doctor examine les erreurs courantes commises par les gens en matière d'alimentation des chats et explique comment connaître la quantité de nourriture et d'eau dont les chats ont besoin.
Quelles erreurs commettons-nous et pourquoi ? Nos chats ne peuvent pas nous le dire, pas avec des mots. Parfois, nous ne savons pas où nous nous sommes trompés jusqu'à ce que notre chat soit malade.
Pas d'inquiétude. doctor s'est adressé aux experts de la santé des chats - vétérinaires et nutritionnistes animaliers - et leur a demandé de décrire les erreurs les plus courantes en matière d'alimentation des chats afin que vous puissiez les éviter et aider votre ami félin à rester en forme, fougueux et bien nourri.
Les erreurs d'alimentation du chat : Trop de nourriture
L'erreur la plus courante que les gens commettent lorsqu'ils nourrissent des chats est probablement la suralimentation, affirme Joe Bartges, DVM, PhD, DACVIM, DACVN, professeur de médecine et de nutrition, titulaire de la chaire Acree Endowed de recherche sur les petits animaux, au Collège de médecine vétérinaire, à l'Université du Tennessee. L'obésité est la maladie nutritionnelle la plus courante chez les chats.
Bien qu'un chat grassouillet puisse paraître mignon, l'obésité est associée à des problèmes de santé chez le chat, notamment le diabète, l'arthrite et les maladies des voies urinaires. En fait, M. Bartges dit au médecin que les chats peuvent souffrir de quelque chose de similaire à cette maladie très humaine, le syndrome métabolique.
Ce n'est pas nécessairement que nous donnions intentionnellement à nos chats plus de nourriture qu'ils n'en ont besoin, déclare Linda P. Case, MS, auteur de The Cat : Its Behavior, Nutrition, and Health. C'est que nos chats sont plus sédentaires qu'à l'époque où ils étaient des chats de grange et plus actifs. Ils sont devenus de petites patates de canapé, leurs besoins nutritionnels sont bien moindres, et il est facile de les suralimenter.
Alors, de quelle quantité de nourriture votre chat a-t-il besoin ? C'est une question à laquelle un professionnel est le mieux à même de répondre, bien que les recommandations se situent entre 24 et 35 calories par jour et par kilo, pour maintenir les chats à un poids normal et sain.
C'est pourquoi j'encourage les gens à demander à leur vétérinaire de les aider à déterminer la note d'état corporel de leur chat, explique Susan G. Wynn, DVM, nutritionniste vétérinaire en Géorgie et auteur du Manual of Natural Veterinary Medicine. De cette façon, ils reconnaîtront ce qui est anormal et travailleront vers la normale.
Les erreurs d'alimentation des chats : Nourrir uniquement des croquettes
La plus grosse erreur que les gens commettent est de nourrir les chats avec des aliments secs, affirme Lisa A. Pierson, DVM, vétérinaire californienne spécialisée dans la médecine et la nutrition félines, et créatrice de CatInfo.org.
Il s'avère que le tabby domestique d'aujourd'hui a évolué à partir d'ancêtres vivant dans le désert, un héritage qui a sans doute laissé à nos félins à poils leur grâce, leurs prouesses de chasseur et leur faible soif.
Nous savons que la sensibilité des chats à la soif est émoussée par rapport à celle des chiens, explique Case. Ils ne boivent pas volontairement de l'eau comme le ferait un chien. Et comme les chats produisent naturellement une urine très concentrée, nous les exposons à des problèmes urinaires lorsque leur alimentation est pauvre en liquides.
Lorsque les chats présentent des problèmes urinaires, il est recommandé de leur donner une alimentation riche en eau, dit Mme Pierson. Cependant, pourquoi fermer la porte de la grange alors que le cheval a déjà parcouru un kilomètre ? Pourquoi ne pas pratiquer la nutrition préventive en leur donnant de la nourriture en conserve [riche en eau] avant qu'ils ne souffrent de problèmes urinaires ?
Les chats sont conçus pour s'abreuver avec leur nourriture, explique M. Pierson. Bien que les souris, la nourriture habituelle du chat, contiennent environ 70 % d'eau et la nourriture en boîte environ 78 %, la nourriture sèche contient entre 5 et 10 % d'eau. C'est pourquoi la nourriture en conserve est bien plus efficace pour maintenir votre chat bien hydraté, explique Mme Pierson. Considérez la nourriture en boîte comme un lavage au jet de la vessie de votre chat plusieurs fois par jour.
Les erreurs d'alimentation du chat : Offrir trop peu d'eau
Il est clair que l'eau est vitale, pour les chats comme pour les humains. Essentielle à la vie, l'eau représente 60 à 70 % du poids corporel d'un chat adulte, indiquent les experts de l'ASPCA. Une grave carence en eau peut avoir des répercussions critiques pour les animaux de compagnie, provoquant des maladies graves ou la mort.
Bien que les aliments humides puissent largement contribuer à satisfaire les besoins en eau de votre ami félin, les chats doivent également disposer de plusieurs sources d'eau fraîche dans la maison, disent les professionnels. Faites attention aux endroits où le chat aime se trouver pour qu'il y ait de l'eau à cet endroit, suggère Case. Et sachez que certains chats préfèrent l'eau courante ; d'autres peuvent détecter le goût du chlore dans l'eau du robinet et vous pouvez donc acheter de l'eau en bouteille pour eux.
Voici une astuce savoureuse pour inciter votre chat à boire davantage, proposée dansLe guide vétérinaire des remèdes naturels pour chats :
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Repérer quelques feuilles d'herbe à chat fraîche.
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Remplir un bol d'eau et écraser les feuilles sous l'eau.
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Asseyez-vous et regardez les chatons sensibles se déchaîner
Les erreurs d'alimentation des chats : Ajouter de l'ail pour les ténias
Certains d'entre nous ont déjà vu ces étranges segments blancs ondulés près du postérieur de nos chats. De la taille d'un grain de riz, ces segments appartiennent à un ver solitaire qui a élu domicile dans l'intestin grêle de votre chat. Certains pensent que le meilleur remède maison pour vaincre ces parasites est d'ajouter de l'ail frais et piquant à la nourriture de votre chat.
C'est l'une des plus grandes idées fausses, dit Bartges au médecin. Il n'existe aucune preuve que l'ail prévient une quelconque infestation parasitaire, y compris les vers intestinaux ou les puces. De plus, s'il est administré à trop forte dose, l'ail peut détruire les globules rouges du chat.
Le ténia est le parasite le plus courant chez les chats adultes. Il est généralement causé par l'ingestion d'une puce par le chat. Bien que le ténia ne mette pas sa vie en danger, il peut entraîner une perte de poids, des vomissements, un inconfort abdominal et d'autres problèmes s'il n'est pas traité.
Alors pourquoi l'ail à la rescousse ? Je crois que l'origine en est que les gens pensaient que l'ail prévient les puces, dit Case. Mais nourrir votre chat avec de l'ail n'empêche pas les puces et ne prévient pas le ténia.
Si vous remarquez des segments de ténia dans les selles de votre chat ou près de l'anus, parlez-en à votre vétérinaire, qui prescrira probablement un vermifuge. Ne traitez pas les vers de votre chat vous-même - tous les traitements ne sont pas efficaces contre tous les vers et vous pourriez finir par faire plus de mal que de bien avec un mauvais médicament.
Les erreurs d'alimentation des chats : Devenir végétarien ou végétalien
Selon certains vétérinaires, une autre erreur en hausse commise lors de l'alimentation des chats est d'essayer de les rendre végétariens ou végétaliens.
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu'ils doivent manger principalement de la viande et des organes animaux pour se développer. L'acide aminé taurine, par exemple, ne se trouve que dans les tissus animaux. Un manque de taurine peut entraîner des problèmes cardiaques, la cécité, voire la mort du chat.
Les nutriments dont les chats ont besoin et qui proviennent de la viande peuvent être apportés de manière synthétique dans l'alimentation, dit Case. Mais il faut être très prudent et connaître les particularités nutritionnelles du chat. Comme la plupart d'entre nous ne sont pas tout à fait sûrs de leurs propres besoins nutritionnels, il peut être presque impossible de deviner les besoins de nos chats.
Les erreurs d'alimentation des chats : Créer des carences en nutriments
L'intérêt pour la nourriture faite maison pour les chats (et les chiens) est en hausse, disent les pros. Il est cependant important de réaliser que le fait maison n'est pas toujours synonyme de santé.
Une erreur que je vois souvent commettre par des personnes bien intentionnées est de donner à leur animal une alimentation maison déséquilibrée, explique Mme Pierson.
En effet, lorsqu'ils préparent des aliments pour chats à partir de zéro, certains ne parviennent pas à équilibrer la viande avec la bonne quantité de calcium, oubliant qu'un chat mange à la fois la viande et les os de sa proie, ce qui fournit un rapport calcium/phosphore correct.
Une alimentation trop riche en thon, en foie ou en huile de foie (comme l'huile de foie de morue) peut entraîner une toxicose à la vitamine A, qui se traduit par des douleurs osseuses et articulaires, des os fragiles et une peau sèche. Un régime trop riche en poisson cru peut détruire la vitamine B1, provoquant une faiblesse musculaire, des crises ou des lésions cérébrales. Si un soigneur félin souhaite préparer la nourriture de son animal, il doit suivre une recette bien équilibrée, explique Mme Pierson.
Pour ce faire, commencez par consulter votre vétérinaire, qui pourra vous éloigner des modes alimentaires et vous orienter vers un plan d'alimentation équilibré et sain pour votre chat.
