Apprenez-en davantage sur la numération des globules blancs, ce qui est "normal", ce qu'un faible taux de globules blancs peut signifier et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Les globules blancs, également appelés leucocytes, combattent les infections. Ils se déplacent dans votre corps, dans votre sang, à la recherche d'envahisseurs. Et votre corps en fabrique continuellement de nouveaux.
Votre médecin mesure le nombre de ces cellules que vous possédez en envoyant une partie de votre sang dans un laboratoire pour effectuer une numération globulaire complète (NGC). La numération de vos globules blancs est l'un des résultats de cet examen. Elle peut orienter ou confirmer un diagnostic, ou indiquer si un traitement est efficace ou non.
Le plus souvent, un faible taux de globules blancs n'a rien d'inquiétant.
Qu'est-ce qu'un taux "bas" ?
Le nombre de globules blancs (GB) que possède une personne varie, mais la fourchette normale se situe généralement entre 4 000 et 11 000 par microlitre de sang.
Une analyse de sang montrant un nombre de globules blancs inférieur à 4 000 par microlitre (certains laboratoires disent moins de 4 500) pourrait signifier que votre organisme n'est pas en mesure de combattre les infections comme il le devrait. Un chiffre bas est parfois appelé leucopénie.
Causes
Votre médecin procédera à un examen physique et tiendra compte des symptômes que vous présentez ainsi que de vos problèmes médicaux antérieurs pour déterminer ce qui est à l'origine de votre résultat.
Problèmes de moelle osseuse : Le centre spongieux de vos os, que l'on appelle la moelle osseuse, fabrique des cellules sanguines. Un faible taux de globules blancs est souvent lié à des problèmes de moelle osseuse. L'exposition à certains produits chimiques, comme le benzène et les pesticides, ainsi que certains types de cancer et de traitements anticancéreux, notamment la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent nuire à la capacité de la moelle osseuse de produire des globules blancs.
Troubles auto-immuns : Certaines maladies auto-immunes, comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, incitent votre organisme à attaquer et à détruire ses propres globules blancs.
Infection : Les virus peuvent affecter votre moelle osseuse et provoquer une baisse des globules blancs pendant un certain temps. Les infections graves, comme les infections sanguines, peuvent conduire votre organisme à utiliser les GB plus rapidement qu'il ne peut en fabriquer. Le VIH https://www.webmd.com/hiv-aids/understanding-aids-hiv-symptoms tue un type spécifique de globules blancs.
Les médicaments : Certains médicaments, y compris les antibiotiques, peuvent détruire les globules blancs.
L'alimentation : Une mauvaise alimentation ou un faible taux de certaines vitamines, comme l'acide folique et la vitamine B12, peuvent affecter la fabrication des globules blancs par votre organisme. L'abus d'alcool peut perturber les nutriments de l'organisme et le nombre de globules blancs.
Problèmes de rate : La rate produit également des globules blancs. Les infections, les caillots sanguins et d'autres problèmes peuvent la faire gonfler et l'empêcher de fonctionner comme elle le devrait. Cela entraîne une baisse du nombre de globules blancs.
Tests de suivi
S'il n'y a pas de raison claire pour un faible nombre de globules blancs, votre médecin voudra probablement refaire le test, ou faire un différentiel ou "diff" en même temps que la NFS.
Cet autre test donne beaucoup plus de détails. Il existe des plages normales pour chacun des cinq types de globules blancs, et certains problèmes n'affectent qu'un seul type. Les résultats d'un test différentiel peuvent aider votre médecin à mieux comprendre ce qui se passe.
Souvent, un test répété montrera que votre numération leucocytaire est normale.
Votre médecin peut vouloir effectuer d'autres tests, en fonction des symptômes que vous présentez. Par exemple, vous pourriez être examiné pour une angine à streptocoques ou une mono. D'autres analyses sanguines peuvent rechercher une infection virale, une inflammation ou des allergies. Le médecin peut vouloir prélever un échantillon de votre moelle osseuse pour voir si elle est saine.
Que se passe-t-il ensuite ?
Lorsque votre taux de globules blancs est très bas, vous devrez peut-être prendre des mesures pour éviter une infection.
Votre médecin peut vous demander de consulter un hématologue. Il s'agit d'un spécialiste qui a reçu une formation supplémentaire pour diagnostiquer et traiter les problèmes de numération sanguine.
Si votre taux de globules blancs reste bas ou continue à baisser, cherchez avec votre médecin la raison de cette situation. Un traitement adapté devrait aider votre taux de globules blancs à revenir à la normale.
