Le docteur expert vétérinaire répond aux questions fréquemment posées sur la stérilisation de votre chat.
On estime que 5 à 8 millions d'animaux sont euthanasiés chaque année dans les refuges du pays. De nombreuses organisations s'efforcent de faire baisser ce chiffre en ouvrant des cliniques de stérilisation à faible coût qui permettront d'éviter de nouvelles portées de chats ayant besoin d'un foyer. L'une de ces organisations est LifeLine Animal Project, un refuge et une clinique à but non lucratif basés à Atlanta, où plus de 25 000 procédures de stérilisation ont été effectuées depuis 2005. Ici, la directrice générale Rebecca Guinn répond aux questions les plus courantes sur la stérilisation des chats.
Q : Pourquoi devrais-je faire stériliser mon chat ?
R : L'euthanasie dans les refuges est la première cause de mortalité des animaux de compagnie. La stérilisation est le seul moyen de réduire ou d'éliminer ce phénomène. C'est également meilleur pour la santé de votre animal. Et avoir un chat stérilisé vous rendra la vie plus facile.
Q : Ne devrais-je pas laisser mon chat avoir une portée avant de le stériliser ?
R : Non. Cela réduit considérablement le risque de certains cancers si vous les faites stériliser avant les premières chaleurs et certainement avant qu'elles aient une portée.
La plupart des endroits sont envahis de chatons. Il y a des millions de chats et de chatons qui ont besoin d'un foyer et des millions d'autres qui sont abandonnés. Il n'y a tout simplement pas assez de foyers pour tous les chats qui naissent à chaque saison des chatons.
Q : Dois-je laisser mon chat avoir une chaleur avant de le stériliser ?
R : C'est un mythe que les animaux doivent avoir une portée ou une chaleur avant d'être stérilisés. Il n'y a aucun avantage pour la santé à cela, et c'est une procédure médicale beaucoup plus facile si vous stérilisez avant la première chaleur. Tous les avantages que vous tirez de la stérilisation de votre animal sont amplifiés par la stérilisation avant la puberté de l'animal.
Q : Est-il possible de stériliser mon chat lorsqu'il n'est qu'un chaton ?
R : Oui, à condition qu'il soit âgé d'au moins huit semaines et pèse au moins deux livres. La stérilisation pédiatrique est largement acceptée. Ces idées selon lesquelles il faut attendre sont vraiment désuètes et les preuves sont contraires. Même l'American Veterinary Medical Association soutient la stérilisation précoce.
Les chattes peuvent avoir des chaleurs très tôt. Elles peuvent avoir une portée à l'âge de six mois, et elles peuvent avoir trois portées par an. De plus, si vous avez déjà côtoyé une chatte en chaleur, vous savez que c'est un enfer pour les humains. Ils hurlent bruyamment et continuellement. Ils veulent sortir. Cela modifie vraiment leur comportement. Et tous les chats mâles non stérilisés du voisinage seront chez vous et arroseront votre porte d'entrée. Toute votre maison va empester le spray du chat. C'est une expérience vraiment regrettable.
Q : La stérilisation d'un chat peut coûter plus de 100 dollars. Je ne peux pas me le permettre. Que puis-je faire ?
R : Il existe de nombreuses options à bas prix dans tout le pays. L'ASPCA en tient une base de données sur son site Internet. Vous pouvez entrer votre code postal et trouver toutes les options dans un certain rayon. Cliquez sur l'onglet "pet care" et cherchez la base de données des stérilisations gratuites et à bas prix.
Q : Les chats ne grossissent-ils pas une fois qu'on les a stérilisés ?
R : Un poids sain revient au contrôle des portions et à l'exercice. Je recommande que les chats soient gardés à l'intérieur, donc vous devriez avoir suffisamment d'enrichissement environnemental pour garder votre chat heureux. Ayez des espaces verticaux et des arbres à grimper. Prévoyez des endroits où il peut se cacher et jouer. Mais le contrôle des portions est la chose la plus importante. Ne nourrissez pas votre chat gratuitement.
Q : Mon matou cessera-t-il de s'enfuir de la maison si je le stérilise ?
R : Nous ne recommandons pas d'avoir des chats en liberté. Et si vous avez un chat mâle non castré, vous ne les voyez probablement pas beaucoup... de toute façon.
Habituellement, la stérilisation d'un mâle freinera son désir de vagabonder, bien que les chats soient un peu différents des chiens et qu'ils vagabondent pour des raisons autres que la reproduction, comme la chasse. La stérilisation réduit donc l'instinct de vagabondage, mais ne l'élimine pas.
Les mâles non castrés sont également plus exposés au risque de leucémie féline [FeLV] et de FIV [virus de l'immunodéficience féline]. C'est parce qu'ils se battent, et que les blessures profondes dues aux morsures sont le principal facteur de transmission de ces maladies.
Q : Mon chat pulvérise partout dans ma maison. Si je le stérilise, cela va-t-il s'arrêter ?
R : Il est plus que probable que cela s'arrêtera. Cela supprimera certainement cette envie hormonale de pulvériser. La stérilisation précoce est votre meilleure chance d'éviter complètement cette envie. Si vous avez un chat castré qui continue à pulvériser, vous devriez consulter votre vétérinaire. Il peut s'agir d'un problème de comportement ou d'un problème de santé.
Q : La castration ou la stérilisation de mon chat prévient-elle les maladies futures ?
R : Vous aurez une incidence plus faible de tumeurs mammaires. Nous voyons beaucoup de chats non stérilisés arriver dans notre clinique avec un pyomètre -- une infection de l'utérus -- qui peut être une maladie mortelle pour eux.
Pour les chats mâles, vous éliminez les maladies testiculaires, et pour les femelles, vous éliminez le risque de maladies utérines. En général, les animaux de compagnie stérilisés vivent plus longtemps et sont plus heureux.
