Comment découvrir ce qui tracasse vraiment votre enfant chez le médecin et comment l'aider à devenir un patient modèle.
Marcela Jones, professeur d'anglais à Washington, D.C., raconte que sa fille de 3 ans, Amalia, se met à hurler dès qu'ils entrent dans un cabinet médical. La misère de son enfant, déclenchée par les blouses blanches, a commencé, selon Mme Jones, lors de son examen de deux ans - Amalia a reçu ses piqûres de routine, puis est allée à l'étage dans un autre bureau pour un test de plomb dans le sang. "Il a fallu trois personnes pour la maintenir au sol", raconte Mme Jones. "C'était horrible".
Que doit faire un parent ? Mme Jones savait qu'elle ne voulait pas revivre un tel combat. Elle a donc commencé à parler à sa fille des raisons pour lesquelles les parents emmènent leurs enfants chez le médecin et de ce qui se passe généralement dans le cabinet médical. Quelle que soit la raison de la visite, explique Karen Stephens, MS, éducatrice de la petite enfance à l'Illinois State University et auteur de The Complete Parenting Exchange Library, il est important de faire savoir aux enfants ce qui les attend. "Souvent, une grande partie de la peur, dit-elle, est que les enfants ne savent pas à quoi s'attendre."
Il arrive aussi que les enfants se fassent une fausse idée des traitements médicaux. S'ils ont vu des émissions hospitalières à la télévision, par exemple, ils peuvent associer les médecins aux traumatismes et aux blessures graves.
Comment aider un enfant qui a peur du médecin ?
Pour combattre les peurs des enfants, les parents doivent leur expliquer ce qui va se passer lors de la visite chez le médecin. Des détails précis aident : Le stéthoscope que le médecin utilisera pour écouter le cœur de l'enfant peut sembler froid, l'abaisse-langue qui permet au médecin de voir la gorge peut être rugueux.
Les parents doivent également donner l'exemple de l'attitude qu'ils souhaitent voir adopter par leur enfant. "Beaucoup de tâches de développement que les enfants doivent accomplir sont effrayantes", dit Stephens. "Mais lorsque les enfants sont assez courageux pour marcher sans s'accrocher à la table basse, nous les encourageons généralement en leur disant : "Tu l'as fait !"". Être capable d'obtenir de l'aide médicale, dit Stephens, est une autre compétence de vie importante. "Mais si les enfants sentent la nervosité d'un parent, ils interpréteront la visite comme une affaire plus importante qu'elle ne l'est."
Et après ? "Je n'aime pas trop les récompenses, dit Mme Stephens, mais j'aime bien qu'on fasse quelque chose d'amusant ensemble. "Tout dépend de la façon dont on le formule", ajoute-t-elle. Essayez : "Allons fêter votre courage et votre coopération". Parce que, franchement, quand je fais quelque chose de difficile, j'aime célébrer."
Aider un enfant à se préparer pour la visite chez le médecin.
Une visite chez le médecin est imminente ? Planifiez-la grâce à ces conseils de Karen Stephens, MS, éducatrice de la petite enfance.
Jouez-la. Achetez une trousse de médecin et laissez les enfants s'occuper de leurs animaux en peluche, de leurs poupées et de vous.
De nombreux livres d'images montrent aux enfants ce à quoi ils doivent s'attendre lors d'une visite chez le médecin.
Ne mentez pas. Oui, une piqûre fera mal, mais ce sera bientôt fini et c'est important pour la santé à long terme. Ne mentez pas : "Ça ne va pas faire mal", dit Mme Stephens.
Réchauffez-les. Emmenez les enfants plus jeunes aux rendez-vous de leurs frères et sœurs plus âgés pour qu'ils s'habituent à la routine. Laissez les enfants vous accompagner à vos rendez-vous chez le médecin. Laissez-les voir ce qui se passe et comment vous réagissez.
Apportez un jouet en peluche. Le médecin peut d'abord "examiner" l'animal ou la poupée pour que l'enfant se sente plus à l'aise avec ce qui se passera pendant la visite.
Exprimez votre confiance : Dites à votre enfant : "Je sais que tu vas faire de ton mieux au cabinet du médecin."
