Cette affection rare et grave peut résulter de la prise d'aspirine par des enfants en convalescence après une infection virale. Cependant, si elle est détectée à temps, les résultats sont généralement bons.
Des études ont montré que le principal facteur de risque du syndrome de Reyes est la prise d'aspirine ou d'autres médicaments apparentés, appelés salicylates.
Pour cette raison, les médecins recommandent aux enfants et aux adolescents qui se remettent d'une infection virale d'éviter de prendre de l'aspirine.
Quelles en sont les causes ?
Les médecins ne comprennent pas totalement ce qui cause le syndrome de Reyes. Ils savent cependant que certaines personnes sont susceptibles de le contracter lorsqu'elles prennent de l'aspirine pour soigner un virus.
D'autres ont plus de chances de le contracter si elles :
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Ont un trouble qui affecte la façon dont leur corps décompose les acides gras.
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Ont été exposés à certaines toxines, notamment les diluants pour peinture et les produits destinés à tuer les insectes et les mauvaises herbes
Lorsque le syndrome de Reyes frappe, les cellules de tout votre corps deviennent gonflées et accumulent des graisses. En retour, votre taux de sucre dans le sang chute. Les niveaux d'ammoniac et d'acide dans le sang augmentent. Ces changements peuvent toucher de nombreux organes, comme le cerveau et le foie, où un gonflement important peut se produire.
Symptômes
Les signes de Reyes apparaissent généralement 3 à 5 jours après le début d'une infection virale.
Chez les enfants de moins de 2 ans, les premiers symptômes peuvent inclure une diarrhée et une respiration rapide. Chez les enfants plus âgés et les adolescents, les premiers symptômes peuvent inclure des vomissements continus et une somnolence inhabituelle.
Au fur et à mesure que le syndrome évolue, les symptômes peuvent s'aggraver et inclure :
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Des changements de personnalité (plus irritable ou agressif).
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Confusion ou hallucinations
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Faiblesse ou incapacité à bouger les bras ou les jambes.
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Crise d'épilepsie ou convulsions
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Fatigue extrême
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Perte de conscience
Le Reyes peut mettre votre vie en danger. Vous devez appeler le 911 si vous observez ces symptômes graves. Un diagnostic et un traitement précoces sont cruciaux.
Le syndrome peut être confondu avec d'autres affections, notamment une méningite (gonflement des membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière), une réaction au diabète ou un empoisonnement.
Diagnostic
Les médecins n'ont pas de test spécifique pour Reyes. Ils procèdent généralement à des analyses d'urine et de sang. Ils dépistent également les troubles impliquant les acides gras.
D'autres tests peuvent inclure :
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Des ponctions lombaires (une aiguille est insérée dans un espace situé sous l'extrémité de la moelle épinière pour recueillir du liquide).
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Biopsies du foie (une aiguille est poussée à travers l'abdomen dans le foie pour obtenir un échantillon de tissu).
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Biopsies cutanées (un médecin gratte un petit échantillon de peau pour le tester).
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Tomodensitométrie ou IRM (qui permettent également d'écarter d'autres problèmes).
Existe-t-il un traitement ?
Il n'existe pas de traitement unique permettant d'arrêter le syndrome de Reyes, mais les médecins peuvent faire certaines choses pour s'assurer que le syndrome est géré. Ils peuvent également essayer de prévenir des symptômes plus graves et veiller à ce que le gonflement du cerveau soit maintenu. Ces mesures comprennent :
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Fluides intraveineux (IV)
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Diurétiques pour aider votre corps à se débarrasser du sel et de l'eau (et arrêter le gonflement).
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Médicaments pour prévenir les saignements
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Vitamine K, plasma et plaquettes (minuscules cellules sanguines qui aident à former des caillots) en cas d'hémorragie hépatique.
Des effets à long terme ?
Les médecins étant devenus plus aptes à diagnostiquer rapidement et précocement le syndrome de Reyes, le taux de mortalité est passé d'environ 50 % à moins de 20 %. Cela signifie que la plupart des enfants et des adolescents atteints du syndrome survivent et se rétablissent complètement.
La façon dont une personne se rétablit du syndrome de Reyes - et les risques de lésions cérébrales à long terme - dépendent beaucoup de l'importance du gonflement du cerveau.
Les cas qui s'aggravent rapidement et conduisent au coma sont plus susceptibles d'entraîner d'autres lésions cérébrales.
