Aider un être cher à surmonter le cancer du sein

Connaître les choses à faire et à ne pas faire pour aider un être cher atteint d'un cancer du sein est très utile.

Aider un être cher à surmonter le cancer du sein

Connaître les choses à faire et à ne pas faire pour aider un être cher atteint du cancer du sein est très utile.

Archives du médecin

Lorsqu'une personne proche de vous est atteinte d'un cancer du sein, il est naturel d'essayer de faire tout ce que vous pouvez pour lui faciliter la vie. Mais les choses que vous pensez utiles ne sont pas nécessairement celles que votre proche souhaite ou dont il a réellement besoin. Selon une étude récente publiée dans la revue Health Psychology, les formes de soutien non souhaitées peuvent en fait avoir des effets négatifs sur une patiente atteinte d'un cancer du sein en termes d'adaptation psychologique à la maladie.

Bien entendu, ce qui est souhaitable et ce qui ne l'est pas varie d'une personne à l'autre. Une patiente peut être ravie des visites quotidiennes, tandis qu'une autre les trouvera intrusives.

Cela dit, il y a quelques dos généraux à garder à l'esprit :

• Essayez d'avoir une discussion franche avec votre ami ou parent sur ce qu'il trouverait utile ou non. Idéalement, cette conversation devrait avoir lieu en présence d'un conseiller professionnel, qui empêchera les émotions de s'immiscer. "Si vous ne parlez pas d'abord de ce que la patiente veut, cela devient un processus d'essai et d'erreur, avec le risque de malentendus et de sentiments blessés à un moment où une femme pourrait bénéficier d'un soutien qui correspond à ses besoins", explique Julie S. Reynolds, PhD. Reynolds, instructrice au département de médecine familiale de l'Université de la santé et des sciences de l'Oregon, est coauteure de l'étude de psychologie de la santé.

• Proposez-lui trois façons spécifiques de l'aider et demandez-lui d'en choisir une (ou plus si vous avez le temps). Proposez des choses pour lesquelles vous êtes doué et qui sont réalistes compte tenu de vos autres engagements. Vous pourriez proposer de faire son jardinage, d'aller chercher ses enfants à l'école ou de lui préparer le dîner quelques soirs par semaine.

• Fournissez des informations sur les traitements et les essais cliniques si vous en avez envie, mais restez très discret. Elise NeeDell Babcock, auteur de When Life Becomes Precious, recommande de remettre les informations à votre proche dans un dossier et de la laisser prendre le relais. "Ne lui demandez jamais si elle l'a lu", dit-elle. "Une personne atteinte d'un cancer perd tellement de contrôle. Il est important qu'elle ait l'impression de contrôler la situation, alors la presser de lire ce que vous avez trouvé est une mauvaise idée." En outre, lorsque des personnes incitent les patients atteints de cancer à essayer des thérapies alternatives ou des régimes spéciaux, cela peut saper leur confiance dans le traitement qu'ils suivent.

• Réalisez que les gens ont besoin d'espace. Bien que personne ne souhaite être abandonné lorsqu'il est malade, les patients atteints de cancer ne peuvent supporter qu'une certaine quantité de socialisation, étant donné que la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie sont très fatigantes. Demandez-lui si elle veut de la compagnie ; ne vous contentez pas de frapper à la porte.

• Proposez-lui de l'accompagner aux visites chez le médecin ou aux traitements. Le simple fait d'être là rend l'expérience moins solitaire, mais vous pouvez aussi l'aider en écrivant ce que dit le médecin (au cas où elle l'oublierait plus tard) ou en rédigeant une liste de questions pour le médecin avant le rendez-vous.

Les experts conseillent également de ne pas faire certaines choses.

• Ne proposez pas une aide vague du genre : " Que puis-je faire ? " ou " Appelle-moi si tu as besoin de moi. " Cela sonne creux et renvoie la responsabilité sur le patient. "Les patients se sentent déjà dépassés", dit Babcock au médecin. "En disant 'appelez-moi', vous leur demandez de faire une chose de plus".

• Ne parlez pas de religion. De nombreux patients atteints de cancer trouvent un grand réconfort dans leur religion, tandis que d'autres peuvent perdre la foi ou ne sont pas du tout religieux. Dans tous les cas, la religion est une affaire privée et doit le rester.

• Ne supposez pas que votre ami ou parent ne veut pas être inclus dans les événements sociaux. Invitez-la à des choses comme vous le feriez normalement et laissez-la décider si elle peut s'y rendre.

• N'oubliez pas que le cancer est une maladie chronique de longue durée. Mme Babcock souligne que les gens ont tendance à être présents au moment du diagnostic et de l'opération, mais qu'ils disparaissent ensuite. Continuez à appeler ou à donner un coup de main, ou envoyez des rappels pour dire que vous pensez à elle. "Plus longtemps vous pouvez maintenir le soutien, mieux c'est", dit Babcock.