Découvrez les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement des tumeurs carcinoïdes, un type de cancer qui peut se manifester à différents endroits de votre corps.
Si votre médecin vous annonce que vous avez une tumeur carcinoïde, il y a beaucoup de choses à assimiler. Il s'agit d'un type de cancer, mais contrairement à d'autres types de cancer, il peut se développer dans plusieurs parties du corps. Et selon l'endroit où vous l'avez contractée, vous pouvez avoir un tas de symptômes différents, de la douleur dans le ventre à une mauvaise toux.
Toutes les tumeurs carcinoïdes, où qu'elles apparaissent, affectent les cellules qui fabriquent les hormones. Elles font partie d'un groupe de maladies appelées tumeurs neuroendocrines (TNE).
La plupart des tumeurs carcinoïdes se développent dans l'une des deux régions suivantes : les poumons ou l'appareil digestif, également appelé tube digestif. Cela inclut des endroits comme l'estomac, l'intestin grêle, le côlon, l'appendice ou le rectum.
C'est moins fréquent, mais il arrive que les tumeurs se développent dans le pancréas, les testicules si vous êtes un homme, ou les ovaires si vous êtes une femme.
N'oubliez pas que ces tumeurs se développent souvent lentement. Et les médecins les découvrent souvent à un stade précoce, ce qui les rend plus faciles à traiter.
Apprenez-en le plus possible sur cette maladie afin de pouvoir travailler avec votre médecin pour obtenir le traitement qui vous convient le mieux. Et gardez une ligne ouverte avec vos amis et votre famille afin d'obtenir le soutien et l'appui dont vous avez besoin pour aborder les choses avec confiance et une attitude positive.
Risques liés aux tumeurs carcinoïdes
Les médecins ne savent pas avec certitude pourquoi les gens en sont atteints. Mais quelques éléments peuvent vous exposer à un risque plus élevé .
Une maladie génétique.
Vous pouvez être atteint de tumeurs carcinoïdes si vous avez une maladie appelée néoplasie endocrinienne multiple de type 1 (NEM1). C'est une maladie qui se transmet dans votre famille. Environ 10 % de ces tumeurs sont dues à la NEM1.
Une autre maladie qui peut augmenter votre risque de les avoir est la neurofibromatose de type 1.
Race.
Les Afro-Américains sont plus nombreux que les Blancs à être atteints de tumeurs carcinoïdes dans le tube digestif.
Sexe .
Les femmes sont légèrement plus susceptibles que les hommes d'être atteintes de ce type de cancer.
Âge .
La plupart des personnes sont diagnostiquées avec des tumeurs carcinoïdes dans la quarantaine ou la cinquantaine.
Conditions. Vous êtes plus susceptible d'avoir une tumeur dans votre estomac si vous souffrez d'une maladie comme l'anémie pernicieuse ou le syndrome de Zollinger-Ellison, qui modifie la quantité d'acide fabriquée par votre estomac.
Symptômes
Lorsque les tumeurs carcinoïdes se forment sur des cellules qui fabriquent des hormones, les tumeurs peuvent commencer à fabriquer elles-mêmes des substances semblables aux hormones. Cela peut provoquer une variété de symptômes, selon l'endroit où cela se passe.
Par exemple, si les tumeurs sont situées dans le tractus gastro-intestinal, vous pouvez remarquer que des choses comme celles-ci vous arrivent :
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Douleur dans votre ventre
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Diarrhée
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Constipation
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Sensation de nausée ou vomissement
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Impossible de respirer correctement
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Présence de sang dans les selles
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Perdez du poids
Si vous avez une tumeur carcinoïde pulmonaire, vous pouvez avoir des symptômes comme une toux, et vous pouvez parfois cracher du mucus sanglant. Vous pouvez également entendre un sifflement lorsque vous respirez, appelé respiration sifflante.
Lorsque vous êtes atteint de ce type de cancer pendant de nombreuses années, vous pouvez souffrir d'une affection appelée syndrome carcinoïde. Il s'agit d'un ensemble de symptômes qui apparaissent lorsque les tumeurs libèrent certaines hormones dans votre circulation sanguine.
Vous pouvez avoir des rougeurs et de la chaleur au visage, ou être en sueur. Vous pouvez aussi avoir des problèmes comme :
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Diarrhée
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Sensation d'essoufflement ou respiration sifflante
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Le rythme cardiaque s'accélère
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Perte de poids
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Se sentir faible
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Des poils commencent à pousser sur votre corps et votre visage
Comment les tumeurs carcinoïdes sont-elles diagnostiquées ?
Bien souvent, elles sont découvertes par hasard. Votre médecin peut les repérer pendant qu'il fait un examen pour rechercher d'autres maladies.
Si vous allez chez votre médecin parce que vous avez des symptômes d'une tumeur carcinoïde, il peut effectuer certains de ces tests pour vérifier si vous en êtes atteint :
Biopsie. On prélève quelques cellules de votre corps, et un spécialiste les examine au microscope pour vérifier la présence d'un cancer. La tumeur peut également faire l'objet d'un test de dépistage de certains gènes ou protéines afin d'affiner votre traitement.
Analyses de sang et d'urine. Votre médecin prélève des échantillons de ces deux substances et les analyse pour détecter la présence d'hormones et d'autres substances que les tumeurs carcinoïdes libèrent, comme la sérotonine ou la 5-HIAA.
Endoscopie supérieure. Un tube fin et flexible appelé endoscope peut aider votre médecin à voir les tumeurs dans l'œsophage, l'estomac et l'intestin grêle. Il le fait passer par votre bouche pour obtenir une vue de votre tube digestif. Vous recevrez un médicament qui vous empêchera de ressentir de la douleur ou de l'inconfort pendant l'examen.
Colonoscopie. Votre médecin insère un tube fin et éclairé dans votre derrière pour visualiser votre rectum et votre côlon. Il peut retirer des morceaux de tissu pour vérifier la présence d'un cancer au microscope. Comme pour une endoscopie, vous recevrez des médicaments pour ne pas souffrir.
Capsule endoscopique. Pour cet examen, vous avalez un comprimé contenant une minuscule caméra. Cela permet à votre médecin de voir tout l'intestin grêle, où de nombreuses tumeurs carcinoïdes commencent.
CT, ou tomographie assistée par ordinateur. Cette radiographie puissante produit des images détaillées de l'intérieur de votre corps. Elle permet de mesurer la taille de votre tumeur. On peut également voir si elle s'est propagée à votre foie ou à vos ganglions lymphatiques, qui sont de petites glandes faisant partie de votre système immunitaire, la défense de votre corps contre les microbes. Il se peut que l'on vous fasse boire un colorant spécial, ou que vous l'absorbiez par une veine, pour aider à montrer une image plus claire de la tumeur.
IRM, ou imagerie par résonance magnétique. Elle utilise des aimants puissants et des ondes radio pour réaliser des images des organes et des structures à l'intérieur de votre corps. L'IRM permet de mesurer la taille de la tumeur. Comme pour le scanner, il est possible que vous deviez recevoir un colorant spécial pour obtenir une image plus nette.
Radiographie. Elle utilise des radiations à faible dose pour permettre à votre médecin de visualiser les structures à l'intérieur de votre corps. Elle peut permettre de rechercher une tumeur dans vos poumons. Avant ce test, il se peut que vous deviez avaler un liquide contenant un produit chimique appelé baryum qui rend la tumeur plus facile à voir pour votre médecin.
Scintigraphie aux radionucléides. Avant cet examen, vous recevrez une petite quantité d'une substance radioactive par l'une de vos veines. Cette substance est attirée par les tumeurs carcinoïdes. Le test peut montrer où la tumeur s'est propagée dans votre corps.
De nombreuses personnes atteintes du syndrome carcinoïde développent des complications cardiaques. Votre médecin peut vous suggérer de consulter un cardiologue, ou de passer une étude cardiaque tous les 2 ou 3 ans pour surveiller votre cœur.
Vos options de traitement
Une fois que votre médecin sait quel type de tumeur carcinoïde vous avez et où elle se trouve dans votre corps, vous pouvez commencer à établir un plan d'action.
Vous pouvez subir une intervention chirurgicale pour retirer tout ou partie de la tumeur. Le type d'opération que vous subirez dépend de la localisation de votre cancer.
Tumeurs carcinoïdes gastro-intestinales. Le chirurgien pratique une incision dans la peau et retire la tumeur, ainsi qu'une partie des tissus qui l'entourent. Si la tumeur se trouve dans le rectum, il peut essayer une méthode qui utilise un courant électrique pour la chauffer et la détruire. Cette méthode s'appelle la fulguration.
Certaines petites tumeurs carcinoïdes de l'estomac, du duodénum et du rectum peuvent être enlevées à l'aide d'un endoscope. Pour les tumeurs plus importantes, le médecin peut également retirer une partie de l'estomac, du côlon ou du rectum, ainsi que les ganglions lymphatiques voisins.
Tumeurs carcinoïdes pulmonaires. Votre chirurgien peut enlever la tumeur et des parties des voies respiratoires situées au-dessus et en dessous. Cela s'appelle une résection en manchon. Les voies respiratoires sont reconnectées après l'opération. Pour une tumeur plus importante, le chirurgien peut enlever un morceau de votre poumon ou la totalité de celui-ci. Il peut également retirer certains ganglions lymphatiques pour empêcher la tumeur de se propager.
Tumeurs carcinoïdes dans le foie. Si votre cancer s'y est propagé, votre chirurgien peut retirer les zones où se trouvent les tumeurs. Cela s'appelle une résection du foie.
Avant l'opération, assurez-vous que votre chirurgien sait si vous avez le syndrome carcinoïde, car votre tumeur peut libérer une quantité dangereuse d'hormones pendant l'opération. Vous recevrez au préalable des médicaments pour empêcher que cela ne se produise.
Votre médecin peut également essayer d'autres traitements en même temps que la chirurgie pour améliorer son efficacité. Il peut aussi les proposer si vous ne pouvez pas être opéré. Voici quelques-unes de ces options :
La radiothérapie. Elle utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. La plupart du temps, elle est administrée par une machine située à l'extérieur de votre corps. Le médecin peut aussi implanter des graines radioactives à l'intérieur de votre corps, près de la tumeur. Les effets secondaires peuvent être la fatigue et des rougeurs dans la zone traitée. Si vous êtes irradié au niveau du cou ou de la gorge, vous pouvez avoir un mal de gorge, une toux, un essoufflement.
La chimiothérapie. Elle utilise des médicaments pour empêcher les cellules cancéreuses de se développer. Vous pouvez les prendre sous forme de comprimés ou vous les faire injecter par une veine. Votre médecin peut utiliser ce traitement si votre maladie s'est étendue. Les effets secondaires de la chimiothérapie comprennent les nausées, les vomissements, la perte de cheveux, la perte d'appétit et un risque accru d'infections.
Chimioembolisation. Il s'agit d'un traitement utilisé pour traiter une tumeur carcinoïde qui s'est propagée au foie. Les médicaments chimio sont administrés directement dans le foie par un tube appelé cathéter qu'un médecin insère dans une artère. Le médicament arrête le flux sanguin vers la tumeur.
Hormonothérapie. Il empêche la tumeur de produire des hormones supplémentaires. Les médicaments octréotide et lanréotide traitent les tumeurs carcinoïdes gastro-intestinales. Ils sont administrés par injection.
Immunothérapie. Elle aide le système immunitaire de votre corps à mieux combattre le cancer. Vous pouvez recevoir un médicament tel que l'interféron alpha.
Radioembolisation. Il s'agit d'un autre traitement du cancer du foie. De minuscules billes radioactives sont injectées dans votre sang près de votre foie. Elles vont se coincer dans les vaisseaux autour de la tumeur et émettre des radiations pendant plusieurs jours, ce qui peut tuer les cellules cancéreuses.
La thérapie ciblée. Elle utilise des médicaments qui ciblent des gènes, des protéines ou d'autres substances propres à votre cancer et qui favorisent sa croissance. Certains médicaments empêchent la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui aident les tumeurs carcinoïdes à survivre.
Discutez avec votre médecin du plan de traitement qui vous convient le mieux. Et ne négligez pas vos besoins émotionnels pendant ce temps. Faites appel à votre réseau d'amis et de parents pour obtenir du soutien pendant que vous prenez soin de votre santé. Voyez si vous pouvez vous joindre à un groupe de soutien près de chez vous où vous pourrez parler à des personnes qui savent ce que c'est que de suivre un traitement et de se rétablir.
