Plus de 60 000 femmes sont atteintes de ce type de cancer chaque année aux États-Unis. Découvrez-en plus sur les symptômes et comment il est diagnostiqué et traité.
Guide du cancer de l'utérus
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Qu'est-ce que c'est ?
C'est une tumeur cancéreuse située dans l'utérus, l'organe en forme de poire que l'on appelle aussi l'utérus. La plupart des cas se produisent dans la paroi de l'utérus (endomètre), mais vous pouvez aussi avoir des tumeurs dans les muscles de celui-ci. Aux États-Unis, plus de 60 000 femmes sont atteintes de ce type de cancer chaque année. Si vous êtes ménopausée, vos risques sont plus élevés.
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Vos gènes
Ceux-ci peuvent jouer un rôle dans la probabilité que vous ayez un cancer de l'utérus. Par exemple, le syndrome de Lynch est une maladie génétique qui vous rend plus susceptible de contracter certains cancers. Les femmes atteintes de ce syndrome ont un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer de l'utérus. Mais avoir un gène à problème ne signifie pas que vous aurez un cancer. Cela signifie que vous et votre médecin devez surveiller les signes afin de pouvoir traiter le cancer à un stade précoce. La plupart des femmes qui ont un cancer de l'utérus n'ont pas de cause génétique connue.
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Signes précoces
Si vous n'avez pas été ménopausée et que vous avez des saignements ou des taches -- un écoulement rouge, rose ou blanc -- entre les règles, consultez votre médecin. Il en va de même si vous avez été ménopausée et que vous présentez ces symptômes à tout moment. Les saignements peuvent être le signe d'un cancer de l'utérus, mais ils peuvent aussi être le symptôme d'autres problèmes médicaux. Les saignements après la ménopause ne sont pas normaux et doivent donc être examinés. Votre médecin peut vous aider à trouver ce qui se passe.
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Autres symptômes
Informez votre médecin si vous avez :
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Une douleur au niveau de votre bassin (la zone située entre vos hanches).
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Perdu du poids sans essayer
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Douleurs pendant les rapports sexuels
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Difficulté à faire pipi ou douleur au moment de faire pipi.
Il est préférable de détecter le cancer de l'utérus avant qu'il ne se développe ou ne s'étende, alors ne repoussez pas vos contrôles et n'ignorez pas les symptômes.
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Comment le diagnostiquer
Vous pouvez passer une échographie pour que votre médecin puisse voir l'intérieur de votre utérus. Votre médecin peut envoyer un tube fin et lumineux dans votre vagin pour l'examiner de plus près. Mais une biopsie est le meilleur moyen de savoir s'il s'agit d'un cancer. Votre médecin prélèvera une petite quantité de tissu de l'endomètre et recherchera des cellules cancéreuses au microscope.
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S'est-il propagé ?
Si vous avez un cancer de l'utérus, votre médecin commencera par l'un des examens suivants pour voir s'il s'est propagé aux zones voisines, comme le col de l'utérus, ou aux ganglions lymphatiques (petites glandes situées dans le cou, les aisselles, l'aine et d'autres parties du corps) :
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Échographie
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IRM, qui utilise des aimants et des ondes radio pour réaliser des images détaillées de certaines parties de votre corps.
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CT scan, qui prend des radiographies sous différents angles et les assemble pour obtenir une image plus complète.
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Chirurgie
Votre médecin recommandera probablement l'ablation de votre utérus. Il pourra procéder à une ablation chirurgicale de votre utérus par le vagin ou l'abdomen. Cette intervention s'appelle une hystérectomie. Vos ovaires et vos trompes de Fallope seront probablement enlevés aussi. Si votre cancer s'est propagé, votre médecin pourra également retirer les ganglions lymphatiques situés à proximité. ?
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Radiation
Votre médecin peut vous le recommander après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses qui pourraient encore être présentes. Cela peut également être une option si la chirurgie n'est pas une bonne idée pour vous. Votre médecin peut insérer un cylindre contenant un matériau radioactif dans votre vagin, ou utiliser une machine pour diriger des rayons à haute énergie sur les cellules nocives. De nouveaux types de radiothérapie produisent un faisceau tridimensionnel qui épouse la forme exacte de la tumeur.
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Hormonothérapie
Les œstrogènes et d'autres hormones présentes dans votre corps peuvent faire en sorte que le cancer de l'utérus se développe ou se propage plus rapidement. Des médicaments comme les progestatifs, le tamoxifène, les agonistes de la LH-RH et les inhibiteurs de l'aromatase sont utilisés pour bloquer ces hormones afin de ralentir la croissance des tumeurs. Cela peut provoquer des effets secondaires qui ressemblent à ceux de la ménopause, notamment des bouffées de chaleur, une prise de poids ou une sécheresse vaginale.
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Immunothérapie
Ces médicaments aident votre propre système immunitaire à trouver et à attaquer les cellules cancéreuses. Pour s'empêcher de combattre les cellules normales de l'organisme, votre système immunitaire utilise des "points de contrôle". Il s'agit de parties des cellules qui doivent être activées ou désactivées pour lancer le processus de lutte contre la maladie. Les médicaments qui ciblent ces points de contrôle, appelés inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, peuvent aider à traiter certains types plus graves de cancer de l'endomètre.
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Thérapie ciblée
Certains médicaments plus récents ciblent les changements observés dans les cellules cancéreuses. Plusieurs d'entre eux agissent en empêchant la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans les tumeurs. Cela permet de ralentir la propagation du cancer.
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Essais cliniques
Vous pouvez peut-être participer à un essai de nouveaux et meilleurs médicaments pour traiter le cancer de l'utérus. Demandez à votre médecin s'il existe des essais dans votre région et si l'un d'entre eux pourrait vous convenir.
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Votre vie sexuelle
Les effets secondaires du traitement du cancer de l'utérus peuvent modifier votre vie sexuelle. La sécheresse vaginale ou les changements d'humeur dus à l'hormonothérapie peuvent rendre les rapports sexuels douloureux ou réduire votre désir. Si vous avez subi une intervention chirurgicale pour retirer à la fois vos ovaires et votre utérus, vous pouvez avoir les mêmes problèmes. Mais les lubrifiants peuvent aider à lutter contre la sécheresse, et certaines femmes disent que leur vie sexuelle s'améliore après l'opération parce qu'elles ont moins de douleurs et d'autres symptômes.
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Grossesse
Si la plupart des femmes atteintes d'un cancer de l'utérus ont dépassé la ménopause, des femmes plus jeunes peuvent également en être atteintes. Si vous espérez avoir des enfants, parlez à votre médecin des options qui s'offrent à vous, comme la conservation des ovules, avant de commencer le traitement -- la chirurgie, les radiations et les hormones peuvent affecter votre fertilité. ?
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Pouvez-vous l'éviter ?
Faites régulièrement des examens de santé pour les femmes afin que votre médecin puisse détecter rapidement tout signe de cancer. Votre âge, vos gènes et vos antécédents familiaux peuvent augmenter votre risque de cancer de l'utérus. L'obésité aussi. Vous pouvez cependant prendre certaines mesures pour prévenir ce risque, notamment en gardant un poids santé et en faisant beaucoup d'exercice. Travaillez en étroite collaboration avec votre médecin, qui peut vous aider à contrôler les facteurs de risque qui peuvent l'être ?
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