Guide visuel du cancer du foie

Les maladies du foie, comme la cirrhose et les hépatites B et C, peuvent augmenter le risque de cancer du foie. Découvrez les autres causes possibles et apprenez-en davantage sur les symptômes, les tests et les traitements.

Guide du cancer du foie

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Comment cela se passe-t-il ?

Votre foie fait beaucoup de choses pour vous, comme filtrer votre sang et décomposer les aliments. C'est l'un de vos organes les plus grands - et les plus importants. Lorsque vous avez un cancer du foie, certaines cellules se développent de façon incontrôlée et forment une tumeur. Cela peut affecter le fonctionnement de votre foie.

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Symptômes

La plupart des gens ne remarquent aucun signe de cancer du foie à un stade précoce. Lorsqu'ils se manifestent, vous pouvez :

• Vous sentir facilement rassasié ou ne pas avoir envie de manger

• Avoir une bosse sous la cage thoracique droite

• Ressentez une douleur sur le côté supérieur droit de votre ventre ou près de votre épaule droite.

• Vous avez l'estomac dérangé

• Vous avez un gonflement au niveau du ventre

• Vous vous sentez fatigué et faible

• Perdre du poids

• Avoir un caca blanc et crayeux et un pipi foncé.

• Remarquez une couleur jaunâtre dans votre peau et le blanc de vos yeux.

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Si vous avez une maladie du foie

Certaines ?maladies peuvent vous rendre plus susceptible de contracter un cancer du foie, notamment :

• L'hépatite B ou C à long terme -- des virus qui attaquent et endommagent votre foie.

• Cirrhose -- lésions du foie qui peuvent faire que des tissus cicatriciels remplacent les tissus sains.

• La stéatose hépatique non alcoolique -- une accumulation de graisse dans votre foie.

• Maladies du foie avec lesquelles vous êtes né, comme l'hémochromatose héréditaire (lorsque l'excès de fer est stocké dans votre foie et d'autres organes).

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L'alcool, l'obésité et le diabète augmentent vos chances de réussite

L'une des principales causes de cirrhose aux États-Unis est la consommation de grandes quantités d'alcool pendant de nombreuses années. Comme la cirrhose peut augmenter le risque de cancer du foie, cela signifie que boire beaucoup peut augmenter le risque de cancer du foie. De plus, si vous êtes en surpoids, si vous êtes diabétique ou si vous souffrez d'une maladie appelée syndrome métabolique, vous avez plus de risques de souffrir de stéatose hépatique non alcoolique, qui peut également entraîner un cancer du foie.

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Les toxines augmentent vos chances

Certaines d'entre elles peuvent provoquer un cancer du foie, notamment :

• Aflatoxines : poisons fabriqués par des moisissures qui peuvent se développer sur des cultures comme le maïs et les arachides si elles ne sont pas stockées de la bonne manière.

• Arsenic : un produit chimique parfois présent dans l'eau de puits.

• Dioxyde de thorium : une substance autrefois utilisée pour certains types de rayons X (elle n'est plus utilisée).

• Chlorure de vinyle : un produit chimique utilisé pour fabriquer certains types de plastiques.

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Type le plus courant

Le carcinome hépatocellulaire (CHC) se produit dans les principales cellules de votre foie, appelées hépatocytes. Le CHC provoque généralement une seule tumeur qui grossit avec le temps. Mais si vous souffrez à la fois d'une cirrhose et d'un CHC, vous êtes susceptible d'avoir de nombreuses petites tumeurs réparties dans votre foie.

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Autres types

Le cancer des voies biliaires se produit dans les tubes qui transportent la bile -- un liquide qui décompose les aliments -- hors du foie. Il s'agit du deuxième type de cancer du foie le plus fréquent. L'angiosarcome et l'hémangiosarcome sont des cancers des vaisseaux sanguins du foie. Tous deux sont rares et parfois causés par des toxines. L'hépatoblastome est un cancer très rare qui touche principalement les enfants de moins de 4 ans.

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Tests

Si votre médecin pense que vous pourriez avoir un cancer du foie, il... peut vous recommander :

• Une biopsie : ils prélèveront un petit échantillon de votre foie pour rechercher un cancer.

• Des analyses de sang : Elles permettent de vérifier le fonctionnement de vos foies et de rechercher dans votre sang des éléments qui peuvent être des signes de cancer, appelés marqueurs tumoraux.

• Test d'imagerie : Il peut s'agir d'une échographie, d'un scanner, d'une IRM ou d'un angiogramme, qui est une sorte de radiographie permettant d'examiner vos vaisseaux sanguins.

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Étapes

Ils vous indiquent à quel point votre cancer s'est propagé :

• Stade I : une tumeur qui ne s'est pas propagée ailleurs.

• Stade II : une tumeur qui s'est propagée dans les vaisseaux sanguins, ou plus d'une tumeur, mais toutes plus petites que 5 cm.

• Stade III : une tumeur qui s'est propagée aux principaux vaisseaux sanguins ou aux organes voisins, ou plus d'une tumeur et au moins une d'entre elles est plus grande que 2 pouces.

• Stade IV : le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.

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Autres moyens de déterminer le stade du cancer du foie

La plupart des personnes atteintes d'un cancer du foie présentent également des lésions hépatiques, de sorte que votre médecin peut utiliser un système de stadification qui vous indique également l'état de santé de votre foie. Un système souvent utilisé est celui du cancer du foie de la clinique de Barcelone (BCLC). Ses stades sont 0, A, B, C et D. En général, les stades C et D ne peuvent pas être guéris, mais un traitement peut aider à soulager les symptômes.

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Traitement : Chirurgie ou transplantation

Le traitement du cancer du foie dépend du stade ainsi que de votre âge, de votre état de santé général et de la santé de votre foie. Si le cancer ne s'est pas propagé et que vous n'avez pas d'autres problèmes de foie, vous pouvez avoir :

• Une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur

• Une greffe de foie, où l'on reçoit un nouveau foie d'un donneur. Ce n'est pas courant.

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Traitement : Thérapie par ablation

On essaie ainsi de tuer les cellules cancéreuses de différentes manières :

• Alcool : votre médecin introduit de l'alcool pur dans les tumeurs pour les détruire.

• Congélation : votre médecin utilise un instrument fin et émoussé appelé sonde pour congeler et tuer les cellules tumorales.

• La chaleur : Les micro-ondes peuvent produire suffisamment de chaleur pour détruire les tumeurs.

• Impulsions électriques : les rafales d'électricité tuent les cellules cancéreuses (ceci est encore en cours de test).

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Traitement : Thérapie par embolisation

Votre foie reçoit du sang de deux vaisseaux sanguins principaux. Les tumeurs n'en utilisent généralement qu'un seul : l'artère hépatique. Avec le traitement par embolisation, un tube fin passe dans votre cuisse jusqu'à cette artère. Votre médecin introduit une substance dans le tube pour bloquer le flux sanguin qui y passe et priver la tumeur de nutriments. (Votre foie continuera à recevoir du sang par l'autre vaisseau sanguin.) Des médicaments de chimiothérapie ou des billes de radiation peuvent également être introduits par le tube.

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Traitement : Thérapie ciblée

Les cellules cancéreuses fonctionnent différemment des cellules normales. La thérapie ciblée utilise des médicaments conçus pour attaquer les cellules cancéreuses en fonction de ces différences. Cela peut empêcher les tumeurs de fabriquer les vaisseaux sanguins dont elles ont besoin pour survivre, ou empêcher les cellules tumorales de se diviser afin qu'elles ne puissent pas se développer.

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Pouvez-vous le prévenir ?

Non, mais vous pouvez diminuer vos risques de développer un cancer du foie :

• Faites-vous vacciner contre l'hépatite B.

• Gardez un poids santé grâce à votre alimentation et à l'exercice physique.

• Limitez la quantité d'alcool que vous consommez : jusqu'à un par jour pour les femmes, deux pour les hommes.

• Ne consommez pas de drogues par voie intraveineuse (IV) -- si vous le faites, utilisez des aiguilles propres.

• Faites-vous tatouer et percer uniquement dans des boutiques sûres et propres.

• Pratiquez le sexe sans risque.

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