Le sucre provoque-t-il le cancer ou l'accélère-t-il ? Certains experts le pensent, tandis que d'autres estiment que le véritable coupable est un phénomène qui peut se produire si vous consommez trop de sucre.
Vous avez peut-être entendu dire que le sucre provoque le cancer ou l'accélère. D'une certaine façon, c'est logique. Chaque cellule de votre corps utilise le sucre sanguin (glucose) comme source d'énergie. Mais les cellules cancéreuses en utilisent environ 200 fois plus que les cellules normales. Les tumeurs qui se développent dans les cellules fines et plates (squameuses) de vos poumons absorbent encore plus de glucose. Elles ont besoin d'énormes quantités de sucre pour alimenter leur croissance.
Le sucre dont vos cellules ont besoin provient de votre alimentation. Et pas seulement dans les desserts gluants ou les mokas géants au chocolat blanc. On trouve également du sucre dans :
-
Les fruits (fructose)
-
Légumes (glucose)
-
Produits laitiers (lactose)
-
Les glucides comme le pain, les pâtes et le riz.
Que se passerait-il si vous supprimiez ces aliments ? Cela ralentirait-il le cancer ou l'empêcherait-il de se former ?
Jusqu'à présent, il n'y a pas beaucoup de preuves qu'un régime pauvre en sucre ou en glucides réduise les risques de cancer. Une exception est le cancer de l'œsophage, le tube qui va de la gorge à l'estomac. Une étude récente suggère que le sucre et les boissons sucrées peuvent augmenter les risques de ce cancer de 70% ou plus.
Est-ce l'obésité ?
De nombreux experts, dont l'American Cancer Society et le National Cancer Institute, ne pensent pas que le sucre cause le cancer. Ils disent que le vrai problème est l'obésité.
Les cellules graisseuses libèrent des protéines inflammatoires appelées adipokines. Elles peuvent endommager l'ADN et éventuellement provoquer des tumeurs. Plus vous avez de cellules graisseuses, plus vous êtes susceptible d'avoir ces protéines.
Le fait d'être en surpoids ou obèse vous expose à un risque d'au moins 13 types de cancer, dont le cancer du sein, du foie et du côlon.
Ou le sucre ?
D'autres spécialistes du cancer affirment que le sucre lui-même peut favoriser le cancer. L'un de ces experts est le célèbre chercheur en cancérologie Lewis Cantley, PhD, directeur du Meyer Cancer Center de Weill Cornell Medicine à New York.
Cantley pense que certains cancers peuvent commencer par des niveaux élevés d'insuline, l'hormone qui contrôle la quantité de sucre dans le sang. Il explique que ses recherches montrent que des taux élevés d'insuline sont susceptibles de provoquer un cancer. Et ce qui fait augmenter le taux d'insuline, c'est le sucre.
Il ne mange pas de sucre lui-même car il pense que le lien entre le sucre et le cancer est clair.
Que devrais-je manger ?
Même si vous ne pensez pas que le sucre peut causer le cancer, c'est toujours une bonne idée d'en manger moins. Les recherches indiquent que vous devriez viser 6 cuillères à café par jour si vous êtes une femme et 9 si vous êtes un homme. Pourtant, la plupart des Américains en mangent environ 22. C'est 130 livres de sucre par an.
Selon M. Cantley, cela signifie que de nombreux Américains ont des taux d'insuline élevés en permanence et un risque plus élevé de cancer.
Peiying Yang, PhD, chercheur en cancérologie et professeur associé au M.D. Anderson Cancer Center de Houston, partage cet avis.
Je serais surprise que la réduction de la consommation de sucre ne contribue pas à réduire le risque de cancer, dit-elle. Il est logique de limiter le sucre ajouté, notamment le sirop de maïs à haute teneur en fructose présent dans les boissons gazeuses, les thés sucrés, les boissons pour sportifs et les aliments transformés, ainsi que les bonbons, les biscuits, les glaces et les céréales sucrées pour le petit-déjeuner.
On lui demande souvent si elle peut manger des fruits, car beaucoup de fruits ont une teneur élevée en fructose.
Mme Yang explique qu'il est possible de manger des fruits dans le cadre d'un régime normal, mais que les fruits doivent être moins nombreux que les légumes. Si la portion recommandée est de cinq fruits et légumes par jour, au moins trois portions doivent provenir de légumes.
Ce qu'il faut surveiller
Il peut être difficile de traquer tout le sucre que vous mangez. Il se cache dans des choses auxquelles on ne s'attend pas, comme les soupes, les vinaigrettes, le beurre de cacahuète, le yaourt, le ketchup, les flocons d'avoine instantanés, les laits de noix et les hot dogs.
Et souvent, il n'est même pas appelé sucre (sucrose) sur l'étiquette.
Il existe plus de 60 noms pour désigner le sucre ajouté. Certains, comme le maltose, le dextrose et le glucose, se terminent par ose. Faites également attention :
-
Nectar de fruit
-
Sirops de maïs, de riz et d'érable
-
Miel
-
Mélasse
-
Agave
Ils peuvent sembler plus sains que le saccharose. Mais pour vos cellules, ils ne sont que du sucre.
