Tout comme les humains, les chats ont besoin de vitamines et de minéraux en quantité suffisante pour être en bonne santé, ce qui signifie parfois qu'ils ont besoin d'un supplément de vitamines ou de minéraux. Le docteur vous aide à comprendre quels sont les différents types de suppléments et comment trouver le bon.
Vous ou l'une de vos connaissances prenez probablement une multivitamine quotidienne. Votre chat en a-t-il aussi besoin ?
Selon Bernadine Cruz, DVM, présidente du Conseil de la communication de l'Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA), l'intérêt pour les suppléments nutritionnels destinés aux humains et aux animaux de compagnie a explosé et s'est transformé en une industrie d'un milliard de dollars au cours des dernières années.
Mme Cruz met en garde contre le fait que "n'importe qui, quelle que soit son expertise, peut créer un site Web et prétendre que son produit peut faire rajeunir votre animal et lui donner plus d'énergie".
Les compléments alimentaires pour chats sont-ils à la hauteur de leurs promesses ? Et, votre chat a-t-il besoin d'une supplémentation ? Cela dépend en partie de la personne à qui vous demandez.
Les vitamines et les suppléments pour chats sont-ils nécessaires ?
Les fabricants et les défenseurs des suppléments pour chats affirment que ces produits doivent être considérés comme une extension du régime alimentaire des chats, ajoutant qu'ils peuvent aider les animaux de compagnie à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
D'autres, dont Cruz et les membres du Pet Food Institute, affirment que si votre chat est généralement en bonne santé, une alimentation de bonne qualité est tout ce dont il a besoin. Donner à votre chat plus de vitamines ou de minéraux pourrait lui faire plus de mal que de bien.
Des suppléments peuvent être recommandés si votre chat est malade.
Dans certaines circonstances, un chat souffre d'une maladie sous-jacente qui peut justifier un supplément, mais de nombreux suppléments ne sont pas testés et n'ont pas fait leurs preuves en médecine vétérinaire. L'essentiel est que la plupart des chats qui ont une alimentation complète et équilibrée ont probablement une alimentation plus équilibrée que la plupart des humains, affirme Sherry Sanderson, DVM, PhD, de l'University of Georgia College of Veterinary Medicine.
Les compléments sont destinés à corriger les carences.
Par exemple, votre chat peut avoir besoin d'un complément s'il est atteint d'une maladie qui le rend incapable d'absorber un nutriment particulier. Une maladie de l'intestin grêle peut entraîner une incapacité à absorber les vitamines B, le folate et la cobalamine. Dans ce cas, le chat aura besoin d'injections de ces deux compléments, car les compléments oraux ne seront pas non plus absorbés.
Les chattes enceintes et allaitantes peuvent développer des carences nutritionnelles qui nécessitent une supplémentation, en particulier si la chatte est enceinte avant l'âge de 10-12 mois, dit Cruz. Votre vétérinaire peut vous orienter vers le produit approprié.
Types de suppléments pour chats
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Vitamines et minéraux généraux
: Une variété de produits mono ou multivitaminés sont disponibles pour les chats. La plupart des aliments pour chats contiennent toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires au chat.
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Acides gras essentiels
: Les acides gras oméga-3 et les acides gras oméga-6 sont vantés pour leur capacité à garder le pelage des chats brillant et à prévenir la mue. Ils protègent également le système immunitaire, le foie, les yeux, le cerveau et les articulations du chat. Et, tout comme chez les humains, les acides gras oméga-3 favorisent la santé cardiaque et combattent l'hypercholestérolémie. Les aliments pour chats contenant beaucoup plus d'acides gras oméga-6 que d'acides gras oméga-3, certains pensent qu'une supplémentation est nécessaire. Mais cette idée ne fait pas l'unanimité.
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Probiotiques
: Les probiotiques sont des bactéries saines et bonnes qui contribuent à améliorer la santé digestive. Ils contiennent des micro-organismes tels que Lactobacillus acidophilus ou Lactobacillus casei (également présents dans certains yaourts), qui contrôlent la prolifération des "mauvaises" bactéries dans le gros intestin.
Suppléments pour chats ou nutraceutiques
Les nutraceutiques sont des remèdes à base de plantes ou naturels qui se situent dans une zone un peu grise lorsqu'il s'agit de suppléments. Les défenseurs des nutraceutiques pour animaux de compagnie affirment que ces produits complètent simplement l'alimentation naturelle des chats. Ils les considèrent comme plus que des additifs alimentaires mais moins que des produits pharmaceutiques".
Mais selon Nancy Cook, de l'Institut des aliments pour animaux de compagnie, les nutraceutiques sont destinés à traiter ou à prévenir une maladie et sont donc des médicaments, et non des compléments. L'AVMA définit la médecine nutraceutique comme l'utilisation de micronutriments, de macronutriments et d'autres suppléments nutritionnels comme agents thérapeutiques.
Il est nécessaire que le consommateur soit conscient que naturel ne signifie pas toujours sûr ou efficace, dit Cruz.
Types de nutraceutiques
Les produits nutraceutiques se trouvent au rayon des suppléments dans les animaleries et en ligne. Certains des produits les plus vendus pour les chats sont :
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La glucosamine aide à augmenter la mobilité des articulations et est souvent présentée comme un traitement de l'arthrite, bien que Cruz affirme qu'elle ne soulage pas sa douleur.
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La chondroïtine est aussi pour la santé des os et des articulations. On la trouve souvent avec la glucosamine.
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L'extrait de chardon-marie aide à éliminer les toxines du foie des chats. Il peut être utilisé pour les chats souffrant d'une maladie du foie.
Suppléments pour chats à éviter
Selon les experts, il existe de nombreux compléments dangereux, mais les plus importants à éviter sont :
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L'ail : détruit les globules rouges, ce qui entraîne une anémie.
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Oignon : détruit les globules rouges, ce qui entraîne une anémie.
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Calcium : une trop grande quantité peut être toxique
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Vitamine D : l'excès peut être toxique
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Vitamine C : une trop grande quantité peut provoquer une urine trop acide, ce qui peut entraîner la formation de cristaux et un blocage mettant en danger la vie du patient
Où acheter des suppléments pour chats
Avant d'acheter un complément, demandez à votre vétérinaire quel type, le cas échéant, est le mieux adapté au stade de vie et à l'état de santé de votre chat.
Il est préférable de tenir votre vétérinaire au courant de tous les suppléments que vous envisagez de donner à vos chats, dit Sanderson. Elle recommande de demander à votre vétérinaire de vous indiquer un vendeur réputé de compléments alimentaires pour chats, ajoutant qu'elle ne les achèterait pas en ligne à moins d'avoir confiance dans la société qui les vend.
Cruz dit : "Ne croyez pas tout ce que vous lisez sur [Internet]. Cruz dit qu'elle a vu de grandes percées nutritionnelles au cours des 20 dernières années, mais elle a également vu une abondance de suppléments à la mode.
Plus n'est pas toujours mieux
Il est important de se rappeler que vous pouvez nuire à votre chat en lui donnant trop de suppléments.
Les chats d'âges et de styles de vie différents ont des besoins alimentaires très différents. N'utilisez pas différents compléments ensemble, car ils peuvent contenir des ingrédients identiques ou similaires.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de donner à votre chat un quelconque complément alimentaire. Une supplémentation excessive peut avoir des effets secondaires néfastes, selon Mme Cruz. N'oubliez pas que plus n'est pas toujours mieux.
