Un médecin explique les bases du cancer du foie.
Le foie filtre en permanence le sang qui circule dans l'organisme, en transformant les nutriments et les médicaments absorbés par le tube digestif en produits chimiques prêts à être utilisés. Le foie remplit de nombreuses autres fonctions importantes, comme l'élimination des toxines et autres déchets chimiques du sang et leur préparation pour l'excrétion. Comme tout le sang de l'organisme doit passer par lui, le foie est exceptionnellement accessible aux cellules cancéreuses qui se déplacent dans la circulation sanguine.
Le foie peut être affecté par un cancer primaire du foie, qui se développe dans le foie, ou par un cancer qui se forme dans d'autres parties du corps et se propage ensuite au foie. La plupart des cancers du foie sont secondaires ou métastatiques, ce qui signifie qu'ils ont commencé ailleurs dans le corps. Le cancer primaire du foie, qui prend naissance dans le foie, représente environ 2 % des cancers aux États-Unis, mais jusqu'à la moitié de tous les cancers dans certains pays non développés. Cela est principalement dû à la prévalence de l'hépatite, causée par des virus contagieux, qui prédispose une personne au cancer du foie. Aux États-Unis, le cancer primaire du foie frappe deux fois plus d'hommes que de femmes, à un âge moyen de 67 ans.
Comme le foie est composé de plusieurs types de cellules différentes, plusieurs types de tumeurs peuvent s'y former. Certaines d'entre elles sont bénignes (non cancéreuses), d'autres sont cancéreuses et peuvent se propager à d'autres parties du corps (métastases). Ces tumeurs ont des causes différentes et sont traitées différemment. Les perspectives de santé ou de guérison dépendent du type de tumeur dont vous souffrez.
Les tumeurs bénignes du foie les plus courantes sont :
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Hémangiome
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Adénome hépatique
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Hyperplasie nodulaire focale
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Kystes
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Lipome
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Fibroma
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Leiomyome
Aucune de ces tumeurs n'est traitée comme un cancer du foie. Elles peuvent nécessiter une ablation chirurgicale si elles provoquent des douleurs ou des saignements.
Les cancers du foie comprennent :
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Carcinome hépatocellulaire (CHC)
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Cholangiocarcinome (Il s'agit en réalité de cancers du canal cholédoque. Ils ne seront pas abordés dans cet article).
Cet article traite du carcinome hépatocellulaire. Il est important de savoir quel type de tumeur du foie vous avez. Veillez à obtenir cette information auprès de votre prestataire de soins.
Quelles sont les causes du cancer du foie ?
Le cancer primaire du foie (carcinome hépatocellulaire) a tendance à se manifester dans les foies endommagés par des malformations congénitales, l'abus d'alcool ou une infection chronique par des maladies telles que l'hépatite B et C, l'hémochromatose (une maladie héréditaire associée à un excès de fer dans le foie) et la cirrhose. Plus de la moitié des personnes chez qui l'on diagnostique un cancer primaire du foie souffrent de cirrhose, une maladie cicatrisante du foie généralement causée par l'abus d'alcool. L'hépatite B et C et l'hémochromatose peuvent causer des dommages permanents et une insuffisance hépatique. Le cancer du foie peut également être lié à l'obésité et à la stéatose hépatique.
Diverses substances cancérigènes sont associées au cancer primaire du foie, notamment certains herbicides et des produits chimiques tels que le chlorure de vinyle et l'arsenic. Le tabagisme, surtout si vous abusez également de l'alcool, augmente également le risque. Les aflatoxines, substances cancérigènes produites par un type de moisissure végétale, ont également été mises en cause. Les aflatoxines peuvent contaminer le blé, les arachides, le riz, le maïs et le soja. Il s'agit de problèmes rares dans la plupart des pays développés comme les États-Unis. Parmi les autres causes, citons les hormones androgènes et œstrogènes et un colorant autrefois utilisé dans les tests médicaux, le thorotrast.
Les autres facteurs de risque de cancer du foie peuvent inclure :
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Votre sexe.
Les hommes sont plus susceptibles d'avoir un carcinome hépatocellulaire que les femmes.
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Votre poids.
L'obésité peut augmenter le risque de carcinome hépatocellulaire.
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Votre race.
Aux États-Unis, le cancer du foie est plus fréquent chez les Américains d'origine asiatique et les insulaires du Pacifique.
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Utilisation de stéroïdes anabolisants.
Les hormones mâles consommées abusivement par les athlètes pour augmenter la masse musculaire peuvent légèrement augmenter le risque de cancer du foie en cas d'utilisation à long terme.
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Antécédents de diabète.
Des études ont suggéré un lien entre le diabète et le cancer du foie. Cela est probablement dû au lien entre le diabète et la stéatose hépatique.
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Maladies métaboliques héréditaires.
Il a été démontré que les maladies qui perturbent le métabolisme normal de l'organisme augmentent le risque de cancer du foie.
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Maladies rares .
Des études ont établi un lien entre le cancer du foie et certaines maladies rares comme le déficit en alpha -1-antitrypsine, la tyrosinémie et la maladie de Wilson.
