Lymphoedème après une opération du cancer du sein

Le lymphoedème est l'un des effets secondaires les plus courants des traitements du cancer du sein. Un médecin explique les symptômes, le diagnostic et les traitements de cette maladie.

Qu'est-ce qu'un lymphoedème ?

L'accumulation de lymphe, un liquide fabriqué par votre corps, se produit lorsque les vaisseaux lymphatiques ou les ganglions par lesquels le liquide circule sont absents, endommagés ou enlevés.

Il existe deux types de lymphoedème : primaire et secondaire.

Le premier est rare. Il survient lorsque certains vaisseaux lymphatiques sont absents ou défectueux à la naissance.

Le lymphoedème secondaire survient lorsqu'un blocage ou un autre problème modifie le flux de liquide lymphatique dans le réseau de vaisseaux et de ganglions lymphatiques de votre corps. Il peut se développer non seulement après une chirurgie du cancer du sein, mais peut aussi provenir d'une infection, de la formation de tissu cicatriciel, d'un traumatisme, d'une thrombose veineuse profonde (un caillot de sang dans une veine), de radiations ou d'autres traitements contre le cancer.

Qui est exposé au risque de lymphoedème ?

Les personnes qui ont subi l'une de ces procédures peuvent être à risque :

• Mastectomie simple associée à un curage ganglionnaire axillaire (creux du bras).

• Lumpectomie en association avec un curage ganglionnaire axillaire.

• Mastectomie radicale modifiée en association avec un curage ganglionnaire axillaire.

• Chirurgie cancéreuse et radiothérapie combinées dans une région ganglionnaire (comme le cou, l'aisselle, l'aine, le bassin ou l'abdomen).

• Radiothérapie d'une région ganglionnaire

Vous pouvez souffrir d'un lymphœdème quelques jours après l'opération, mais il peut aussi survenir des mois ou des années après. S'il n'est pas traité, il peut s'aggraver.

Quels sont les symptômes ?

Une petite quantité de gonflement, même dans votre bras, est normale pendant les 4 à 6 premières semaines après une chirurgie du cancer du sein. Certaines femmes peuvent également avoir des rougeurs ou des douleurs dans le bras, ce qui peut être le symptôme d'une inflammation ou d'une infection.

Mais si vous pensez avoir l'un des symptômes ci-dessous, appelez immédiatement votre médecin. Un traitement rapide peut aider à maîtriser le lymphoedème.

• Gonflement des bras, des mains, des doigts, des épaules, de la poitrine ou des jambes.

• Une sensation de " plein " ou de lourdeur dans les bras ou les jambes.

• Tiraillement de la peau

• Moins de souplesse dans la main, le poignet ou la cheville.

• Difficulté à rentrer dans les vêtements dans une zone spécifique

• Un bracelet, une montre ou une bague serrée qui ne l'était pas auparavant.

Comment le diagnostique-t-on ?

Votre médecin examinera vos antécédents médicaux (y compris les interventions chirurgicales et les traitements antérieurs) ainsi que vos médicaments et symptômes actuels. Il vous fera également passer un examen physique complet. Il pourra également vous demander de passer d'autres tests, comme une IRM, un scanner ou une échographie pour vérifier l'accumulation de liquide.

Comment traite-t-on le lymphoedème ?

Le traitement dépendra de l'importance du gonflement et de sa cause... Si vous remarquez des symptômes de lymphoedème, contactez votre médecin. D'autres causes de gonflement des membres, comme une thrombose veineuse profonde ou une récidive du cancer, doivent être exclues avant de commencer le traitement du lymphoedème.

Si une infection est en cause, par exemple, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques.

Les autres traitements peuvent inclure des bandages, des soins de la peau et un régime alimentaire appropriés, des vêtements de compression, des exercices et un drainage lymphatique manuel, une forme douce d'étirement et de massage de la peau.

Faites-vous soigner dès que possible pour étouffer les problèmes potentiels dans l'œuf. Si vous ne recevez pas de soins médicaux pour un lymphoedème, cela peut entraîner un gonflement plus important et un durcissement des tissus, ce qui peut avoir un impact sur la mobilité et le fonctionnement du membre affecté. Cela peut également entraîner des infections et d'autres maladies.

Comment éviter de contracter un lymphoedème ?

Prenez bien soin de vous pour diminuer vos chances de contracter cette affection.

Ayez une bonne alimentation

• Réduisez les aliments riches en sel et en graisses.

• Consommez au moins deux à quatre portions de fruits et trois à cinq portions de légumes chaque jour.

• Mangez une variété d'aliments pour obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin.

• Utilisez les informations figurant sur l'étiquette de l'emballage pour faire des choix sains.

• Consommez des fibres dans les pains, céréales, pâtes et riz complets. Les fruits et les légumes en sont également de bonnes sources.

• Buvez beaucoup d'eau.

• Restez à votre poids idéal. Un diététicien ou votre médecin peut le calculer.

• Limitez?les boissons alcoolisées.

Faites de l'exercice régulièrement

Tout d'abord, consultez votre médecin avant de commencer un nouveau programme d'exercices.

En fonction de ce qu'il vous autorise à faire, vous pouvez faire des promenades, nager ou faire de l'aérobic à faible impact comme le vélo, qui sont tous des exercices d'aérobic qui font pomper votre cœur. Votre équipe soignante peut également vous prescrire des exercices spécifiques. Quoi que vous fassiez, essayez de faire 30 minutes d'exercice par jour, au moins 5 jours par semaine.

Faites un échauffement de 5 minutes avant toute activité d'aérobic et prenez 5 à 10 minutes pour vous détendre après votre séance.

Si votre programme d'exercices habituel comprend des exercices avec des poids et haltères, consultez votre médecin pour savoir quel est le meilleur moment pour les reprendre et quelles sont les restrictions de poids.

Arrêtez tout exercice qui vous fait souffrir. Et si votre bras du côté où vous avez été opéré se fatigue pendant l'exercice, refroidissez-le, puis reposez-vous et surélevez-le.

Évitez les infections

• Portez des gants lorsque vous faites du ménage ou du jardinage.

• Évitez de couper vos cuticules lors de la manucure de vos ongles. Faites attention lorsque vous coupez vos ongles de pieds.

• Lavez-vous souvent les mains avec du savon et de l'eau chaude, surtout avant de préparer des aliments, après être allé aux toilettes ou après avoir touché du linge ou des vêtements souillés.

• Protégez votre peau contre les éraflures, les plaies, les brûlures et autres irritations qui pourraient entraîner une infection. Utilisez des rasoirs électriques pour enlever les poils et remplacez fréquemment la tête du rasoir.

• Utilisez des répulsifs à insectes pour éviter les piqûres d'insectes.

Si vous pensez avoir une infection, prévenez immédiatement votre médecin.

Restez attentif à ces signes avant-coureurs d'une infection :

• Fièvre supérieure à 100,4 degrés F

• Sueurs ou frissons

• Éruption cutanée

• Douleur, sensibilité, rougeur ou gonflement.

• Une plaie ou une coupure qui ne guérit pas.

• Plaie rouge, chaude ou drainante

• Mal de gorge, gorge qui gratte ou douleur en avalant.

• Drainage des sinus, congestion nasale, maux de tête ou sensibilité le long des pommettes supérieures.

• Toux sèche ou humide persistante qui dure plus de 2 jours.

• Taches blanches dans la bouche ou sur la langue.

• Nausées, vomissements ou diarrhée

• Symptômes de type grippal (frissons, courbatures, maux de tête ou fatigue) ou sensation générale de " malaise ".

• Difficulté à faire pipi : douleur ou brûlure, envie constante ou besoin d'y aller souvent.

• Urine sanglante, trouble ou malodorante.

Ne portez pas de vêtements, de chaussures ou de bijoux serrés.

Vous devez porter des soutiens-gorge bien ajustés. Les bretelles ne doivent pas être trop serrées, évitez les armatures et portez des coussinets sous les bretelles du soutien-gorge si nécessaire. Portez des chaussures confortables et fermées et évitez les bas serrés. Portez des montres ou des bijoux de façon lâche, voire pas du tout, sur le bras affecté.

Discutez avec votre médecin de la possibilité de soulever des charges lourdes avec le bras affecté.

Lentement... augmenter la quantité de poids que vous soulevez avec votre bras affecté peut augmenter la force et aider les symptômes du lymphoedème.

Des études plus récentes montrent que certains soulèvements lourds contrôlés dans un gymnase peuvent être acceptés.

Gardez votre peau propre.

Séchez soigneusement votre peau (y compris les plis et entre les doigts et les orteils) et appliquez une lotion.

Prenez des précautions lors des visites chez le médecin.

Demandez à ce que votre tension artérielle soit vérifiée sur le bras non affecté. Faites-vous faire des piqûres ou des prises de sang sur ce bras, si possible.

Informez votre médecin de tout symptôme.

Informez-le?si vous avez des rougeurs, un gonflement, une éruption cutanée ou des cloques sur le côté de votre corps où vous avez subi une intervention chirurgicale, ou si vous avez une température supérieure à 100,4 degrés F. Ces signes d'alerte d'infection pourraient être un signe précoce de lymphoedème et doivent être traités immédiatement.

Que puis-je faire si je souffre déjà d'un lymphoedème ?

Suivez toutes les recommandations pour prévenir le lymphoedème. Cela vous permet de réduire le risque d'augmentation du gonflement.

C'est une bonne idée de suivre aussi ces conseils :

• Évitez les changements de température extrêmes.

• N'utilisez pas les jacuzzis, les bains à remous, les saunas ou les bains de vapeur.

• Utilisez de l'eau tiède, plutôt que chaude, pour prendre un bain ou faire la vaisselle.

• Portez toujours une protection solaire (au moins un FPS 30) lorsque vous allez à l'extérieur.

• Parlez-en à votre médecin avant de partir en voyage.

• Lorsque vous voyagez en avion, demandez à votre médecin si vous devez porter un manchon de compression sur votre bras affecté ou un bas sur votre jambe affectée. Pour les longs vols, des pansements supplémentaires peuvent être nécessaires.

• Lorsque vous êtes assis ou dormez, surélevez votre bras ou votre jambe affecté(e) sur des oreillers.

• Ne passez pas beaucoup de temps allongé sur votre côté affecté.

Votre médecin peut vous adresser à un ergothérapeute (OT) spécialisé dans la gestion du lymphoedème. Votre ergothérapeute peut vous faire faire des exercices spécifiques, limiter certaines activités et éventuellement vous recommander un manchon de compression ou d'autres dispositifs.

Consultez votre médecin selon les recommandations.

Quelles sont les perspectives pour le lymphoedème ?

Avec des soins et un traitement appropriés, votre membre affecté peut retrouver une taille et une forme normales. L'affection peut généralement être contrôlée afin qu'elle ne s'aggrave pas.

Mais n'oubliez pas qu'il est important de faire traiter vos symptômes le plus tôt possible.