Trois femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique racontent comment elles ont appris à accepter leur diagnostic, à accepter les changements dans leur corps et à renforcer leur estime de soi.
Comment vous êtes-vous adapté à votre diagnostic au fil du temps ?
Deltra : Après que mon choc initial se soit dissipé, j'ai su que je voulais me concentrer sur la vie, et non sur la mort. Je voulais créer des liens significatifs, à la fois avec ceux qui m'entourent et ceux de la communauté du cancer.
Caryn : Je l'ai embrassé. On m'a diagnostiqué un cancer du sein métastatique à peu près au moment où le film Frozen de Disney est sorti en salle. Lorsque j'ai entendu la princesse chanter Let It Go, je me suis mise à pleurer, car je sentais que c'était un mantra que je devais adopter.
Ann : Ce n'est pas un voyage linéaire. Il y a des hauts et des bas, des progrès et des reculs. La patience est nécessaire et souvent difficile à trouver. Et la plupart des jours nécessitent une sieste l'après-midi.
Qu'est-ce qui vous fait vous sentir mieux les jours difficiles ?
Deltra : La tenue d'un journal et la connexion avec les autres. Savoir que je ne suis pas seule m'aide énormément.
Caryn : Les petites choses m'ont toujours fait sourire, que ce soit regarder Days of Our Lives, faire des câlins sur le canapé avec mon fils ou s'asseoir à la plage pour regarder l'eau. Et mon fils et moi avons créé le jeu de la reconnaissance pour nous concentrer sur ce dont nous sommes reconnaissants chaque jour.
Ann : La prière et les conversations avec un de mes amis les plus proches ou un membre de ma famille. Les promenades par beau temps m'aident aussi.
Y a-t-il quelque chose de plus facile à faire après votre diagnostic ?
Deltra : Je suis une reine de l'auto-soin maintenant. Je ne me culpabilise pas de me reposer et je ne me pousse pas à en faire plus.
Caryn : Je porte rarement un soutien-gorge, et j'adore ça.
Ann : Je peux être prête en un rien de temps en sortant de la douche. Je n'ai pas besoin de sécher et de coiffer mes cheveux. Et je n'ai plus à m'inquiéter de mes sourcils parce que je me suis fait faire des micro-talons.
Le cancer a-t-il changé votre perception de votre corps de manière positive ?
Deltra : Au départ, mon diagnostic m'a donné l'impression que mon corps m'avait trahi. Mais maintenant, je parle d'amour et de vie à mon corps tous les jours. Je suis émerveillée de voir à quel point il est fort et capable. Je suis plus consciente que c'est le seul corps que j'ai. Je l'embrasse, je le bichonne et je l'apprécie.
Caryn : J'ai commencé à trouver la beauté physique dans d'autres parties de mon corps que mes cheveux ou ma poitrine, qui étaient ce que je considérais autrefois comme mes traits les plus fins.
Ann : Pas vraiment. Mais je ris quand les gens me demandent combien de temps il faut pour se préparer. Avec la chimiothérapie et la perte de cheveux, je peux me préparer rapidement.
Y a-t-il quelque chose dont vous vous inquiétiez et que vous avez laissé tomber depuis ?
Deltra : Je ne m'inquiète pas tellement de l'apparence de mon corps, car je suis trop préoccupée par ce qui se passe à l'intérieur. Je ne m'inquiète certainement pas de ce que les autres pensent de la façon dont je choisis de vivre ma vie.
Caryn : Le cancer, tant la première que la deuxième fois, m'a apporté de la clarté. Lorsque j'étais en train de prendre des décisions concernant le cancer, il était facile de laisser tomber les choses que je ne pouvais pas contrôler et de me concentrer sur ce que je pouvais.
Ann : Prise de poids ! De nombreux médicaments et traitements peuvent entraîner une prise de poids. Avant, j'étais très active ; je m'entraînais 5 jours par semaine. Avec le temps, mes séances d'entraînement sont devenues de longues promenades, et seulement les jours où j'ai de l'énergie. Je continue à avoir une alimentation saine, mais je ne peux pas m'inquiéter pour quelques kilos.
Y a-t-il des changements que vous avez apportés à votre corps ou à votre vie que vous n'auriez pas fait avant votre diagnostic ?
Deltra : J'ai rejeté les propos et les pensées négatives sur mon corps. J'ai arrêté de remettre à plus tard les choses que je voulais faire. Et j'ai réévalué mes relations et laissé partir celles qui non seulement ne me servaient pas, mais me faisaient du tort.
Caryn : J'embrasse le bien-être de tout cœur. Je mange à base de plantes, je dors plus longtemps, je fais régulièrement de l'exercice et j'intègre de petites pratiques de pleine conscience dans ma journée.
Ann : J'essaie de poursuivre une alimentation saine et de faire autant de choses physiquement que je peux.
Comment votre vision de la vie a-t-elle changé ?
Deltra : J'ai arrêté de vivre comme si j'avais tout le temps du monde. Je pense que tout le monde le fait trop souvent.
Caryn : Je prends soin de moi de manière holistique, c'est-à-dire pas seulement d'un domaine de bien-être mais de plusieurs. Et j'accorde de l'importance à un mode de vie sain parce que c'est quelque chose que je peux contrôler lorsqu'il s'agit de guérir.
Ann : Je suis plus consciente de l'importance des relations avec mon conjoint, ma famille et mes amis. Je suis plus prompte à dire je t'aime à la fin des conversations, et pas seulement à mon mari et à mes beaux-enfants. J'ai des meilleurs amis que nous ne raccrochons jamais sans leur dire je t'aime.
Quel conseil donneriez-vous à une personne qui vient d'apprendre qu'elle a un cancer du sein métastatique ?
Deltra : Respirez, ressentez vos sentiments, pleurez. Puis relevez la tête et élevez votre voix. Défendez vos intérêts et entrez en contact avec la communauté du cancer. Ils comprennent exactement ce que vous vivez, et leurs conseils peuvent vous sauver la vie.
Caryn : Le conseil pratique que je donne est de s'assurer d'obtenir un deuxième ou même un troisième avis, même si vous aimez votre médecin. J'ai tellement appris en ayant plusieurs fois des conversations sur mon cancer ?
Ann : Prenez une grande respiration et apprenez tout ce que vous pouvez sur cette maladie. Devenez votre propre défenseur. Si vous voulez un deuxième avis, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il s'agit de votre corps et de votre vie.
Quels conseils avez-vous à donner à une amie ou à un membre de la famille d'une personne atteinte d'un cancer du sein métastatique ?
Deltra : Respectez et soutenez les choix que votre proche fait pour lui-même. Et ne les accablez pas en leur disant de vous contacter s'ils ont besoin de quelque chose. Allez-y et aidez-le. Trouvez des groupes de soutien pour vous aussi et mettez-vous en contact avec eux.
Caryn : Connaissez votre public, pensez à ce que le patient voudrait. Soyez proactif et trouvez des idées sur la façon dont vous pouvez aider. En même temps, faites des propositions agréables, mais ne vous imposez pas.
Ann : Restez en contact et offrez votre soutien. Mais laissez le patient déterminer ce qu'il veut vous dire et quand il veut vous parler de son diagnostic, de son traitement et de ses progrès. Je suis heureuse de partager mon parcours avec cette maladie. Cependant, j'ai appris de certains de mes amis du groupe de soutien qu'ils gardent cette information beaucoup plus près d'eux.
Y a-t-il autre chose que vous voulez que les personnes vivant avec un cancer du sein métastatique sachent ?
Deltra : J'ai appris à apprécier les petites choses et à être incroyablement présente parce que je ne sais pas ce que l'avenir me réserve. J'ai réalisé que les expériences et les liens avec d'autres humains sont les choses les plus importantes dans cette vie.
Caryn : J'essaie de vivre avec une attitude aimante. Je veux être entourée de gens que j'aime, faire des activités que j'aime et, je l'espère, montrer comment, si nous nous concentrons sur la bonté et la positivité, nous pouvons trouver le bonheur à travers n'importe quelle épreuve.
Ann : Si vous pouvez trouver un groupe de soutien pour la CBM, je vous recommande de le rejoindre. Cela aide vraiment de parler avec d'autres personnes qui ont été diagnostiquées avec cette maladie. Enfin, essayez de conserver votre sens de l'humour. Cela vous aide, vous et votre entourage, à alléger la situation par moments.
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À propos de Deltra : Deltra Kroemer, 34 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique en 2019. Kroemer est une ambassadrice de For the Breast of Us, un site Web et une communauté pour les femmes de couleur touchées par le cancer du sein. Elle vit à Waterbury, dans le Connecticut.
À propos de Caryn : ?Caryn Sullivan, 47 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique en 2013. Sullivan est la fondatrice du site web Pretty Wellness, l'auteur du livre Happiness through Hardship, et l'hôte d'un podcast du même nom. Elle vit à Fairfield, CT.
À propos d'Ann : Ann Gootee, 68 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique en 2019. Gootee vit avec son mari depuis 37 ans à Glen Ellyn, dans l'Illinois.
