Comment reconnaître les signes avant-coureurs de la "noyade sèche" et de la "noyade secondaire", qui peuvent survenir plusieurs heures après que votre enfant a quitté la piscine.
Les experts de la santé définissent la noyade comme une difficulté à respirer après l'entrée d'eau dans les voies respiratoires. Cela se produit parfois pendant la baignade ou la natation. Mais cela peut être dû à quelque chose d'aussi simple que de recevoir de l'eau dans la bouche ou de se faire tremper.
Bien que la noyade puisse être fatale, elle ne l'est pas toujours. Vous pouvez survivre à une noyade si vous obtenez de l'aide immédiatement.
Vous avez peut-être entendu parler des termes "noyade sèche" et "noyade secondaire". Ce ne sont pas vraiment des termes médicaux. Mais ils désignent des complications rares que vous devez connaître et qui sont plus fréquentes chez les enfants.
Dans le cas de la noyade dite sèche, l'eau n'atteint jamais les poumons. Au lieu de cela, l'inhalation d'eau provoque un spasme et une fermeture des cordes vocales de votre enfant. Cela bloque ses voies respiratoires, ce qui rend la respiration difficile. Vous commencerez à remarquer ces signes tout de suite - ils n'apparaîtront pas soudainement quelques jours plus tard.
La noyade secondaire est un autre terme utilisé pour décrire une autre complication de la noyade. Elle se produit lorsque l'eau pénètre dans les poumons. Là, elle peut irriter la paroi des poumons et le liquide peut s'accumuler, provoquant une affection appelée œdème pulmonaire. Vous remarquerez probablement que votre enfant a du mal à respirer immédiatement, et cela pourrait s'aggraver au cours des 24 heures suivantes.
Ces deux événements sont très rares. Ils ne représentent que 1 à 2 % de toutes les noyades, indique le pédiatre James Orlowski, MD, du Florida Hospital Tampa.
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Symptômes
Les complications de la noyade peuvent inclure :
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Toux
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Douleur thoracique
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Difficulté à respirer
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Sensation d'extrême fatigue
Votre enfant peut également présenter des changements de comportement, comme par exemple de l'irritabilité ou une baisse d'énergie, ce qui pourrait signifier que le cerveau ne reçoit pas assez d'oxygène.
Que faire ?
Si votre enfant a des problèmes respiratoires après être sorti de l'eau, demandez une aide médicale. Même si, dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes, il est important de les faire examiner.
"Le plus probable est que les symptômes soient relativement légers et qu'ils s'améliorent avec le temps", déclare Mark Reiter, MD, ancien président de l'Académie américaine de médecine d'urgence.
Tout problème qui se développe est généralement traitable si vous obtenez des soins médicaux immédiatement. Votre tâche consiste à surveiller de près votre enfant pendant les 24 heures qui suivent tout problème dans l'eau.
Si les symptômes ne disparaissent pas ou s'ils s'aggravent, emmenez votre enfant aux urgences, et non au cabinet de votre pédiatre. "Votre enfant aura besoin d'une radiographie pulmonaire, d'une perfusion et sera admis en observation", déclare Raymond Pitetti, MD, directeur médical associé du service des urgences de l'hôpital pour enfants de Pittsburgh. "Cela ne peut pas être fait dans un bureau".
Si votre enfant doit rester à l'hôpital, il recevra probablement des "soins de soutien". Cela signifie que les médecins vérifieront ses voies respiratoires et surveilleront son niveau d'oxygène. Si votre enfant a de graves difficultés à respirer, il devra peut-être utiliser un tube respiratoire pendant un certain temps.
Prévention
La chose la plus importante que vous pouvez faire est d'aider à prévenir la noyade en premier lieu.
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Surveillez toujours attentivement votre enfant lorsqu'il est dans l'eau ou à proximité.
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N'autorisez la baignade que dans les zones où il y a des maîtres-nageurs.
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Ne laissez jamais votre enfant se baigner seul.
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Ne laissez jamais votre bébé seul près d'une quelconque quantité d'eau -- même dans votre maison.
Inscrivez vous et vos enfants à des cours de sécurité aquatique. Il existe même des programmes qui initient les enfants de 6 mois à 3 ans à l'eau.
Si vous avez une piscine à votre domicile, assurez-vous qu'elle est entièrement clôturée.
Les adolescents sont plus susceptibles d'être victimes de noyades liées à la drogue et à l'alcool, alors informez vos enfants des risques, déclare Mike Gittelman, MD, codirecteur du Comprehensive Children's Injury Center à l'hôpital pour enfants de Cincinnati.
Ne baissez pas votre garde, même si l'eau n'est pas profonde. La noyade peut survenir dans n'importe quel type d'eau - baignoires, cuvettes de toilettes, étangs ou petites piscines en plastique.
"La sécurité dans l'eau est de loin la chose la plus importante", dit Reiter.
