Joanna Sather explique ce que cela signifie d'avoir un cancer du sein avancé.
Les fêtes ont une double signification pour moi. On a diagnostiqué mon cancer du sein le jour de la Saint-Patrick, j'ai subi une mastectomie le jour du Cinco de Mayo et j'ai terminé ma radiothérapie juste avant Noël.
Mes deux grands-mères ont eu un cancer du sein, mais je pensais que je l'aurais plus tard dans ma vie. Juste après mes 41 ans, j'ai trouvé une grosseur dans mon aisselle. Je pensais que je combattais un rhume. J'ai passé ma toute première mammographie et c'était un cancer. C'est pourquoi je dis aux gens : Vérifiez vos aisselles ! Certaines personnes ne savent pas comment le faire, mais c'est tellement important. Après de nombreux tests, tomodensitogrammes et IRM, ils m'ont diagnostiqué un carcinome canalaire invasif, ou IDC, et un cancer du sein HER2-négatif.
Le traitement : Pas de regrets
Mon traitement a été assez lourd. J'ai commencé la chimio AC, pour doxorubicine (Adriamycine) et cyclophosphamide (Cytoxan) au printemps. J'ai eu des traitements toutes les 4 semaines pendant environ 16 semaines. J'ai ensuite pris du paclitaxel (Taxol) pendant quelques semaines. Après la chimio, j'ai eu une courte pause avant de commencer la radiothérapie. J'y suis allée du lundi au vendredi pendant environ 6 semaines. Je n'ai jamais manqué un rendez-vous de chimio ou de radiothérapie.
Après la chimio et la radiothérapie, j'ai subi plusieurs interventions chirurgicales. J'ai subi une chirurgie reconstructive du sein. Comme j'avais subi des radiations, je n'étais pas candidate pour des implants mammaires. Il y a un risque élevé de complications et d'infection. La convalescence est longue, mais cela m'a aidé à me sentir à nouveau moi-même. Je n'ai pas de regrets.
Peu après le diagnostic, on a découvert que j'avais une mutation du gène BRCA2, ce qui signifiait que je devais subir une ablation des ovaires, car ce gène m'expose à d'autres formes de cancer, comme le cancer des ovaires.
J'ai subi l'ablation de mes ovaires en dernier et j'ai commencé à prendre des inhibiteurs de l'aromatase (ou IA). Mon cancer étant alimenté par les œstrogènes, je devrai prendre des IA pendant 10 ans. Ce médicament aide à supprimer mes œstrogènes. J'ai un peu une relation amour/haine avec ce médicament. Les effets secondaires sont durs. Il vous plonge dans la ménopause, ce qui entraîne des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des douleurs articulaires. Je me suis aussi retrouvée avec une neuropathie dans les pieds, alors je fais de la thérapie pour la douleur.
Je vois mon oncologue tous les trois mois maintenant. J'ai fait des visites virtuelles et des visites en personne. Je préfère les visites en personne. Je vois également un naturopathe qui travaille avec des patients atteints de cancer. Je fais de l'acupuncture pour atténuer les effets secondaires des IA. Je prends aussi un antidépresseur pour l'anxiété.
Routines matinales et soutien
Je devais prendre mon café et j'étais tellement heureuse de pouvoir continuer à en boire pendant le traitement. J'ajoutais des peptides de collagène à mon café. Je pense que cela a aidé mon ventre et à garder mes ongles forts. ? J'emmenais mes deux enfants à l'école ou ma mère le faisait si je ne me sentais pas bien.
Mes parents ont acheté une caravane et ont emménagé avec nous pendant ma convalescence. J'essayais toujours de faire du yoga doux ou une promenade. J'essayais de prendre un déjeuner sain, ou parfois ma mère et moi sortions pour un repas raffiné.
Les après-midis et l'exercice
Je me suis mise au fitness plusieurs années avant mon diagnostic. Je donnais des cours de fitness et je m'entraînais régulièrement. J'étais dans la meilleure forme de ma vie. Je pense que cela a vraiment aidé à ma guérison. Je faisais régulièrement de l'exercice lorsque j'étais en traitement. J'ai même donné des cours et je me souviens de la sueur qui coulait sur mon visage parce que je n'avais pas de sourcils.
J'ai récemment ouvert une salle de sport avec un bon ami. Je n'aurais probablement pas créé d'entreprise si je n'avais pas eu le cancer. Il m'a donné envie d'essayer des choses sans crainte. ?
Je passais et passe encore mes après-midi à faire mon nid, à lire et à donner des cours d'exercices. Lorsque ma salle de sport a été fermée, nous avons donné des cours virtuels. Je consulte les médias sociaux ou j'aide mes enfants à faire leurs devoirs. Je me remets à cuisiner et à faire de l'exercice.
Siestes et nutrition
Je suis mariée et j'ai deux enfants, alors la vie est bien remplie. Je fais des siestes ou je médite tous les jours quand je peux. Pendant les radiations, j'étais tellement fatiguée. J'ai appris à vraiment écouter mon corps et à m'allonger quand j'en avais besoin. Tout se passait avant midi lorsque je faisais de la chimio et de la radiothérapie. Vers 14 heures, j'étais fatiguée et j'avais besoin d'une sieste. Ma mère m'aidait avec les enfants et leurs devoirs.
Puis quelqu'un apportait le dîner. Je comptais beaucoup sur le train des repas. Je me souviens avoir voulu cuisiner pour ma famille, mais j'étais si fatiguée que je devais m'asseoir sur un tabouret. La plupart des soirs, je m'endormais sur la poitrine de mon mari en regardant un film. J'étais si fatiguée que je me suis même endormie une fois au dîner de Thanksgiving. Mon mari a dû m'empêcher de tomber dans la purée de pommes de terre ! J'ai beaucoup appris sur la prise en charge de soi à cette époque et j'essaie de garder ce même équilibre aujourd'hui.
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Quand je faisais de la chimio, je mangeais beaucoup de soupes. Je ne pouvais pas manger beaucoup de mes aliments épicés préférés, alors j'ai opté pour des aliments qui ne blesseraient pas l'intérieur de ma bouche. J'essayais de manger aussi sainement que possible. J'appréciais la crème glacée de temps en temps, mais j'essayais de choisir les options sans produits laitiers et à faible teneur en sucre que mon estomac pouvait supporter. J'adore le caramel salé. Je dois toujours prendre du café.
Prendre soin de ma santé mentale
Lorsque vous traversez un cancer, l'accent est mis sur le physique, mais vous devez vous assurer que votre santé mentale est également prise en charge. Je n'étais pas préparée à la difficulté de la situation lorsque les traitements ont ralenti. C'est comme si tout commençait à vous frapper. Il faut être prêt à entrer dans le monde comme une nouvelle personne.
Il est très important d'avoir un bon système de soutien. Ma famille est merveilleuse. Les médias sociaux m'ont été utiles. J'ai des amis dans le monde entier - au Soudan, à Amsterdam, en Nouvelle-Zélande. Je me suis fait des amis formidables. Nous nous appelons mutuellement nos seins.
Quand on est confronté au cancer du sein, on s'attend à être reconnaissant tous les jours, mais certains jours, ce n'est pas le cas. C'est normal de ne pas être bien. Les guerriers ont aussi de mauvais jours. Certains jours, je ne me sens pas comme une guerrière. D'autres jours, je sais que je suis forte.
