Le gluten provoque-t-il des troubles intestinaux ? Ce qu'il faut savoir sur la maladie cœliaque, la sensibilité au gluten et les régimes sans gluten.
Qui doit vraiment suivre un régime sans gluten ?
Vous devez le faire si vous êtes atteint de la maladie cœliaque ou d'une sensibilité au gluten, une affection que les médecins rejetaient autrefois mais qui est aujourd'hui reconnue comme légitime. C'est ce qu'affirme le docteur Stefano Guandalini, directeur du Celiac Disease Center de l'Université de Chicago.
Avant de vous passer du gluten, il y a quelque chose que vous devriez faire d'abord.
Faites un test de dépistage de la maladie cœliaque
Si vous avez remarqué que vous réagissez mal au gluten -- avec des symptômes comme la diarrhée, les maux d'estomac, les douleurs abdominales et les ballonnements -- consultez un médecin pour faire un test de dépistage de la maladie cœliaque. Faites-le avant de commencer tout régime sans gluten.
Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque et que vous mangez du gluten, la paroi de votre intestin grêle s'enflamme et s'abîme, ce qui rend plus difficile l'absorption des nutriments par votre organisme. Cela peut entraîner une malnutrition et une perte de poids.
Pour être diagnostiqué, il faut faire une analyse de sang. En fonction des résultats, une biopsie de l'intestin peut être pratiquée.
"Si vous pensez être atteint de la maladie cœliaque, la plus grande erreur est d'entamer un régime sans avoir fait de test", explique Mme Guandalini.
Abandonner le gluten avant de passer le test sanguin de la maladie cœliaque peut se retourner contre vous. En effet, au moment où vous passez le test, votre système immunitaire ne produit peut-être plus les anticorps recherchés par le test.
"Il faut vraiment faire le test avant [d'arrêter le gluten]. Si vous ne faites pas le test et que vous commencez le régime, vos anticorps diminuent lentement mais progressivement et deviennent normaux en 3 à 6 mois", explique Mme Guandalini.
Cela peut retarder l'établissement du diagnostic.
Qu'est-ce que la sensibilité au gluten ?
Que faire si vous n'avez pas de test positif pour la maladie cœliaque mais que vous réagissez quand même mal au gluten ?
"Ces patients existent absolument", dit Guandalini. "Ils ont de vrais symptômes".
Contrairement à la maladie cœliaque, la sensibilité au gluten n'endommage pas l'intestin. Il n'existe pas de test médical reconnu pour la sensibilité au gluten, vous devez donc parler de vos symptômes à votre médecin.
"Nous devons croire le patient lorsqu'il nous dit qu'il a réellement ressenti des effets secondaires en mangeant du gluten", explique Mme Guandalini.
Les personnes souffrant de sensibilité au gluten peuvent présenter des symptômes aussi graves que ceux de la maladie cœliaque, explique Melinda Dennis, RD, co-auteur de Real Life with Celiac Disease et coordinatrice nutritionnelle du Celiac Center du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston.
Outre les symptômes gastro-intestinaux, les personnes sensibles au gluten souffrent souvent de fatigue et de maux de tête, explique Melinda Dennis, qui est atteinte de la maladie cœliaque.
Avantages du régime sans gluten
Les régimes sans gluten aident effectivement les personnes qui sont sensibles au gluten, affirme Dennis.
Pourtant, rien ne prouve qu'un régime sans gluten aide à soigner d'autres maladies ou à perdre du poids.
"Il y a une idée fausse selon laquelle il est très, très sain et que vous allez automatiquement perdre du poids dessus", dit Dennis. "Ce n'est pas vrai. Ce n'est pas nécessairement sain. Il faut le faire correctement."
Si vous achetez des produits sans gluten, vérifiez s'ils sont enrichis en nutriments comme les produits similaires qui contiennent du gluten. Lisez l'étiquette pour vérifier les glucides, les lipides, le sodium et les fibres.
Vous pouvez également essayer de cuisiner sans gluten à la maison, en utilisant des céréales certifiées sans gluten, comme le quinoa, l'amarante ou le millet.
