Un médecin explique les causes, les symptômes et le traitement de la dysplasie cervicale, un état précancéreux dans lequel des cellules anormales sont trouvées sur ou autour du col de l'utérus.
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La dysplasie cervicale est un état précancéreux dans lequel une croissance cellulaire anormale se produit sur la surface du col de l'utérus ou du canal endocervical, l'ouverture entre l'utérus et le vagin. Elle est également appelée néoplasie cervicale intraépithéliale (CIN). Fortement associée à l'infection par le virus du papillome humain (VPH) transmise par voie sexuelle, la dysplasie cervicale est plus fréquente chez les femmes de moins de 30 ans, mais peut se développer à tout âge.
La dysplasie cervicale ne provoque généralement aucun symptôme et est le plus souvent découverte par un test Pap de routine. Le pronostic est excellent pour les femmes atteintes de dysplasie cervicale qui bénéficient d'un suivi et d'un traitement appropriés. Mais les femmes qui ne sont pas diagnostiquées ou qui ne reçoivent pas les soins appropriés ont un risque plus élevé de développer un cancer du col de l'utérus.
La dysplasie cervicale légère se résout parfois sans traitement et peut ne nécessiter qu'une observation attentive ? avec des tests de Papanicolaou de suivi. En revanche, la dysplasie cervicale modérée ou grave nécessite généralement un traitement pour éliminer les cellules anormales et réduire le risque de cancer du col de l'utérus. Parfois, une dysplasie légère qui persiste depuis plus de deux ans peut également être traitée.
Causes de la dysplasie cervicale
Chez de nombreuses femmes atteintes de dysplasie cervicale, le VPH est présent dans les cellules cervicales. L'infection par le VPH est fréquente chez les femmes et les hommes, et touche le plus souvent les femmes sexuellement actives de moins de 30 ans.
Dans la plupart des cas, le système immunitaire élimine le VPH et supprime l'infection. Mais chez certaines femmes, l'infection persiste et entraîne une dysplasie cervicale. Parmi les plus de 100 souches différentes de VPH, plus d'un tiers d'entre elles peuvent être transmises sexuellement, et deux types particuliers -- VPH 16 et VPH 18 -- sont fortement associés au cancer du col de l'utérus.
Le VPH se transmet généralement d'une personne à l'autre lors de contacts sexuels tels que les rapports vaginaux, les rapports anaux ou les rapports oraux. Mais il peut également être transmis par tout contact de peau à peau avec une personne infectée. Une fois établi, le virus est capable de se propager d'une partie du corps à l'autre, y compris le col de l'utérus.
Chez les femmes atteintes d'une infection chronique par le VPH, les fumeuses sont deux fois plus susceptibles que les non-fumeuses de développer une dysplasie cervicale grave, car le tabagisme supprime le système immunitaire.
L'infection chronique par le VPH et la dysplasie du col de l'utérus sont également associées à d'autres facteurs qui affaiblissent le système immunitaire, comme le traitement par des médicaments immunosuppresseurs pour certaines maladies ou après une transplantation d'organe, ou l'infection par le VIH, le virus responsable du sida.
Facteurs de risque de dysplasie cervicale
L'infection persistante par le VPH est le facteur de risque le plus important de dysplasie cervicale, en particulier de dysplasie cervicale modérée à sévère.
Chez les femmes, le risque accru d'une infection persistante par le VPH est associé à :
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Une initiation précoce à l'activité sexuelle
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Avoir plusieurs partenaires sexuels
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Avoir un partenaire qui a eu de multiples partenaires sexuels
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Avoir des relations sexuelles avec un homme non circoncis.
Diagnostic de la dysplasie cervicale
L'examen pelvien étant généralement normal chez les femmes atteintes de dysplasie cervicale, un test Pap est nécessaire pour diagnostiquer cette affection.
Bien qu'un test Pap puisse à lui seul identifier une dysplasie cervicale légère, modérée ou grave, d'autres tests sont souvent nécessaires pour déterminer le suivi et le traitement appropriés. Il s'agit notamment :
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Répétition des tests Pap
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Colposcopie, examen agrandi du col de l'utérus pour détecter les cellules anormales afin de pouvoir effectuer des biopsies.
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Curetage endocervical, procédure visant à vérifier la présence de cellules anormales dans le canal cervical.
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La biopsie conique ou la procédure d'excision électrochirurgicale à l'anse (LEEP), qui sont réalisées pour écarter la possibilité d'un cancer invasif ; lors d'une biopsie conique, le médecin prélève un morceau de tissu en forme de cône pour un examen en laboratoire. Lors de la RAD, le médecin découpe les tissus anormaux à l'aide d'une fine boucle de fil électrifié à basse tension.
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Test ADN VPH, qui permet d'identifier les souches de VPH connues pour provoquer le cancer du col de l'utérus.
Traitements de la dysplasie cervicale
Le traitement de la dysplasie cervicale dépend de nombreux facteurs différents, notamment de la gravité de l'affection et de l'âge du patient. Pour une dysplasie cervicale légère, souvent seule une surveillance continue avec des tests de Pap répétés est nécessaire. Pour les femmes plus âgées présentant une dysplasie cervicale légère, aucun traitement n'est généralement nécessaire, à moins que la dysplasie cervicale légère n'ait persisté pendant deux ans, qu'elle n'ait évolué vers une dysplasie cervicale modérée ou sévère ou qu'elle ne présente d'autres problèmes médicaux.
Les traitements de la dysplasie cervicale comprennent deux des procédures également utilisées pour le diagnostic : la biopsie conique ou la RAD.
Les autres traitements comprennent :
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Cryochirurgie (congélation)
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Électrocautérisation
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Chirurgie au laser
Comme toutes les formes de traitement sont associées à des risques tels que des saignements abondants et d'éventuelles complications affectant la grossesse, il est important que les patients discutent de ces risques avec leur médecin avant le traitement. Après le traitement, tous les patients doivent subir des tests de suivi, qui peuvent comprendre des tests de Pap répétés après six et douze mois ou un test d'ADN du VPH. Après le suivi, des tests de Pap réguliers sont nécessaires.
Prévention de la dysplasie cervicale
Les femmes peuvent réduire leur risque de dysplasie cervicale en évitant les comportements sexuels à haut risque associés à l'infection par le VPH, comme l'initiation sexuelle précoce et la multiplicité des partenaires sexuels. Les femmes sexuellement actives dont les partenaires masculins utilisent correctement des préservatifs lors de chaque rapport sexuel peuvent voir leur risque d'infection par le VPH réduit jusqu'à 70 %.
D'autres mesures préventives consistent à éviter de fumer et à suivre les directives de l'American Cancer Society pour la détection précoce du cancer du col de l'utérus, qui recommandent que chaque femme commence le dépistage du cancer du col de l'utérus à 21 ans.
Trois vaccins -- Gardasil, Gardasil-9 et Cervarix -- ont été approuvés par la FDA pour aider à prévenir l'infection par certains types de VPH, y compris les types qui causent la plupart des cas de cancer du col de l'utérus.
Selon les directives approuvées par les CDC et l'American College of Obstetricians and Gynecologists, les garçons comme les filles devraient être vaccinés entre 11 et 12 ans avant de devenir sexuellement actifs ; les personnes âgées de 13 à 26 ans qui n'ont pas encore reçu le ?vaccin ? devraient également être vaccinées. Le vaccin a été approuvé pour les femmes jusqu'à 45 ans.
