Des types de nourriture pour chats au calendrier d'alimentation, le médecin fournit des astuces et des conseils pour nourrir votre chat adulte et lui fournir une alimentation adéquate.
Que vous soyez avare ou que vous puissiez vous permettre de payer le prix fort, lorsqu'il s'agit d'alimentation, vous voulez sans doute bien faire pour votre chat. Mais vous n'avez pas besoin de dépenser beaucoup d'argent ou de fréquenter les boutiques pour bien nourrir votre chat adulte.
Voici quelques lignes directrices pour vous assurer que votre chat reçoit des aliments pour chats adultes nutritifs.
Comment puis-je choisir une nourriture de haute qualité pour mon chat adulte ?
Jennifer Larsen, DVM, PhD, est consultante en nutrition et professeur adjoint de nutrition clinique à l'hôpital universitaire de médecine vétérinaire William R. Pritchard de l'UC Davis en Californie. Bien que la réputation du fabricant soit un indicateur fiable de la qualité des aliments pour chats adultes, elle affirme que l'American Association of Feed Control Officials (AAFCO) offre une garantie supplémentaire de bonne nutrition. Vous pouvez vérifier la déclaration de l'AAFCO sur l'étiquette de la nourriture de votre chat. L'AAFCO utilise deux méthodes pour évaluer l'adéquation nutritionnelle des aliments pour chats adultes : la formulation et le test d'alimentation.
La méthode de formulation consiste à effectuer une analyse nutritionnelle des ingrédients et à la comparer aux profils nutritionnels de l'AAFCO pour un stade de vie particulier du chat. Ce régime ne doit pas nécessairement être donné à un animal vivant avant d'être vendu, précise M. Larsen.
La méthode de test alimentaire évalue la digestibilité et l'absorption des nutriments chez les animaux vivants. Je préfère nettement les aliments qui ont été soumis aux tests d'alimentation de l'AAFCO, dit Larsen.
Bien que les aliments pour chats adultes puissent contenir un large éventail d'ingrédients, Larsen affirme que vous devez vous concentrer sur les nutriments.
Mindy Bough, CVT, directrice principale des services à la clientèle pour le bureau du Midwest de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), est d'accord. La présence d'un ou deux ingrédients peut donner l'impression que l'aliment est sain, mais c'est l'équilibre entre les protéines, les graisses, les glucides, les vitamines et les minéraux qui fait qu'un aliment pour chats est sain", explique Mme Bough.
Lorsque vous évaluez les pourcentages de nutriments, n'oubliez pas que ceux-ci sont mesurés sur la base de la matière sèche. Pour cette raison, une nourriture sèche pour chats peut sembler contenir plus de protéines qu'une nourriture humide, par exemple, mais uniquement parce qu'elle contient moins d'eau.
Nourriture en boîte ou sèche pour chats : Laquelle est la meilleure ?
Les experts ne sont pas parvenus à un consensus complet. Mais la plupart s'accordent sur certains des avantages et des inconvénients des aliments secs et humides pour chats adultes.
La nourriture sèche pour chats adultes :
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Sont plus économiques
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C'est pratique car on peut le laisser dehors et il ne se gâte pas aussi facilement.
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Est dense en énergie, ce qui signifie qu'un chat peut consommer beaucoup de calories rapidement.
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A une teneur en eau d'environ 10%.
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A tendance à contenir plus de glucides et moins de protéines que les aliments humides
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Peut être seulement légèrement meilleur que la nourriture en conserve pour prévenir les maladies dentaires.
Aliments pour chats adultes en conserve :
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Sont plus chers
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Peut se gâter plus facilement et nécessite une réfrigération après ouverture.
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Est moins dense en énergie que les aliments secs
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Possède jusqu'à 78 % d'humidité
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A tendance à contenir plus de matières grasses et de protéines - surtout des protéines animales - et moins de glucides que les aliments secs
Il y a beaucoup de gens qui croient que les chats ne doivent manger que des aliments en conserve et qu'ils seront en mauvaise santé s'ils mangent des aliments secs, dit Larsen, notant que la plupart des chats peuvent se débrouiller avec l'un ou l'autre.
Qu'en est-il ? D'autres recherches sont nécessaires pour déterminer si les aliments humides sont meilleurs, dit Bough.
Mais la forte teneur en eau des aliments humides peut être bénéfique pour les chats souffrant de problèmes urinaires, de diabète ou de maladies rénales. Elle peut aider à compenser la faible soif des chats, qui peut être due en partie à leur évolution en tant qu'animaux du désert. D'autres études sont nécessaires pour confirmer si l'alimentation humide peut contribuer à prévenir l'apparition de certains de ces problèmes.
Les niveaux de protéines plus élevés que l'on trouve plus souvent dans les aliments humides peuvent être bénéfiques aux carnivores stricts comme les chats, qui dépendent de la consommation d'animaux pour satisfaire leurs besoins nutritionnels et ont besoin de jusqu'à trois fois plus de protéines que les omnivores.
Mais on peut avoir un régime riche en protéines qui reste déficient en acides aminés essentiels, dit Larsen, citant la taurine comme exemple. Et il en va de même pour les graisses et les acides gras essentiels. Vous devez donc vous assurer que les sous-parties sont couvertes.
Quand et quelle quantité de nourriture dois-je donner à mon chat adulte ?
Imitant la tendance de nombre de leurs propriétaires, un chat sur cinq est aujourd'hui obèse dans les pays industrialisés.
De nombreux facteurs semblent contribuer à ce problème généralisé, notamment l'inactivité, la suralimentation en aliments riches et la stérilisation (les chats castrés sont jusqu'à quatre fois plus susceptibles d'être obèses).
Mais vous pouvez prendre des mesures pour aider à gérer les problèmes de poids, notamment en jouant avec votre chat et en contrôlant sa consommation de nourriture au moment de la stérilisation.
En ce qui concerne les heures et les quantités de nourriture, voici quelques éléments à garder à l'esprit.
Il existe des équations qui permettent de prévoir les besoins énergétiques d'un chat, explique M. Larsen. Mais de nombreux facteurs - dont le climat, l'activité et le métabolisme du chat - influent sur ces besoins.
Vous pouvez simplement évaluer votre propre chat en regardant sa silhouette et en touchant son ventre par le haut et les côtés, dit-elle. Si vous ne sentez pas les côtes, vous devrez peut-être ajuster la quantité de nourriture que vous donnez à votre chat. Si vous voulez plus de conseils, vous pouvez trouver des systèmes de notation de l'état corporel en ligne.
Bough convient qu'il est difficile d'évaluer la quantité exacte de nourriture dont un chat a besoin. Vous pouvez commencer par peser votre chat et regarder l'emballage du produit, dit-elle, mais observez votre chat et travaillez avec votre vétérinaire pour déterminer le poids de votre chat.
Il existe plusieurs types de méthodes d'alimentation couramment utilisées par les propriétaires, qui peuvent varier en fonction des besoins de leur chat adulte et de leur emploi du temps :
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Alimentation avec contrôle des portions
consiste à mesurer les aliments et à les proposer comme un repas. Elle peut être utilisée pour le contrôle du poids et pour les animaux qui ont tendance à trop manger si on les laisse se nourrir à volonté.
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Alimentation à volonté
signifie que la nourriture - généralement de la nourriture sèche, qui a moins tendance à se gâter - est disponible 24 heures sur 24. Les chats en période d'allaitement sont généralement nourris en libre choix. Mais vous pouvez comprendre pourquoi cette méthode peut se transformer en problème pour un chat qui ne sait pas quand s'arrêter.
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Alimentation minutée
consiste à mettre de la nourriture à disposition pendant un certain temps, puis à la récupérer au bout de 30 minutes, par exemple.
Larsen recommande de nourrir les animaux deux fois par jour. Bough dit, En règle générale, nous recommandons de nourrir les chats deux fois par jour en utilisant la méthode d'alimentation par portions. Pour ce faire, commencez par diviser la quantité suggérée sur l'étiquette de la nourriture de votre animal en deux repas, espacés de huit à douze heures. Il se peut que vous deviez ajuster les portions au fur et à mesure que vous apprenez à connaître la quantité idéale de nourriture quotidienne pour votre chat.
Et les friandises ? Gardez les calories des friandises à moins de 10 % des calories quotidiennes, dit Larsen.
Sinon, votre chat pourrait commencer à manger moins de sa nourriture habituelle pour chats adultes, ce qui signifie que son alimentation globale pourrait manquer de nutriments essentiels. Et, bien sûr, trop de friandises peuvent rendre le tour de taille de votre chat encore plus difficile à retrouver.
