Zunilda Guzman, survivante du cancer du sein, parle de son diagnostic, de son opération et de son traitement.
Miranda Hitti, rédactrice principale de Doctor, a interviewé des survivantes du cancer du sein dans le cadre d'une série de reportages sur le mois de sensibilisation au cancer du sein. La série, intitulée Me & the Girls, explore les histoires personnelles de ces femmes après qu'elles aient reçu un diagnostic de cancer du sein.
La survivante du cancer du sein Zunilda Guzman, 39 ans, vit dans la région de Miami. Elle a remarqué une bosse sur sa poitrine en avril 2008 et a pensé que cela pouvait être lié à ses implants mammaires. Elle a demandé à son gynécologue de programmer une mammographie, qui n'a rien révélé d'anormal. Son médecin l'a donc envoyée chez le chirurgien plasticien qui lui avait posé les implants, qui a pratiqué une biopsie.
"Il m'a appelée le lendemain pour me dire que c'était positif, que c'était un cancer", raconte Mme Guzman.
"J'étais dévastée. Je voulais que le monde s'écroule", dit-elle. Mais immédiatement, j'ai dit : "Je dois faire face à cela. J'ai une fille [Summer, alors âgée de 9 ans]. Elle a besoin de me voir très forte parce que, avec l'aide de Dieu, cela ne doit pas lui arriver, [mais si c'est le cas] je veux qu'elle regarde en arrière et qu'elle se dise : si ma mère l'a fait, pourquoi pas moi ?".
Guzman n'a pas d'antécédents familiaux de cancer du sein. C'est le cas de la plupart des patientes atteintes d'un cancer du sein - des antécédents familiaux de la maladie sont un facteur de risque, mais le fait de ne pas avoir d'antécédents familiaux n'exclut pas la possibilité d'un cancer.
"Je n'ai jamais pensé que cela pouvait m'arriver", dit Mme Guzman, qui était trop jeune à l'époque pour passer les mammographies de dépistage de routine. Si elle n'avait pas agi, son cancer n'aurait peut-être pas été découvert.
Agir :
Après avoir été diagnostiquée, Guzman est passée à la vitesse supérieure. Elle a passé une IRM et une TEP, et a appris qu'elle avait une grosse tumeur - de plus de 5 centimètres - qui ressemblait à une araignée dans son sein gauche, et une autre tache suspecte dans son autre sein.
Lorsque son médecin du Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Miller School of Medicine de l'université de Miami lui a exposé les options chirurgicales qui s'offraient à elle, Mme Guzman n'a pas hésité.
Il m'a dit : "Vous avez le choix entre vous faire enlever un sein et me contenter de nettoyer l'autre. Je lui ai dit : 'Non. Pour mon bien, je veux qu'on m'enlève les deux'. Je n'ai même pas consulté mon mari. C'est moi, moi-même, qui ai dit que c'était ce que je voulais faire".
Mme Guzman a subi une ablation chirurgicale des deux seins (mastectomie bilatérale) en juin 2009. Elle a ensuite passé un test génétique, qui a révélé qu'elle était porteuse d'une mutation du gène BRCA, ce qui signifie qu'elle présentait un risque élevé non seulement de cancer du sein, mais aussi de cancer de l'ovaire, pour lequel il n'existe aucun test de dépistage.
Là encore, Mme Guzman a rapidement opté pour un traitement agressif, en se faisant opérer pour retirer ses ovaires et son utérus.
"Je ne veux pas attendre", a-t-elle dit à ses médecins. "Je veux que tout soit fait pour que je puisse commencer ma chimio et me débarrasser de tout ça immédiatement." Elle a subi une ablation chirurgicale des ovaires et de l'utérus un mois et demi après sa double mastectomie.
Une chimiothérapie et une radiothérapie ont suivi. Mme Guzman prend également le médicament Arimidex et le fera pendant cinq ans pour aider à prévenir le retour du cancer.
Récupérations rapides :
Guzman dit avoir pris quatre jours de congé après sa mastectomie et avoir repris le travail le deuxième jour après l'ablation de ses ovaires et de son utérus.
"J'étais aussi à la salle de sport", dit-elle. "Je suis une coureuse. Je courais 8 km par jour..... J'étais très active avant tout cela". dit Guzman.
Elle a continué à faire de l'exercice pendant la chimiothérapie. "Pendant la chimiothérapie, je n'ai jamais cessé d'aller à la salle de sport", dit Guzman. Elle a pris quelques jours de repos après chaque séance de chimiothérapie, et elle dit que l'exercice l'a aidée à évacuer le stress et à récupérer.
Le mari de Mme Guzman, qui l'accompagnait souvent à la salle de sport, l'encourageait à rester active. "Mon mari ne m'a jamais dit : 'Bébé, couche-toi parce que tu te sens mal'. Non. 'Allons faire le tour du pâté de maisons et promener les chiens'. Des choses comme ça - il m'a toujours gardée active. Et je pense que cela m'aide beaucoup. "Faire de l'exercice, être actif pendant que vous traversez tout cela est très utile."
Reconstruction prévue :
Guzman a l'intention de subir une reconstruction mammaire. "J'aime avoir une belle apparence", dit-elle. "J'aime porter des décolletés, j'aime porter des robes. Mais je suis aussi comme un garçon manqué. J'aime porter des shorts, aller dans la cour, jouer au football, au baseball", dit-elle.
La reconstruction mammaire peut se faire de plusieurs façons. L'une d'entre elles consiste à insérer des expanseurs tissulaires dans la zone où se trouvaient les seins. Ces expanseurs étirent le tissu thoracique et, pendant plusieurs mois, les médecins insèrent du liquide dans les expanseurs, faisant ainsi de la place pour les implants, qui sont échangés chirurgicalement contre les expanseurs une fois que ceux-ci sont du bon côté.
C'est le type de reconstruction que Guzman dit vouloir. Mais elle a subi une radiothérapie sur un sein, et les radiations peuvent avoir rendu sa peau inadaptée aux expanseurs.
"Ils pensent que la peau ne va peut-être pas céder autant", dit Guzman. Si c'est le cas, elle aura recours à un autre type de reconstruction mammaire, dans lequel les médecins transplantent des tissus provenant d'autres parties du corps de la patiente dans la zone du sein. C'est un processus plus compliqué.
Le processus de reconstruction mammaire commence souvent en même temps que la mastectomie, mais ce n'est pas obligatoire. Il peut être effectué des mois, voire des années plus tard.
Pas de pitié :
Guzman a fait comprendre à sa famille et à ses amis qu'elle ne voulait pas de pitié. " Je ne voulais pas, 'Oh, la pauvre'. Non, je ne voulais pas ça du tout."
Ce qu'elle voulait, c'était un soutien positif. Elle raconte que son frère a même dit aux gens : "Si vous entrez dans sa maison pour lui donner de la pitié, je ne veux pas de vous dans cette maison". Sa famille et ses amis se sont mobilisés. Ses cousins l'ont emmenée au centre commercial pour faire du shopping, son mari est allé se promener avec elle et leurs chiens. Et quand elle a été licenciée il y a quelques mois, elle a trouvé un autre emploi dans la comptabilité.
"La maison n'est pas bonne", dit-elle. "Être à la maison et ce canapé et se sentir mal -- non, ce n'est pas bon. Sortez. Sortez. Pourquoi ne pouvez-vous pas faire des choses ? Pourquoi ? OK, tu vas te sentir malade un jour à cause de la chimio. Bien, mais lève-toi, sors. Ça n'a pas d'importance."
À la salle de sport, elle a entendu la pitié des femmes dans le vestiaire qui ont remarqué son état. Guzman les remet à leur place en leur disant : "Je suis en vie et c'est ce qui compte."
Mais bien sûr, avoir un cancer a été difficile. Très dur.
"Ça devient vraiment dur", dit Guzman. "La chimio, c'est dur, et me regarder dans le miroir tous les jours, c'est très, très dur, surtout cette cicatrice en travers de la poitrine et [le fait de] n'avoir presque pas [de] cheveux."
"Mais vous savez quoi ?" Guzman demande. "J'ai regardé sur le côté et j'ai vu ma famille et j'ai vu ma fille -- mon numéro un. Et peu importe qui a des enfants, ça n'a pas d'importance. Regardez que vous avez la vie. Vous vous levez chaque matin et vous vous dites : 'J'ai une vie et aujourd'hui est un bon jour'. Et c'est pour cela que vous devez remercier Dieu tous les jours.... et avoir beaucoup de foi en Dieu, qu'il est toujours à l'écoute."
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