Erica Seymore, 34 ans, survivante d'un cancer du sein, parle du diagnostic et du traitement de son cancer inflammatoire du sein.
Miranda Hitti, rédactrice principale de Doctor, a interviewé des survivantes du cancer du sein dans le cadre d'une série de reportages sur le mois de sensibilisation au cancer du sein. La série, intitulée Me & the Girls, explore les histoires personnelles de ces femmes après qu'elles aient reçu un diagnostic de cancer du sein.
Erica Seymore, 34 ans, survivante du cancer du sein, vit dans la région de Miami. Elle n'a jamais senti de grosseur dans son sein. Mais elle a remarqué une marque rouge et des démangeaisons sur son sein gauche, et a également ressenti une douleur qui allait et venait dans ce sein. "C'était comme un pincement, puis cela ne me gênait plus pendant un certain temps, et ensuite, je ressentais à nouveau un pincement", raconte Mme Seymore. "J'ai juste pensé que quelque chose avait pu me mordre et que je faisais une réaction à cela".
Mais l'éruption ne disparaissait pas, elle s'agrandissait. Seymore a donc consulté son gynécologue, qui l'a envoyée chez un autre médecin pour une biopsie et une IRM. Ces tests ont montré qu'elle avait un cancer du sein inflammatoire, un type de cancer du sein rare et agressif.
Un choix difficile :
Seymore a été diagnostiqué en février 2009 et est traité au Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Miller School of Medicine de l'Université de Miami.
Seymore a d'abord suivi une chimiothérapie pour réduire son cancer du sein. Elle savait qu'elle devait subir une intervention chirurgicale pour retirer son sein gauche.
Il a été difficile de décider ce qu'il fallait faire de son sein droit, qui ne présentait aucun signe de cancer. Devait-elle le garder parce qu'il semblait sain, ou le faire enlever par précaution ?
"J'ai eu beaucoup de mal à prendre cette décision et j'ai dû prier à ce sujet", dit Mme Seymore. Il se trouve que la semaine de mon opération, le médecin m'a appelée et m'a dit : "Vous n'avez pas besoin de faire les deux. Tu n'as besoin d'en faire qu'un seul, car il n'y a que celui-là. C'est comme si le Seigneur avait répondu à mes prières. C'est ce qui m'a aidé à prendre la décision finale."
Se remettre d'une mastectomie :
"Après l'opération, j'étais plutôt bien, en fait", dit Seymore. "Je n'avais pas autant de douleur que je pensais en avoir. J'en ai eu un peu, mais ce n'était pas atroce... J'avais mal pour attraper des choses. "
"Je n'ai pas utilisé les analgésiques parce que je n'aime vraiment pas les utiliser à moins que ce ne soit vraiment, vraiment nécessaire", dit Seymore. "Pour l'instant, je travaille sur les exercices pour obtenir plus de mouvement dans mes bras et mon épaule".
Seymore va suivre une radiothérapie. "C'est la prochaine étape", dit-elle. Et elle prendra le médicament Herceptin pour maintenir son cancer du sein à distance.
Seymore prévoit de faire reconstruire son sein gauche plus tard. "Je dois attendre un an, pour terminer ma radiothérapie", dit-elle.
S'appuyer sur la foi :
"Au début, c'était une sorte de soulagement de savoir quel était le problème", dit Seymore à propos de son diagnostic. " Je ne veux pas dire que j'étais folle de joie ou quoi que ce soit avec le fait que c'était cancéreux. Mais pour moi, la seule façon d'y faire face, c'est par la foi. J'ai prié pour moi et d'autres personnes ont prié pour moi, et j'ai donc simplement compté sur la force du Seigneur. Cela m'a beaucoup aidé."
Seymore dit qu'elle n'a pas d'antécédents familiaux de cancer du sein et n'a jamais pensé que cela lui arriverait, surtout à un jeune âge. Comme beaucoup d'autres jeunes femmes, son attitude avant le diagnostic était la suivante : "Je ne pense pas que cela m'arrive un jour".
"Mais quand cela vous arrive", dit Seymore, "c'est la façon dont vous y faites face, je pense, qui définit vraiment votre caractère. C'est facile pour nous tous de nous dire "C'est la fin du monde" ou "Je ne sais pas comment je vais m'en sortir", mais pour moi, personnellement - et je dirais pour tout le monde - il faut compter sur sa foi, sa famille et ses amis pour traverser ces épreuves."
Seymore donne ce conseil aux autres patientes atteintes du cancer du sein : Prévoyez chaque jour du temps pour vous consacrer à une activité sans rapport avec le cancer. "L'activité peut être la lecture, l'écriture dans un journal, le scrapbooking ou la réorganisation d'un tiroir", explique Seymore. "Veillez simplement à faire quelque chose qui vous fasse oublier la maladie". Mme Seymore a également quelques conseils à donner aux familles des personnes atteintes du cancer du sein : "Traitez le "patient" de la même façon" qu'avant. "La maladie ne définit pas qui nous sommes".
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