnes, les changements de mode de vie ne suffisent pas. Vous aurez peut-être aussi besoin de médicaments. Mais en modifiant votre mode de vie comme le programme TLC, vous pourrez peut-être prendre des doses plus faibles.

Médicaments pour réduire l'hypercholestérolémie

L'objectif du traitement du cholestérol est de vous aider à prévenir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Les médicaments prescrits par votre médecin dépendent donc aussi de vos risques de maladie cardiaque.

Plus votre risque est élevé, plus il est important de faire baisser vos taux. Votre médecin examinera tous vos facteurs de risque et décidera des médicaments qui vous seront les plus utiles.

Les médicaments hypocholestérolémiants comprennent :

• Statines

• Niacine

• Séquestrants d'acides biliaires

• Fibrates

• Inhibiteurs de l'absorption du cholestérol

• Inhibiteurs de PCSK9

Les médicaments hypocholestérolémiants sont plus efficaces lorsqu'ils sont associés à un régime alimentaire pauvre en cholestérol et à un programme d'exercice physique.

Statines

Les statines bloquent la production de cholestérol dans le foie. Elles réduisent les LDL et les triglycérides et peuvent augmenter légèrement les HDL. Ces médicaments constituent le premier traitement pour la plupart des personnes souffrant d'hypercholestérolémie. Si vous avez déjà une maladie cardiaque, les statines réduisent les risques de crise cardiaque. Les effets secondaires peuvent inclure le diabète, des lésions hépatiques et, chez quelques personnes, une sensibilité ou une faiblesse musculaire. Si votre médecin vous prescrit des statines, vous devez lui demander le pourcentage par lequel vous devez réduire votre cholestérol. En général, il s'agit d'un pourcentage compris entre 30 et 50 %. Les statines couramment utilisées comprennent :

• Atorvastatine (Lipitor)

• Fluvastatine (Lescol, Lescol XL)

• Lovastatine (Altocor, Altoprev, Mevacor)

• Pitavastatine (Livalo)

• Pravastatine (Pravachol)

• Rosuvastatine (Crestor)

• Simvastatine (Zocor)

Niacine

La niacine est une vitamine B. On la trouve dans les aliments, mais on peut obtenir de fortes doses sur ordonnance. Elle réduit le taux de cholestérol LDL et augmente le taux de cholestérol HDL. Les principaux effets secondaires sont les bouffées de chaleur, les démangeaisons, les picotements et les maux de tête. L'aspirine peut réduire un grand nombre de ces symptômes. Toutefois, parlez-en d'abord à votre médecin avant de prendre de l'aspirine. Les recherches suggèrent que même si la niacine peut améliorer votre taux de cholestérol, elle ne semble pas réduire votre risque de maladie cardiaque, surtout si vous prenez déjà une statine.

Séquestrants d'acide biliaire

Ces médicaments agissent dans l'intestin, où ils se lient à la bile et empêchent le système circulatoire de la réabsorber. La bile étant fabriquée en grande partie à partir du cholestérol, ces médicaments agissent en réduisant l'approvisionnement de l'organisme en cholestérol. Cela permet de réduire le cholestérol total et le cholestérol LDL. Les effets secondaires les plus courants sont la constipation, les gaz et les maux d'estomac. Les séquestrants d'acides biliaires couramment utilisés comprennent :

• Résine de cholestyramine (Prévalite, Questran et Questran léger).

• Colesevelam (WelChol)

• Colestipol (Colestid)

Fibrates

Les fibrates réduisent le taux de triglycérides et peuvent augmenter le taux de HDL et diminuer le taux de LDL. Les scientifiques pensent que les fibrates aident votre corps à décomposer les particules riches en triglycérides et l'empêchent d'émettre certaines graisses dans le sang. Les fibrates couramment utilisés comprennent :

• Fénofibrate (Lofibra, Tricor)

• Gemfibrozil (Lopid)

Inhibiteurs de l'absorption du cholestérol

L'ézétimibe (Zetia) diminue le taux de LDL en inhibant l'absorption du cholestérol dans les intestins. Le Vytorin est un médicament qui associe l'ézétimibe et une statine. Il peut diminuer le cholestérol total et le LDL et augmenter le taux de HDL.

Inhibiteurs de PCSK9

Ce nouveau type de médicament hypocholestérolémiant est administré par injection. Les médecins l'utilisent pour traiter les personnes atteintes d'une forme génétique d'hypercholestérolémie appelée hypercholestérolémie familiale.

Médicaments combinés

Certaines personnes souffrant d'hypercholestérolémie obtiennent les meilleurs résultats avec des médicaments combinés. Il s'agit de pilules qui contiennent plus d'un médicament. Les médicaments d'association couramment utilisés comprennent :

• Advicor : Lovastatine et niacine (acide nicotinique).

• Caduet : Atorvastatine et amlodipine

• Liptruzet : Atorvastatine et ézétimibe.

• Simcor : Simvastatine et niacine (acide nicotinique).

• Vytorin : Simvastatine et ézétimibe

Médicaments multiples

Parfois, un seul médicament contre le cholestérol ne suffit pas. Même si vous avez un mode de vie sain et que vous prenez vos pilules comme il se doit, vous pouvez avoir besoin d'une aide supplémentaire pour ramener vos taux à un niveau plus sain.

Mais cela ne signifie pas que vous devez vivre avec un taux de cholestérol élevé. L'aide peut prendre la forme d'un deuxième, voire d'un troisième médicament. Votre médecin peut vous recommander d'ajouter un médicament si :

• Votre statine ne vous a pas aidé. Les statines sont un pilier du traitement du cholestérol. Mais elles ne sont pas assez efficaces pour tous ceux qui les prennent. Si c'est votre cas, votre médecin peut vous recommander d'ajouter un autre médicament à votre traitement.

• Vous avez des effets secondaires dus aux statines. Ces médicaments peuvent provoquer des douleurs musculaires, des lésions hépatiques et d'autres problèmes qui rendent leur prise difficile pour certaines personnes. Les médecins peuvent prescrire une dose plus faible pour atténuer les effets secondaires, mais cela implique d'ajouter un autre médicament pour faire baisser le cholestérol.

• Vous avez une forme génétique d'hypercholestérolémie. L'hypercholestérolémie familiale (HF) est une maladie qui entraîne des taux de cholestérol très élevés - si élevés qu'un médicament et des changements de mode de vie ne suffisent pas. Les personnes atteintes d'HF prennent généralement une statine et un ou deux autres médicaments.

• Vous ne pouvez pas prendre de statine. Les pilules ne sont pas sûres pour les personnes souffrant de maladies du foie ou les femmes enceintes ou allaitantes. Les médecins s'appuieront sur d'autres types de médicaments pour faire baisser le cholestérol.

• Vous avez des triglycérides élevés. Certains médicaments parviennent mieux que d'autres à faire baisser ces graisses sanguines. Votre médecin peut ajouter un autre médicament qui les cible.

Effets secondaires des médicaments hypocholestérolémiants

L'effet secondaire dont vous devez vous préoccuper le plus est celui des douleurs musculaires. Elles peuvent être le signe d'une affection potentiellement mortelle. Si vous avez des douleurs musculaires, appelez immédiatement votre médecin.

Les autres effets secondaires des médicaments hypocholestérolémiants sont :

• Une fonction hépatique anormale

• Réaction allergique (éruptions cutanées)

• Brûlures d'estomac

• Vertiges

• Douleurs abdominales

• Constipation

• Diminution du désir sexuel

• Perte de mémoire

Aliments ou autres médicaments à éviter

Demandez à votre médecin quels sont les autres médicaments que vous prenez, y compris les plantes et les vitamines, et leur impact sur les médicaments hypocholestérolémiants. Vous ne devez pas boire de jus de pamplemousse lorsque vous prenez des médicaments hypocholestérolémiants. Il peut rendre plus difficile le traitement de ces médicaments par votre foie.

Complications de l'hypercholestérolémie

Lorsque vous avez trop de cholestérol, il s'accumule dans les parois de vos artères, provoquant leur durcissement -- un processus appelé athérosclérose. Il rétrécit également vos artères, ce qui ralentit et même bloque la circulation du sang. C'est là que le problème commence. Le sang est censé transporter l'oxygène vers toutes les parties de votre corps, y compris le muscle cardiaque. Sans suffisamment d'oxygène, les parties de votre corps ne fonctionnent pas comme elles le devraient ?

Les complications de l'hypercholestérolémie comprennent: ?

• Hypertension artérielle.

  Si l'obstruction des artères rend difficile la circulation du sang vers et depuis le cœur, le cœur doit pomper plus fort et votre tension artérielle augmente. ?

• Douleur thoracique.

  Si votre muscle cardiaque ne reçoit pas assez de sang et d'oxygène, vous aurez des douleurs thoraciques.

• Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral.

  ?Si un morceau de plaque se détache ou forme un caillot, il peut couper l'approvisionnement en sang d'une partie de votre cœur, provoquant une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque (comme le tabagisme, le diabète ou l'hypertension artérielle), vous êtes particulièrement exposé à cette complication.

• Maladie artérielle périphérique (MAP).

  ?Une accumulation de cholestérol peut bloquer la circulation sanguine dans les artères des jambes et des pieds. La MAP peut également affecter les artères de vos reins.