L'astrocytome pilocytique est une tumeur rare du cerveau ou de la moelle épinière qui se développe lentement. Découvrez ses causes, ses symptômes, ses types et les options de traitement disponibles.
Un astrocytome pilocytique (AP) ou astrocytome pilocytique juvénile (APJ) est une tumeur du système nerveux central (SNC) primaire. Elle correspond à une croissance anormale des cellules du cerveau et de la moelle épinière qui composent le SNC.
Un astrocytome pilocytique affecte les astrocytes du cerveau ou de la moelle épinière. Il s'agit de cellules non nerveuses qui nourrissent le SNC. Les tumeurs de l'AP se développent généralement plus lentement que les autres tumeurs des astrocytes. ?
Le terme "astro" signifie "étoiles". L'AP prend naissance dans les astrocytes en forme d'étoile de notre cerveau et de notre moelle épinière.
Ce type de tumeur se développe lentement et commence généralement dans l'enfance. Certains adultes peuvent également développer un AP.
Quelles sont les causes d'un astrocytome pilocytique ?
?Les AP n'affectent généralement pas d'autres tissus. Certains spécialistes de la santé les négligent car ils ne sont pas des cancers potentiellement mortels. En fait, les AP sont la forme la plus traitable et la plus bénigne (tumeurs qui ne se propagent pas à d'autres cellules) du gliome, un cancer comportant différents types de cellules. Mais souvent, les cancers bénins peuvent causer des problèmes à l'avenir et endommager les tissus du système nerveux central.
La cause exacte d'un astrocytome pilocytique est encore inconnue. Mais certains chercheurs pensent que des conditions génétiques peuvent être à l'origine de ces tumeurs. Ces conditions peuvent être :
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Le syndrome de Li-Fraumeni, une maladie héréditaire qui augmente le risque de certains cancers ?
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Syndrome du carcinome basocellulaire névoïde
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Neurofibromatose de type 1 et 2
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Complexe de sclérose tubéreuse
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Le syndrome de Turcot ?
Certains facteurs immunologiques et environnementaux peuvent également être à l'origine d'astrocytomes pilocytiques, notamment :
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Exposition aux rayons ultraviolets (UV)
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Contact avec certains produits chimiques
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Rayonnement ionisant
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Régime alimentaire spécifique
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Niveau de stress
Des études sur la cause des AP sont en cours. ?
Quels sont les symptômes d'un astrocytome pilocytique ?
Les symptômes de l'astrocytome pilocytique dépendent de la taille et de la localisation de la tumeur du système nerveux central. Si la tumeur est petite, elle ne provoquera pas de symptômes visibles. Mais si elle est suffisamment grande pour exercer une pression sur les tissus voisins, elle peut provoquer des symptômes graves. ?
Les AP se développent généralement dans la partie inférieure arrière de votre cerveau, appelée cervelet. Le cervelet gère l'équilibre et la coordination de votre corps. Certains AP peuvent également se développer près du nerf optique, ce qui peut affecter votre vision. ?
D'autres AP peuvent également restreindre l'écoulement habituel du liquide céphalo-rachidien (LCR). Ce liquide remplit plusieurs fonctions pour votre cerveau et votre moelle épinière. Il sert de coussin, fournit des nutriments et élimine les déchets de votre cerveau.
L'accumulation anormale de LCR peut provoquer une pression élevée sur le cerveau, appelée pression intracrânienne ?
Cela peut conduire à: ?
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Des problèmes d'équilibre
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Problèmes de vision
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Crises d'épilepsie (qui ne sont pas dues à la fièvre).
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Maux de tête ?
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Difficulté à marcher ?
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Nausées et vomissements ?
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Vertiges
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Changements de comportement
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Retards de développement
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Fatigue
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Coma
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Croissance anormalement rapide de la tête (chez les nourrissons).
La plupart de ces symptômes peuvent également être causés par d'autres problèmes médicaux. Il est donc essentiel de consulter votre médecin dès que vous remarquez l'un de ces symptômes. ?
Quel est le traitement d'un astrocytome pilocytique ?
Une tumeur pose des problèmes lorsqu'elle commence à exercer une pression sur les tissus du cerveau. Lorsque l'AP devient problématique, votre médecin peut vous recommander un traitement.
Les méthodes de traitement courantes de l'astrocytome pilocytique sont :
La radiothérapie ou la chimiothérapie. Si la tumeur n'est pas retirée lors d'une intervention chirurgicale, le médecin opte pour une (ou plusieurs) séances de thérapie. Il peut s'agir de radiothérapie, de chimiothérapie ou de thérapie ciblée. Ces thérapies sont principalement utilisées chez les adultes pour tuer les cellules tumorales restantes après l'opération. ?
Les nourrissons et les jeunes enfants ne recevront pas de radiothérapie, mais probablement une chimiothérapie après l'opération pour tuer les cellules cancéreuses restantes. ?
Traitement post-opératoire. Votre médecin attendra de voir si la tumeur revient ou non après l'opération. L'une des raisons est la croissance lente des AP. Une autre raison est que la radiothérapie peut être plus risquée que la réapparition de l'AP.
Chez certaines personnes, un AP peut également bloquer l'écoulement du liquide céphalo-rachidien (LCR) de votre cerveau. Lorsque cela se produit, le LCR a tendance à s'accumuler dans le cerveau ?
Dans ce cas, le médecin pratiquera une intervention chirurgicale pour insérer un tube appelé shunt afin de libérer le passage du LCR. Lorsque le LCR s'évacue, le shunt est retiré.
Le traitement d'un AP nécessite un suivi. Vous devrez rester en contact avec votre médecin même après le traitement. Il s'agit de voir si la tumeur revient ou non ?
Les visites de suivi chez le médecin comprennent une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour obtenir une image claire de la tumeur. Ces visites se poursuivent généralement pendant des années.
