Apprenez-en plus sur l'herbe à chat et pourquoi elle est irrésistible pour certains de nos amis félins.
Originaire d'Europe et d'Asie, la menthe, le citron et la puissante herbe à chat - Nepeta cataria - ont longtemps été associés aux chats. Le terme cataria, dérivé du latin, signifie même "du chat". Et les recherches montrent que les chats, petits et grands, adorent cette plante envahissante de la famille de la menthe. Mais pourquoi aiment-ils tant l'herbe à chat ? Est-elle sans danger ? Et qu'est-ce que cela signifie si votre chat ne l'aime pas ?
Les effets de l'herbe à chat
C'est la génétique qui détermine si votre ami félin craque pour ce cousin du basilic et de l'origan. Environ un chat sur deux hérite d'une sensibilité à cette herbe. Mais vous ne saurez pas si votre chaton est l'un d'entre eux avant l'âge de 3 à 6 mois.
L'attrait de l'herbe à chat réside dans son huile volatile, et plus particulièrement dans une substance chimique contenue dans cette huile : la népétalactone. Présente dans les feuilles, les tiges et les graines de l'herbe à chat, il suffit d'une ou deux bouffées de cette huile merveilleuse pour que les félins sensibles se lèchent, mâchent et se roulent la tête en bas dans un état de bonheur.
Bien qu'intense, ce bonheur est généralement de courte durée, environ 10 minutes pour la plupart des chats. Pour certains, l'euphorie se traduit par un comportement agressif et joueur. Dans le même temps, elle rend d'autres chats doux et calmes. Mais quelle que soit la réaction de votre chat, une fois le plaisir passé, il faudra attendre environ deux heures avant que minou ne réagisse à nouveau à l'herbe à chat.
L'herbe à chat : Jouets et dressage
Parce que les chats réagissent effectivement à l'herbe à chat, encore et encore, cette plante peut être une aide puissante au dressage.
Vous voulez empêcher votre chaton de griffer les meubles ? Frottez un griffoir avec de l'herbe à chat pour le rendre plus attrayant. Vous avez acheté un nouveau lit pour chat ? Saupoudrez un peu d'herbe à chat sur le coussin pour le rendre plus attrayant pour votre ami félin.
Vous pouvez également enrichir un chat d'intérieur en créant des jouets à base d'herbe à chat. Saupoudrez un peu d'herbe dans une vieille chaussette, puis nouez le haut. Ou mettez une grosse pincée d'herbe à chat dans un petit sac en papier et écrasez le sac en une boule serrée.
L'intensité de la réaction de votre chaton aux jouets et au dressage dépendra du type d'herbe à chat que vous utilisez. Si la plupart des chats apprécient l'herbe séchée ou fraîche, ils sont généralement moins intéressés par les sprays d'herbe à chat, qui ne contiennent généralement pas assez de nepetalactone pour plaire à la plupart des félins.
Heureusement pour le chat, l'herbe à chat - qui ne crée pas de dépendance et peut être consommée sans danger - est facile à cultiver dans une fenêtre ensoleillée. Vous pouvez même aller jusqu'à créer votre propre jardin pour chat avec un pot d'herbe à chat et un pot d'herbe de blé, d'avoine, de seigle ou d'orge. Non seulement le chaton appréciera les deux, mais le fait d'avoir ses propres plantes d'intérieur peut l'empêcher d'entrer chez vous. Si vous plantez l'herbe à chat directement dans le jardin, rappelez-vous que, comme la plupart des menthes, c'est une plante vigoureuse, parfois envahissante, qui pousse.
La puissance de l'herbe à chat ne dure pas éternellement ; les huiles essentielles se dissipent rapidement. Si vous achetez de l'herbe à chat séchée pour votre ami félin, conservez ce que vous n'utilisez pas au congélateur.
