Découvrez les nouvelles méthodes de dépistage et de traitement du cancer, notamment la biopsie liquide, les médicaments ciblés et les nouvelles méthodes d'irradiation.
Chaque année, les chercheurs font des progrès qui améliorent les méthodes de diagnostic du cancer et donnent à votre médecin de nouveaux outils pour combattre les tumeurs. Ces changements signifient que votre traitement peut être plus efficace et provoquer moins d'effets secondaires.
Vous n'aurez peut-être plus besoin d'irradier de vastes zones de votre corps ou de prendre des médicaments toxiques qui tuent les cellules saines et les tumeurs. Les nouvelles méthodes rendent le traitement du cancer plus ciblé et moins nocif pour votre organisme. La recherche sur les gènes aide les médecins à repérer vos chances personnelles de cancer et même à choisir le meilleur traitement pour votre tumeur.
Biopsie liquide
Un nouveau test sanguin pourrait offrir un moyen plus facile de repérer les empreintes du cancer. La méthode traditionnelle pour confirmer un cancer consiste à prélever un échantillon de votre tumeur à l'aide d'une aiguille. Des tests peuvent être effectués sur le tissu obtenu à partir d'une biopsie à l'aiguille pour voir si la tumeur présente une certaine mutation génétique causée par un changement dans le gène EGFR. Mais maintenant, vous pouvez disposer d'un test alternatif pour rechercher une mutation du gène de l'EGFR, appelé biopsie liquide. Cette information aidera votre médecin à déterminer si certaines pharmacothérapies ciblées sont utiles pour traiter votre cancer du poumon.
La première biopsie liquide pour le cancer, le test cobas EGFR mutation v2, a été approuvé en juin 2016. Il est conçu pour être utilisé chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules.
Comment cela fonctionne-t-il ? Lorsqu'une tumeur se trouve dans votre corps, elle perd des morceaux d'ADN. Ce simple test sanguin peut révéler si votre tumeur peut présenter une mutation de l'EGFR.
Organoïdes
Pour tester les médicaments contre le cancer et comprendre comment les tumeurs vous nuisent, les médecins peuvent désormais utiliser des modèles miniatures charnus, en 3D, d'organes humains. On les appelle des organoïdes. Ils sont cultivés à partir de cellules animales ou humaines dans un plat en laboratoire.
Les organoïdes permettent aux médecins de vérifier l'efficacité d'un médicament anticancéreux et la réaction d'un de vos organes, comme votre pancréas, à ce médicament. Ils peuvent également montrer comment les tumeurs se développent dans l'organe et révéler des indices génétiques indiquant que les cellules se transformeront en cancer.
À l'avenir, votre médecin pourra peut-être utiliser la recherche sur les organoïdes pour élaborer un plan de traitement qui vous est propre, ou pour choisir le meilleur médicament contre le cancer pour votre tumeur et vos gènes.
Les organoïdes peuvent également aider les médecins à comprendre ce qui se passe dans votre corps avant que les cellules tumorales ne se transforment en cancer. Ils sont désormais utilisés dans la recherche sur le cancer colorectal, le cancer du pancréas et d'autres types de cancer.
La méthode traditionnelle pour réaliser ces tests consiste à élever une souris avec le bon ensemble de gènes. Mais les organoïdes semblent être une option moins chère et plus rapide.
Médicaments ciblés et immunothérapie
Les médicaments contre le cancer ont beaucoup progressé ces dernières années. Certains éliminent les cellules cancéreuses mais laissent les cellules saines tranquilles. D'autres utilisent les propres armes de votre corps pour combattre votre tumeur.
Les thérapies ciblées sont plus précises que les anciens médicaments de chimiothérapie. Elles ont également moins d'effets secondaires.
Les anticorps monoclonaux sont un exemple de ce type de traitement. Ils recherchent certains signes à la surface des cellules cancéreuses afin de frapper les bonnes cellules. Ils arrêtent ensuite la croissance de la tumeur. Par exemple, le bevacizumab (Avastin) arrête les vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur. Le cetuximab (Erbitux) se fixe à la cellule cancéreuse et bloque une protéine qui la ferait croître.
Les médicaments à petites molécules pénètrent dans la cellule cancéreuse pour bloquer sa croissance ou la tuer. Le bortézomib (Velcade), une thérapie ciblée pour le myélome, bloque un moyen pour les cellules cancéreuses de se débarrasser de leurs déchets protéiques. Elles se remplissent et meurent.
L'immunothérapie est un moyen de stimuler votre système immunitaire - la défense de votre organisme contre les microbes - pour vous aider à combattre votre cancer. Les cellules cancéreuses peuvent déjouer les défenses naturelles de votre corps avec des protéines qui affaiblissent la réaction de votre système immunitaire. Les médicaments d'immunothérapie comme l'ipilimumab (Yervoy) ou le nivolumab (Opdivo) peuvent bloquer ces protéines afin que votre organisme puisse mieux combattre le cancer.
Les nouveaux médicaments d'immunothérapie sont des anticorps fabriqués en laboratoire qui pénètrent dans votre organisme, recherchent le cancer et le détruisent. On les appelle des conjugués anticorps-médicaments, ou ADC. Ce faux anticorps est comme une bombe intelligente qui cherche des signes à la surface des cellules cancéreuses.
Un ADC, l'ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla), tue les cellules cancéreuses du sein parce qu'il y délivre une substance toxique. Le rituximab (Rituxan) est utilisé pour traiter les lymphomes et les leucémies. I Il cible des protéines spécifiques à la surface des cellules sanguines et de certaines cellules cancéreuses. Le système immunitaire est alors stimulé pour attaquer et tuer les cellules cancéreuses.
De meilleurs scopes et radiations
Vous pourriez bénéficier d'une endoscopie au lieu d'une intervention chirurgicale pour retirer les polypes difficiles à atteindre qui pourraient plus tard se transformer en cancer.
La résection muqueuse endoscopique (RME) est un nouveau type d'endoscope pour le côlon qui est plus délicat. Votre médecin peut injecter du liquide autour de votre polype, puis raser soigneusement les mauvais tissus. L'EMR peut vous permettre d'éviter une intervention chirurgicale ou une incision dans vos tissus pour faire sortir le polype.
Les radiations pour lutter contre le cancer sont également désormais plus ciblées et moins nocives pour les parties saines de votre corps.
La radiothérapie peropératoire (RPI) envoie une forte dose de rayonnement à l'endroit où se trouve une tumeur du sein, juste après son ablation chirurgicale. Elle ne dure que 5 minutes environ. Elle est précise, de sorte qu'elle peut aller directement à l'endroit où se trouvait votre tumeur sans endommager la peau ou d'autres organes.
Normalement, vous devez subir des séances de radiothérapie pendant 5 à 6 semaines pour tuer les cellules cancéreuses restantes. Certaines personnes peuvent se contenter d'une seule dose d'IORT pour éliminer ces cellules. D'autres pourront réduire la durée totale de leur traitement.
L'IORT peut aider certaines femmes atteintes d'un cancer du sein à éviter l'intervention chirurgicale qui consiste à enlever le mamelon et l'aréole, la petite zone qui entoure le mamelon.
La radiothérapie stéréotaxique (SBRT) est un autre traitement plus ciblé. Il permet d'attaquer les petites tumeurs par un souffle précis.
La SBRT peut également réduire le nombre de traitements dont vous avez besoin. Elle utilise une technologie de guidage par l'image et des scans en quatre dimensions pour localiser la cible de la tumeur.
D'autres progrès sont attendus dans les années à venir, qui vous donneront encore plus de choix de traitement.
