Découvrez comment la pneumonie affecte les enfants, ainsi que les différentes options de traitement et méthodes de prévention.
Causes de la pneumonie chez l'enfant
Les enfants sont vulnérables au développement d'une pneumonie due à des virus, des bactéries et d'autres micro-organismes. La pneumonie se développe souvent comme une complication d'une autre maladie comme la grippe ou une infection virale des voies respiratoires supérieures. Les voies de passage du nez et de la gorge permettent aux micro-organismes de pénétrer dans nos voies respiratoires et d'infecter les sacs aériens de nos poumons ?
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus que l'on trouve souvent chez les enfants âgés de 5 ans ou moins atteints de pneumonie. Les enfants de moins d'un an courent un risque accru de pneumonie s'ils sont exposés à la fumée secondaire. Les conditions suivantes peuvent rendre les enfants plus susceptibles de contracter une pneumonie due à des micro-organismes : ?
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Système immunitaire compromis
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Problèmes de santé chroniques comme la mucoviscidose ou l'asthme.
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Problèmes pulmonaires ou des voies respiratoires ?
Signes de la pneumonie chez l'enfant
La pneumonie se propage généralement d'une personne à l'autre. Comme les enfants passent plus de temps à l'intérieur par temps frais ou froid, ils peuvent être plus exposés à la maladie en automne, en hiver et au début du printemps. Les vêtements que porte votre enfant ou la température extérieure ne l'empêchent pas de contracter une pneumonie.
Les symptômes de la pneumonie peuvent varier d'un enfant à l'autre. Les symptômes de votre enfant et leur gravité peuvent varier selon que la maladie est due à une bactérie ou à un virus. Les enfants infectés par une bactérie présentent généralement des symptômes tels que: ?
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Fièvre
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Toux avec mucus
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Toux douloureuse
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Vomissements
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Diarrhée
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Manque d'appétit
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Fatigue inhabituelle
Il est souvent difficile de déterminer si une bactérie ou un virus est à l'origine de la pneumonie de votre enfant. Si la cause est un virus, les problèmes respiratoires peuvent apparaître plus lentement. Votre enfant peut commencer à avoir une respiration sifflante et développer une toux qui s'aggrave. Les symptômes qui se manifestent souvent en cas de pneumonie virale sont :
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Respiration rapide ou difficile
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Maux de tête
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Frissons
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Agitation générale
Certains parents confondent les premiers signes de pneumonie avec un rhume ou une autre maladie. Si les symptômes de votre enfant s'aggravent, emmenez-le pour un traitement médical. ?
Traiter la pneumonie chez l'enfant
L'efficacité du traitement de la pneumonie dépend du fait que la cause était un virus ou une bactérie. Les médecins s'appuient généralement sur un examen physique et des tests, notamment des radiographies pulmonaires et des analyses sanguines, pour diagnostiquer une pneumonie. Ils peuvent demander une culture des crachats pour confirmer la présence d'une infection pulmonaire et utiliser un oxymètre de pouls pour mesurer le taux d'oxygène de votre enfant.
Si un virus est à l'origine de la pneumonie de l'enfant, les options de traitement sont plus limitées. Les médecins peuvent recommander le repos et des médicaments pour faire baisser la fièvre de l'enfant, le cas échéant. Il est recommandé de ne pas donner d'antitussifs à base de codéine ou de dextrométhorphane aux enfants atteints de pneumonie. La toux aide à expulser l'excès de mucus et à dégager les poumons.
Les antibiotiques peuvent être efficaces dans les cas où une bactérie est à l'origine de la pneumonie. Si votre médecin vous prescrit des antibiotiques pour traiter la pneumonie de votre enfant, vous devez lui administrer la dose recommandée aussi souvent que votre médecin vous l'indique. Évitez la tentation d'arrêter de les utiliser dès que votre enfant montre une amélioration. Il peut y avoir encore des bactéries dans les poumons de votre enfant, et si vous arrêtez de lui donner des antibiotiques, cela peut permettre à la pneumonie de revenir. ?
Prévention de la pneumonie chez l'enfant
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent de vacciner les enfants avec le vaccin PVC13. Il permet de prévenir l'apparition d'une pneumonie chez les enfants âgés de 2 ans et moins. Le 13 du vaccin PVC13 signifie qu'il défend les enfants contre 13 variations de l'infection pneumococcique. Vous devriez discuter de l'option du vaccin avec le prestataire de soins de santé de votre enfant. Il est également utile de vérifier que votre enfant est à jour dans tous les autres vaccins recommandés pour son groupe d'âge.
Les enfants peuvent commencer à recevoir des doses du vaccin PVC13 dès l'âge de deux mois. Ensuite, ils doivent recevoir des rappels périodiques jusqu'à l'âge de 15 mois. Il suffit d'une seule dose de PVC13 pour immuniser les enfants âgés de 2 à 5 ans qui n'ont pas reçu le vaccin auparavant. Il en va de même pour les enfants âgés de 2 à 18 ans qui présentent certaines conditions médicales et n'ont jamais été vaccinés avec le PVC13.
Le vaccin contre la pneumonie à base de pneumocoque polysaccharide (PPV23) est également recommandé pour les enfants âgés de 2 à 5 ans qui présentent un risque plus élevé de développer une pneumonie, notamment ceux qui ont : ?
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d'une maladie cardiaque
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Maladie pulmonaire
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Problèmes rénaux
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Anémie drépanocytaire
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VIH
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A reçu une greffe d'organe
