Mary Manasco, 59 ans, survivante du cancer du sein, parle de sa tumorectomie, de sa double mastectomie, de la récidive de son cancer du sein et de sa mastectomie.
Miranda Hitti, rédactrice principale de Doctor, a interviewé des survivantes du cancer du sein dans le cadre d'une série de reportages sur le mois de sensibilisation au cancer du sein. La série, intitulée "Me & the Girls", explore les histoires personnelles de neuf femmes qui ont été confrontées au cancer du sein.
Mary Manasco, 59 ans, a survécu au cancer du sein et vit à Jackson, dans le Mississippi. En mai 2008, une mammographie de routine a révélé une tache suspecte dans le sein droit de Manasco, ce qui a conduit à une autre mammographie, une biopsie et un diagnostic de cancer du sein de stade 1.
Le diagnostic l'a bouleversée, bien sûr. Lorsqu'on entend le mot "cancer", on a tendance à paniquer", dit Mme Manasco.
Mais elle a été réconfortée par le fait que son cancer était de petite taille et qu'elle et ses médecins du centre médical de l'université du Mississippi avaient un plan : une tumorectomie (intervention chirurgicale visant à enlever la tumeur, mais pas tout le sein), suivie d'une radiothérapie et d'un traitement au Femara.
"Je savais qu'il y avait un risque de récidive. Je ne suis pas très naïve. Mais je me suis dit : "OK, ça va s'arranger"", a déclaré Mme Manasco.
Mais en mai 2009, une mammographie de routine a révélé quelque chose qui s'est avéré être un autre cancer dans le même sein.
"Même si j'avais subi des radiations, même si je prenais du Femara, le cancer s'est manifesté", raconte Mme Manasco.
Cette fois, il s'agissait d'un cancer "in situ", et non du cancer invasif qu'elle avait eu auparavant. Un cancer "in situ" signifie que le cancer n'a pas dépassé l'endroit où il a commencé ; un cancer "invasif" signifie qu'il s'est propagé au-delà de son minuscule point de départ, même s'il n'a parcouru qu'une courte distance, et non tout le corps.
Une mastectomie - l'ablation chirurgicale du sein - a été recommandée. Manasco et ses médecins ont convenu d'enlever également son autre sein, qui n'avait pas montré de signes de cancer.
Le nouveau diagnostic a été "beaucoup plus émouvant" que le premier, dit-elle. "Je ne pouvais en parler qu'à une seule personne par jour, car je pleurais."
Mais elle a été très claire sur sa décision de se faire enlever les deux seins. "Je veux simplement m'en débarrasser et, je l'espère, passer à autre chose pour le reste de ma vie", dit-elle.
Manasco n'avait pas d'antécédents familiaux de cancer du sein, mais sa mère était décédée d'un cancer du foie à l'âge de 51 ans.
Traitement et guérison :
Manasco dit que se remettre de sa lumpectomie "n'a pas été un gros problème", et qu'elle pouvait conduire deux jours après l'opération.
Elle a subi une double mastectomie en juillet 2009, et dit qu'il y a encore un peu d'enflure sous son bras et que son dos est encore "un peu douloureux ... mais à part ça, je vais bien. Je reviens à la normale, quelle qu'elle soit. J'ai simplement une nouvelle normalité maintenant".
Manasco a également suivi une radiothérapie, mais pas de chimiothérapie. Elle dit que la radiothérapie n'a pas fait mal et que les prestataires de soins de santé ont été merveilleux. Mais elle s'est mise à " redouter " la radiothérapie parce qu'elle devait y aller très souvent - cinq jours par semaine pendant sept semaines. "C'est un problème mental ", dit-elle.
Lorsque Mme Manasco a terminé sa première série de séances de radiothérapie en 2008, après sa tumorectomie, elle a pu tenir dans ses bras son premier petit-enfant, qui était né une semaine plus tôt. Mais après sa mastectomie, elle n'a pas pu la prendre dans ses bras pendant qu'elle se remettait de l'opération. "C'est une petite fille de 11 mois qui se tortille et qui est lourde, et elle était tout simplement trop lourde à porter", explique Mme Manasco.
De toute façon, elle n'a pas vraiment envie d'être prise dans les bras... Elle doit se dire : "Dieu merci, cette vieille femme ne m'embrasse pas tout le temps !". Manasco rit. "Mais ça a été dur de ne même pas pouvoir la prendre dans ses bras".
Choisir la reconstruction :
Manasco a choisi de subir une reconstruction mammaire après sa double mastectomie. Mais elle dit qu'elle n'était pas émotive à l'idée de perdre ses seins.
"Si j'étais plus jeune, ça aurait pu être le cas", dit Manasco. "Mais je suis suffisamment âgée pour ne pas me soucier de la perte de mes seins. J'ai même envisagé de ne pas avoir de reconstruction et, qui sait, de porter une prothèse, peut-être pas." Manasco dit que son apparence après sa mastectomie "ne m'a même pas dérangée la première fois que j'ai vu les bandages enlevés .... la partie concernant le fait d'être en vie et de supposer que tout est pris en charge est beaucoup plus importante".
En fin de compte, elle a décidé d'aller de l'avant avec la reconstruction. "Je peux être Dolly Parton si je le veux, mais je ne le veux pas", dit-elle en riant. "J'avais des seins suffisamment gros la première fois [...]. Je veux juste que les vêtements soient à peu près décents. Je ne m'en soucie pas vraiment. Le fait que j'ai eu deux épisodes différents [avec le cancer du sein] et que je me sens vraiment bien - c'est le principal."
Des draps propres, un nouveau pyjama :
Si vous voulez faire quelque chose de gentil pour une patiente atteinte du cancer du sein, Manasco a quelques conseils.
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Changez leurs draps. "Des draps croustillants et propres sont si agréables à sentir quand on s'y installe pour la première fois. Vous êtes dans le lit au moins la moitié du temps pendant les premières semaines" après une mastectomie, dit Manasco.
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Offrez-leur des pyjamas et des chemises à boutons. Pendant la convalescence d'une mastectomie, les hauts boutonnés sont plus faciles.
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Se porter volontaire pour laver leurs cheveux. "Mon mari m'a lavé les cheveux", raconte Manasco. "Il versait tout le pichet plein en même temps. Je lui disais, je me noie ! Rince-les juste doucement ! Mais il a fait un travail merveilleux... emmener quelqu'un se faire couper les cheveux... ce genre de choses que les femmes comprennent et que les hommes ne comprennent pas."
"Avoir des casseroles, des salades ou de la nourriture -- c'est génial. Les fleurs sont merveilleuses. Mais les petites choses, comme des draps propres ou aller vous trouver un nouveau pyjama qui se boutonne sur le devant parce que vous en avez marre des autres -- ce sont les petites choses que les femmes comprennent ", dit Manasco.
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