Le cancer du canal biliaire se forme à l'intérieur du canal biliaire, un tube fin qui achemine un liquide appelé bile vers l'intestin grêle. Apprenez-en plus sur les types, les causes, les facteurs de risque, le diagnostic, le traitement et le pronostic du cancer du canal cholédoque.
Le cancer des voies biliaires, également appelé cholangiocarcinome, survient lorsque des cellules inhabituelles se développent de manière incontrôlée à l'intérieur de vos voies biliaires. Il s'agit de tubes fins d'environ 10 à 15 cm de long qui transportent un liquide appelé bile du foie vers la vésicule biliaire et l'intestin grêle. La bile vous aide à digérer les graisses contenues dans les aliments que vous mangez.
Chez certaines personnes, le traitement peut détruire le cancer. Chez d'autres, il se peut qu'il ne disparaisse jamais complètement. Vous devrez peut-être recevoir régulièrement des doses de chimiothérapie, de radiothérapie ou d'autres traitements pour le maîtriser.
En apprendre davantage sur cette maladie et obtenir le soutien de votre équipe médicale et de vos proches peut vous aider à gérer le stress et les inquiétudes concernant l'avenir.
Types de cancer du canal biliaire
Les médecins identifient le cancer du canal cholédoque en fonction de son point de départ :
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En dehors du foie (extrahépatique). Ce type se produit plus souvent et est plus facile à traiter. Le cancer peut se former dans l'une des deux zones suivantes .
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La région du hile, où vos canaux biliaires gauche et droit se rejoignent pour former le canal hépatique commun. C'est ce qu'on appelle le cancer périhilaire.
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La région distale, où votre canal biliaire commun passe à travers votre pancréas. C'est ce qu'on appelle le cancer distal.
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À l'intérieur de votre foie (intrahépatique). Ce type constitue 5 à 10 % des cas.
Causes et facteurs de risque du cancer du canal biliaire
Les experts ne sont pas sûrs des causes du cancer du canal cholédoque. La recherche montre que certains éléments peuvent augmenter vos chances de le contracter, notamment une inflammation à long terme due à des affections telles que :
La cholangite sclérosante primaire. Cette inflammation des voies biliaires entraîne des cicatrices. Les médecins ne savent pas ce qui la provoque. De nombreuses personnes qui en sont atteintes souffrent également de colite ulcéreuse, une inflammation du gros intestin.
Les calculs du canal biliaire. Ils sont similaires aux calculs biliaires mais beaucoup plus petits.
Les kystes cholédociens. Certaines personnes naissent avec une maladie rare qui entraîne la formation de poches remplies de bile le long des voies biliaires. Sans traitement, ils peuvent conduire à un cancer du canal biliaire.
Infection par la douve du foie. Cette maladie est rare aux États-Unis mais plus fréquente en Asie. Elle survient lorsque les gens mangent du poisson cru ou mal cuit qui est infecté par de minuscules vers parasites appelés douve du foie. Ils peuvent vivre dans les voies biliaires et provoquer un cancer.
Le reflux. Lorsque les sucs digestifs de votre pancréas refluent dans vos canaux biliaires, ils ne peuvent pas se vider correctement.
Cirrhose. L'alcool et l'hépatite peuvent endommager votre foie et provoquer des tissus cicatriciels, ce qui augmente le risque de cancer des voies biliaires.
D'autres éléments peuvent vous rendre plus susceptible de souffrir d'un cancer des voies biliaires, notamment :
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Maladie inflammatoire de l'intestin (y compris la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse).
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Obésité
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Diabète
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Hépatite virale
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Boire beaucoup d'alcool
Symptômes du cancer du canal biliaire
Les signes du cancer des voies biliaires sont notamment :
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Peau ou yeux jaunes (jaunisse)
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Douleur au niveau du ventre ou des côtés
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Maux d'estomac et vomissements
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Fièvre
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Perte d'appétit ou perte de poids
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Faiblesse
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Démangeaisons
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Selles de couleur claire
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Urine foncée
Diagnostic du cancer du canal biliaire
Votre médecin commencera par un examen physique. Il vous posera des questions sur votre état de santé général, vos antécédents familiaux de cancer et de maladie du foie, votre mode de vie et vos habitudes, notamment la consommation d'alcool et de tabac. Il vérifiera également l'absence de masses, de sensibilité ou d'accumulation de liquide dans votre ventre.
Certains tests permettent de trouver des signes de cancer du canal cholédoque, notamment :
Des analyses de sang.
Certains d'entre eux permettront à votre médecin de savoir si votre foie fonctionne comme il le devrait. D'autres recherchent des signes de tumeurs, appelés marqueurs. Votre médecin peut également vérifier votre taux de bilirubine, qui peut provoquer une jaunisse lorsque vous en avez beaucoup.
Une échographie abdominale.
Ce test d'imagerie aide votre médecin à rechercher des tumeurs.
Scanner ou ?
IRM.
Un scanner est une radiographie puissante qui fait des images détaillées à l'intérieur de votre corps. L'IRM utilise des aimants puissants pour montrer les organes et d'autres éléments à l'intérieur de votre corps. Si vous avez une tumeur, ceux-ci peuvent montrer sa taille et son emplacement, ainsi que la santé de votre foie.
Endoscopie.
Cet examen utilise un outil appelé endoscope, qui ressemble à une caméra au bout d'un câble. Il permet à votre médecin de voir l'intérieur de votre corps sans intervention chirurgicale. Il peut examiner votre œsophage, votre estomac et le début de votre intestin inférieur.
Cholangioscopie.
Cette procédure permet de vérifier si vos voies biliaires présentent des problèmes. Lors de la CPRE, ou cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique, votre médecin utilise un endoscope pour injecter un colorant dans vos voies biliaires. Il prend ensuite des radiographies pour rechercher des tumeurs.
Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP).
Cet examen utilise une machine IRM pour réaliser des images de vos voies biliaires.
Cholangiographie transhépatique percutanée (CTP).
Votre médecin insère une aiguille à travers votre peau et dans un canal biliaire de votre foie. Il injecte un colorant et fait une radiographie de la zone.
Laparoscopie.
Votre médecin utilise un médicament pour vous endormir et fait ensuite une petite incision dans votre ventre. Il insère un tube fin muni d'une lumière et d'une caméra vidéo pour examiner votre canal cholédoque, votre vésicule biliaire, votre foie et d'autres organes et tissus.
Biopsie.
Votre médecin prélève un échantillon de cellules ou de tissus du canal biliaire, et un technicien les vérifie au microscope. Il peut le faire au cours d'une laparoscopie.
Traitement du cancer du canal biliaire
Vous pourriez recevoir un ou plusieurs de ces traitements :
Drainage biliaire.
Si votre canal biliaire est obstrué, votre médecin pourrait effectuer un pontage, en le coupant et en le rattachant de l'autre côté de l'obstruction. Il pourrait également placer un tube appelé stent dans le canal pour maintenir la bile en circulation.
Thérapie photodynamique.
Votre médecin injecte dans votre veine une forme inactive d'un certain médicament. Le médicament a tendance à s'accumuler dans plus de cellules cancéreuses que de cellules saines. Après quelques jours, il utilise un endoscope pour diriger une lumière spéciale sur la tumeur. Elle active le médicament, tuant les cellules cancéreuses.
Des radiations.
Ce traitement utilise des rayons ou des particules à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Votre médecin peut l'utiliser avant une intervention chirurgicale pour réduire une tumeur. Après l'opération, il peut tuer les cellules cancéreuses restantes. Si votre médecin ne peut pas retirer le cancer mais qu'il ne s'est pas propagé, les radiations peuvent aider à le contrôler.
La chimiothérapie.
Comme pour les radiations, les médecins utilisent souvent des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses avant ou après la chirurgie. Vous pouvez prendre la chimiothérapie par voie orale ou par une injection dans une veine.
La chirurgie.
En fonction de la propagation des cancers, votre médecin peut être amené à retirer une partie ou la totalité du canal cholédoque, des ganglions lymphatiques, du foie, du pancréas ou de l'intestin grêle.
Transplantation du foie.
C'est un traitement rare qui peut parfois guérir le cancer des voies biliaires. Votre médecin peut utiliser la chimio et la radiothérapie pendant que vous attendez un nouveau foie.
Pronostic du cancer du canal biliaire
Le succès de votre traitement dépendra de nombreux éléments, notamment de l'endroit où se trouve le cancer et de son stade au moment du diagnostic. Votre canal biliaire se trouve dans les profondeurs de votre corps, donc contrairement à certains autres cancers, vous ne verrez ni ne sentirez de problèmes dans les premiers stades.
Les personnes dont le cancer commence à l'extérieur du foie s'en sortent généralement mieux que celles qui ont des tumeurs à l'intérieur de celui-ci. Mais si le cancer s'est propagé à d'autres parties de votre corps, le résultat est à peu près le même, quel que soit le point de départ.
Changements de mode de vie
Même pendant le traitement du cancer, vous pouvez prendre des mesures pour vous sentir aussi sain que possible. Commencez par réduire votre consommation d'alcool et arrêter de fumer.
Le cancer provoque souvent de la fatigue, ou une fatigue extrême. Vous pouvez être tellement fatigué qu'il vous est difficile de faire ce que vous voulez faire. Le repos vous aidera, mais l'exercice aussi. Discutez avec votre médecin d'un programme qui vous convient.
Lorsque vous apprendrez que vous avez un cancer, vous vous interrogerez probablement sur votre avenir. Cela peut être une période stressante, alors cherchez du soutien là où vous le pouvez. Parlez-en à quelqu'un en qui vous avez confiance : un membre de votre famille ou un ami, un conseiller ou un chef religieux.
Pour plus d'informations et de soutien, visitez le site de l'American Cancer Society à l'adresse www.cancer.org.
