Il existe de nombreux types de maltraitance des enfants, et les signes ne sont pas toujours clairs. médecin vous montre comment reconnaître la maltraitance des enfants et ce qu'il faut faire si vous la soupçonnez.
Lorsque vous pensez à la maltraitance des enfants, votre première pensée peut être celle d'un enfant présentant des ecchymoses ou d'autres marques qui déclenchent des signaux d'alarme. Mais les signes ne sont pas toujours aussi clairs. La violence peut être physique, sexuelle ou émotionnelle. Un enfant peut aussi être négligé, c'est-à-dire que les personnes qui s'occupent de lui ne répondent pas à ses besoins fondamentaux, comme la nourriture ou la sécurité.
Ce qui rend la maltraitance encore plus difficile à arrêter, c'est que la plupart du temps, l'agresseur est quelqu'un que l'enfant connaît. L'enfant peut hésiter à dire quelque chose parce qu'il veut protéger cette personne ou qu'il a peur de ce que l'agresseur fera s'il parle.
Il est important de savoir comment reconnaître les différents types d'abus et ce que vous pouvez faire si vous les soupçonnez.
Types de maltraitance des enfants
La maltraitance des enfants se produit lorsque quelqu'un porte atteinte à la santé corporelle ou émotionnelle, au développement et au bien-être d'un enfant. Il en existe 4 types principaux.
La violence physique signifie que quelqu'un blesse le corps d'un enfant ou le met en danger physique. Il importe peu que l'enfant soit gravement blessé ou que cela laisse une marque. Toute blessure est un abus. Cela inclut quand quelqu'un :
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brûle un enfant
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Frappe, donne des coups de pied ou mord
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Tient l'enfant sous l'eau
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Secoue ou jette l'enfant
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Jette des objets sur l'enfant
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Attache l'enfant
L'abus sexuel est toute forme d'activité sexuelle avec un enfant, pas seulement le contact physique. Cela inclut le fait que quelqu'un :
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Force un enfant à participer à des images ou des vidéos pornographiques.
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A un contact sexuel quelconque avec l'enfant, allant du baiser de manière sexuelle à l'acte sexuel.
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Passe des appels téléphoniques ou envoie des courriels, des textes ou d'autres messages à caractère sexuel de quelque manière que ce soit.
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Montre à l'enfant les parties génitales de quelqu'un d'autre, par exemple en le flashant.
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Montre de la pornographie
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Raconte des blagues ou des histoires sales
La violence psychologique est un ensemble de comportements qui nuisent au bien-être et au développement émotionnels d'un enfant. Cela peut signifier lorsque quelqu'un :
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Abuse d'autres personnes lorsque l'enfant est présent, comme un parent, un frère, une sœur ou un animal de compagnie.
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Ne montre pas d'amour et d'affection
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Ignore l'enfant et ne lui apporte pas de soutien affectif ni de conseils.
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Fait honte, rabaisse, critique ou embarrasse.
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Se moque, menace, intimide ou crie.
On parle de négligence lorsqu'une personne qui s'occupe d'un enfant ne lui donne pas les soins et la protection de base, par exemple :
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Vêtements
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Alimentation
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Chaleur par temps froid
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Logement avec des conditions de vie propres
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Soins médicaux
On parle également de négligence lorsque quelqu'un laisse l'enfant seul pendant de longues périodes ou dans des conditions dangereuses.
Les autres types de maltraitance des enfants sont :
La toxicomanie parentale. Cela se produit lorsque des adultes négligent ou nuisent aux enfants par la consommation de drogues ou d'alcool. Cela inclut des situations comme :
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Un parent incapable de s'occuper d'un enfant parce qu'il est sous l'emprise de drogues ou d'alcool.
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Donner des drogues illégales ou de l'alcool à un enfant
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Fabriquer de la méthamphétamine (meth) en présence d'un enfant.
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L'abus de drogues ou d'alcool d'une femme enceinte, qui expose son bébé à ces substances.
Négligence ou abus médical. Un enfant est victime de négligence médicale lorsque les personnes qui s'occupent de lui ne lui fournissent pas les traitements médicaux ou de santé mentale nécessaires. L'abus médical est une situation rare dans laquelle un soignant ment sur les symptômes d'un enfant ou lui fait du mal pour essayer d'obtenir des soins médicaux inutiles. On l'appelle également syndrome de Munchausen par procuration.
Abandon. De nombreux États considèrent cette forme de négligence envers les enfants. Il se produit lorsqu'un parent laisse un enfant sans soutien ni préoccupation pour son bien-être, ou lorsque l'endroit où se trouve le parent est inconnu.
Trafic d'êtres humains. Il s'agit essentiellement d'une forme d'esclavage. Les enfants sont victimes de la traite lorsqu'ils sont utilisés pour la prostitution ou la pornographie, ou pour mendier, vendre de la drogue ou travailler de longues heures pour une faible rémunération.
Signes de maltraitance des enfants
La maltraitance peut être difficile à reconnaître. Les enfants peuvent avoir des coupures et des ecchymoses ou montrer des signes de stress pour de nombreuses raisons qui font partie intégrante de l'enfance. Il est donc utile de connaître les signes spécifiques à rechercher et de faire confiance à son instinct en examinant l'ensemble de la santé physique et émotionnelle de l'enfant.
Les signes d'abus physique peuvent inclure :
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Des ecchymoses, des zébrures ou d'autres blessures qui ne peuvent être expliquées ou qui ne correspondent pas à l'histoire de l'enfant.
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Brûlures, notamment dues à la cigarette, qui ne peuvent être expliquées.
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Marques de blessures qui ont un motif, comme celles d'une main, d'une ceinture ou d'autres objets.
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Blessures à différents stades de guérison.
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Des problèmes médicaux ou dentaires qui ne sont pas traités
Les enfants qui ont été victimes de violences physiques peuvent également :
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Éviter toute forme de toucher ou de contact physique
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Avoir peur de rentrer chez soi
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Semble être toujours en état d'alerte
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Portez des vêtements qui ne correspondent pas à la météo -- comme des manches longues les jours de chaleur -- pour cacher les bleus.
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Se retirer de ses amis et de ses activités
Les signes d'abus sexuels peuvent inclure :
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Éviter une certaine personne sans raison précise
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Sous-vêtements ensanglantés, déchirés ou tachés.
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Ecchymoses ou saignements autour des organes génitaux.
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Douleurs ou démangeaisons autour des organes génitaux qui pourraient causer des problèmes pour marcher ou s'asseoir.
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Grossesse ou MST, en particulier pour les enfants de moins de 14 ans.
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Refuser de se changer devant les autres
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S'enfuir de chez soi
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Activité ou connaissance sexuelle que les gens n'ont généralement que lorsqu'ils sont plus âgés.
Les signes de violence psychologique peuvent inclure :
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Inquiétude constante de faire quelque chose de mal
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Problèmes d'élocution ou retards dans l'apprentissage et le développement émotionnel
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Dépression et faible estime de soi
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Mauvais résultats scolaires
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Comportement extrême, comme être beaucoup trop obéissant ou beaucoup trop exigeant.
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Maux de tête et d'estomac sans cause claire
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L'enfant ne semble pas proche d'un parent ou d'une personne qui s'occupe de lui.
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Montrer peu d'intérêt pour les amis et les activités
Les signes de négligence peuvent inclure :
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L'enfant a toujours l'air sale
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Être laissé seul ou à la garde d'autres jeunes enfants.
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Manger plus que d'habitude lors d'un repas ou garder de la nourriture pour plus tard.
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Manque souvent l'école
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Mauvaise prise de poids et croissance
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Ne reçoit pas de soins médicaux, dentaires ou de santé mentale (négligence médicale).
Vous pouvez observer les mêmes signes de négligence chez les enfants dont les parents ou les personnes en charge abusent de l'alcool ou d'autres drogues.
Les signes de trafic d'enfants peuvent inclure :
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Absence fréquente de l'école
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Fugue de la maison
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Changements soudains de style vestimentaire ou de relations
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A un "petit ami" ou une "petite amie" plus âgé(e).
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Ils parlent de la nécessité de rembourser une dette.
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Ils s'occupent souvent d'enfants qui ne sont pas membres de leur famille
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Leurs réponses aux questions semblent répétées
Que faire si vous soupçonnez un abus
Si vous soupçonnez un abus sur un enfant, il est important de le signaler. Il ne s'agit pas d'une affaire privée ou d'un problème familial. Le bien-être physique et émotionnel d'un enfant, et peut-être même sa vie, peuvent être en jeu.
Vous n'avez pas besoin de preuves pour signaler un abus. Si vous le soupçonnez, appelez les services locaux de protection de l'enfance, la police, un hôpital ou un service d'assistance téléphonique, tel que le service national d'assistance téléphonique pour les enfants maltraités de Childhelp au 800-422-4453. Vous n'êtes pas obligé de donner votre nom.
Si vous soupçonnez un trafic d'enfants, appelez la National Human Trafficking Hotline au 888-373-7888.
En fonction de la situation, il existe de nombreuses façons d'aider l'enfant :
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S'il a besoin de soins médicaux immédiatement, appelez le 911.
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Emmenez l'enfant à l'hôpital - c'est un refuge pour les enfants maltraités. Les médecins peuvent vérifier les signes d'abus et donner des soins médicaux.
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Aidez l'enfant à rester en sécurité. Si vous pensez qu'une personne, comme une baby-sitter ou un employé de garderie, a abusé de votre enfant, éloignez-le d'elle et contactez la police. Si vous soupçonnez un parent ou un soignant, surveillez l'enfant lorsqu'il est en présence de cette personne.
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Si l'abus s'est produit à l'école, parlez-en au directeur de l'école. Mais signalez-le également à l'agence de protection de l'enfance de votre région ou de votre État.
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Aidez l'enfant à suivre une thérapie pour commencer à guérir les dommages émotionnels de l'abus.
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Encouragez l'enfant à vous parler de ce qui s'est passé. Mais n'en faites pas un interrogatoire. Concentrez-vous sur l'écoute.
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Assurez-vous qu'ils se sentent soutenus et qu'ils savent que ce n'est pas leur faute.
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Il est préférable de ne pas affronter l'agresseur vous-même. Contactez plutôt la police ou une agence de protection de l'enfance et laissez-les s'en occuper.
