Le docteur discute des raisons courantes pour lesquelles votre chat peut se mordre, se mâcher ou se gratter.
Si votre chat se gratte, se lèche ou se mordille ? de manière compulsive, il est probable que vous le surpreniez régulièrement en flagrant délit. Mais si ce n'est pas le cas, votre premier indice peut être la disparition du pelage de votre chat, souvent en bandes le long de son dos, de son ventre ou de la face interne de ses pattes arrière. Les chats qui ont des comportements d'automutilation peuvent également provoquer la formation de zones rouges et irritées appelées points chauds, mais ils sont moins susceptibles de le faire que les chiens.
Bien que les comportements compulsifs de grattage, de léchage ou de mastication puissent se développer chez n'importe quel animal, ils sont plus fréquemment observés chez les siamois et les autres races orientales. Les chattes sont plus susceptibles que les mâles de lécher, mâcher ou tirer sur leur fourrure.
Étant donné qu'un certain nombre de problèmes médicaux peuvent entraîner des comportements de grattage et de léchage, veillez à consulter votre vétérinaire pour vous aider à déterminer la cause et le meilleur plan d'action.
Pourquoi les chats se grattent, se lèchent ou se mordillent de manière compulsive ?
Parasites.
Les puces sont souvent les coupables des comportements compulsifs de grattage ou de léchage du chat. Les chats étant d'excellents toiletteurs, ils peuvent en fait éliminer toute trace de puces. Si vous remarquez que votre chat se lèche le bas du dos de manière obsessionnelle, avec ou sans croûtes sur le cou, c'est un signe que des puces pourraient être à l'origine du problème. Les tiques, les acariens et la teigne peuvent également inciter le chat à se gratter, se lécher ou se mordiller.
Les allergies.
Tout comme certaines personnes développent des irritations cutanées en réponse à certains aliments ou déclencheurs environnementaux, les chats peuvent avoir la peau irritée et qui démange s'ils sont allergiques à quelque chose dans leur environnement.
Une peau sèche.
L'air sec de l'hiver ou des insuffisances nutritionnelles peuvent contribuer à une peau sèche et squameuse qui incite votre chat à se lécher ou à se gratter en quête de soulagement.
La douleur.
Si vous remarquez que votre chat lèche ou mordille le même endroit encore et encore, il se peut qu'il ressente une douleur ou un inconfort dans cette zone.
Ennui, anxiété ou trouble compulsif.
Les comportements compulsifs de mâchonnement, de grattage ou de léchage des chats se développent souvent chez les chats qui s'ennuient, sont stressés ou anxieux. Ces troubles mentaux sont plus susceptibles de se produire chez les chats d'intérieur, ce qui peut être dû au fait qu'ils reçoivent moins d'exercice et d'excitation que les chats d'extérieur. Les troubles compulsifs apparaissent souvent lorsque des changements interviennent dans l'environnement du chat, notamment l'arrivée d'un nouvel animal ou d'un bébé dans la maison ou un déménagement dans un nouveau lieu. De même, les comportements qui ont commencé en réponse à un problème médical persistent parfois sous forme de compulsions après la résolution du problème.
Traitement pour le grattage, le léchage et le mâchonnement de votre chat.
Élimination des parasites.
Comme il peut être difficile de diagnostiquer une infestation de puces chez les chats, certains vétérinaires recommandent d'essayer des produits anti-puces fiables achetés dans un cabinet vétérinaire pendant six à huit semaines pour voir si cela réduit l'incidence du léchage, du grattage ou du mâchonnement. De même, le traitement des acariens ou autres parasites, s'ils sont présents, peut éliminer l'inconfort de vos chats et les comportements problématiques.
Changer de nourriture.
Mettre les chats qui se grattent ou se mordillent au régime d'exclusion pendant une période allant jusqu'à 12 semaines... est un bon moyen de savoir si les allergies alimentaires sont le problème. Il se peut que vous deviez essayer plusieurs régimes avant de trouver celui qui fonctionne. Les vétérinaires peuvent également prescrire l'ajout de certains acides gras ou d'autres compléments alimentaires si la sécheresse de la peau est à l'origine du grattage et du léchage incessants de votre chat. Aucun autre aliment ou friandise ne doit être proposé pendant l'essai d'un régime d'exclusion.
Utilisation de médicaments .
Selon l'étendue des lésions cutanées que votre chat a causées en se léchant, se mordillant ou se grattant, votre vétérinaire peut prescrire l'utilisation de stéroïdes, d'antihistaminiques et d'antibiotiques. Et?certains comportements compulsifs du chat causés par des facteurs psychologiques peuvent être traités avec des médicaments tels que ?l'amitriptyline (qui aide à combattre l'anxiété et fonctionne également comme un antihistaminique), ?la clomipramine (un médicament contre l'anxiété) et la fluoxétine (un antidépresseur).
Lutter contre l'anxiété ou l'ennui.
Si vous et votre vétérinaire déterminez qu'il n'y a pas de cause physique aux comportements de votre animal, il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer l'état d'esprit de votre chat. Il est important de veiller à ce que votre chat se sente en sécurité, aimé et à l'aise dans votre maison, ainsi que de lui fournir une stimulation et un exercice adéquats. Vous trouverez peut-être utile de désensibiliser votre chat en l'exposant lentement et prudemment à des choses qu'il craint. Si vous essayez de le désensibiliser, procédez par petites étapes pour ne pas accabler votre chat et aggraver son problème de léchage, de griffes ou de morsures compulsives. Le contre-conditionnement, qui consiste à apprendre à votre chat à associer quelque chose de plaisant, comme une friandise, à quelque chose qu'il craint, peut également atténuer son stress et son anxiété. Souvent, le léchage dû à l'ennui (également connu sous le nom d'alopécie psychogène) est amélioré par l'ajout d'un autre chat ou animal de compagnie. Mais... il y a toujours le risque que le deuxième chat soit un nouveau stress dans l'environnement de votre animal, ce qui pourrait aggraver la perte de poils.
