Les SERM et les SERDS font partie des armes les plus récentes dans la lutte contre le cancer du sein. Découvrez comment ils peuvent traiter - et dans certains cas prévenir - la maladie.
Les modulateurs sélectifs des récepteurs d'œstrogènes (SERM) et les dérégulateurs sélectifs des récepteurs d'œstrogènes (SERD) sont des types de thérapie anti-œstrogène pour le cancer du sein. Ces médicaments bloquent les œstrogènes, l'hormone que certains types de cancers du sein utilisent pour se développer.
Certains SERM préviennent également le cancer du sein chez les personnes présentant un risque supérieur à la moyenne. Ces médicaments peuvent également prévenir et traiter l'ostéoporose, une maladie qui entraîne une perte de masse osseuse.
Voici quelques éléments à connaître sur les SERM ou les SERD si votre médecin vous recommande un de ces traitements.
Que sont les SERM et comment fonctionnent-ils ?
Les SERM sont un type de thérapie anti-œstrogène utilisée pour traiter les cancers du sein à récepteurs d'œstrogènes positifs. Ces cancers possèdent à leur surface une protéine appelée récepteur d'œstrogènes. Environ 75 % de tous les cancers du sein sont à récepteurs hormonaux positifs.
Lorsque l'hormone œstrogène se fixe sur le récepteur, elle envoie des signaux qui indiquent à la cellule de se développer. Les SERM bloquent les récepteurs d'œstrogènes dans le sein afin que les œstrogènes ne puissent pas se fixer sur les cellules cancéreuses et les aider à se multiplier. Ces médicaments sont dits "sélectifs" parce qu'ils bloquent l'action des œstrogènes dans les cellules du sein, mais peuvent activer cette action dans d'autres. De nombreux autres types de cellules possèdent également des récepteurs d'œstrogènes, notamment les cellules des os et de l'utérus.
Il est important de savoir que les SERM ne sont pas identiques à l'hormonothérapie substitutive (HTS) que certaines femmes prennent pour traiter les symptômes de la ménopause, comme les bouffées de chaleur et les sautes d'humeur. Le THS contient les hormones œstrogènes et progestérone. La thérapie anti-œstrogène pour le cancer du sein bloque ces hormones œstrogènes.
Trois SERM ont été approuvés pour prévenir ou traiter le cancer du sein :
Le tamoxifène (Nolvadex, Soltamox) est principalement utilisé chez les femmes qui n'ont pas connu la ménopause. Il peut également être utilisé chez les femmes ménopausées et chez les hommes atteints de cancer du sein. Ce médicament :
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traite le cancer du sein à un stade avancé
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Traite le cancer du sein au stade précoce après la chirurgie
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Réduit le risque de réapparition du cancer après une chirurgie pour un carcinome canalaire in situ (DCIS).
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Réduit le risque de contracter un cancer du sein chez les personnes présentant un risque supérieur à la moyenne.
Le torémifène (Fareston) traite le cancer du sein à un stade avancé chez les femmes ménopausées. Il ne fonctionne pas aussi bien chez les personnes qui ont déjà pris du tamoxifène, mais il a cessé de fonctionner.
Le raloxifène (Evista) n'est pas un traitement du cancer du sein. Il est principalement utilisé pour traiter la perte osseuse chez les femmes ménopausées. Mais l'Evista peut également réduire le risque de cancer du sein chez les femmes ménopausées atteintes d'ostéoporose.
Que sont les SERD et comment fonctionnent-ils ?
Comme les SERM, les SERD (parfois appelés ERD) sont un type de thérapie anti-œstrogénique. Les SERD remplissent les récepteurs d'œstrogènes pour empêcher cette hormone de se fixer aux cellules cancéreuses et de favoriser leur croissance. Ces médicaments réduisent également le nombre de récepteurs d'œstrogènes et modifient les récepteurs restants afin qu'ils ne fonctionnent pas aussi bien.
Le fulvestrant (Faslodex) est le seul SERD autorisé. Le Faslodex traite les cancers du sein à un stade avancé, à récepteurs hormonaux positifs, qui sont également HER2-négatifs. Cela signifie que les cellules cancéreuses n'ont pas ou peu d'une protéine appelée HER2 à leur surface. HER2 aide à contrôler la croissance des cellules.
Ce médicament est :
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Un premier traitement du cancer du sein à un stade avancé, à récepteurs hormonaux positifs et HER2 négatifs, chez les femmes ménopausées.
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Un traitement pour les femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein HER-positif à un stade avancé qui ont déjà pris une autre hormonothérapie.
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Associé au ribociclib (Kisqali) pour traiter le cancer du sein à un stade avancé, à récepteurs hormonaux positifs et HER 2 négatif chez les femmes ménopausées.
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Associé au palbociclib (Ibrance) ou à l'abemaciclib (Verzenio) pour traiter le cancer du sein à un stade avancé, à récepteurs hormonaux positifs, HER 2 négatif, chez les femmes dont le cancer a progressé après avoir pris une autre hormonothérapie.
Comment les prendre ?
Tous les SERM se présentent sous forme de pilules, à l'exception du Soltamox, qui est un liquide. Selon celui de ces médicaments que vous prenez, les doses vont de 20 milligrammes (mg) à 60 mg par jour.
Si vous prenez un SERM pour réduire votre risque de cancer du sein, vous continuerez généralement à prendre le médicament pendant 5 à 10 ans.
Le Faslodex, un SERD, se présente sous la forme de deux injections. Vous recevez une injection dans chaque fesse. Chaque injection dure 1 à 2 minutes. Vous recevrez ce traitement trois fois au cours du premier mois, puis une fois par mois par la suite.
Quels types de cancer du sein traite-t-on ?
Les SERM traitent les cancers du sein à récepteurs d'œstrogènes positifs. Environ deux cancers du sein sur trois sont de ce type. Ces cancers se développent lorsqu'ils sont exposés à l'hormone œstrogène.
Le SERD Faslodex traite les cancers du sein à un stade avancé, à récepteurs hormonaux positifs et HER2 négatifs. Il est parfois associé à d'autres médicaments anticancéreux.
Quand les SERMS sont-ils administrés comme traitement du cancer du sein ?
Il existe quelques situations dans lesquelles votre médecin peut vous prescrire un SERM.
Avant la chirurgie. Si votre cancer est important, un SERM peut réduire la tumeur et la rendre plus facile à enlever. Un autre nom pour les traitements avant la chirurgie est la thérapie néoadjuvante.
Après l'opération. Il arrive parfois que quelques cellules cancéreuses égarées restent sur place après l'opération. La prise de SERMs aide à prévenir la croissance ou la réapparition du cancer. Le nom de ce type de traitement est la thérapie adjuvante.
Pour les cancers en phase avancée. L'hormonothérapie peut ralentir le cancer qui s'est propagé à l'extérieur du sein, dans d'autres parties du corps.
Pour prévenir le cancer du sein. Si vous n'avez pas eu de cancer du sein mais que vous présentez un risque supérieur à la moyenne, la prise d'un SERM pourrait vous protéger contre ce cancer à l'avenir.
Quand les SERM sont-ils administrés comme traitement du cancer du sein ?
Il existe quelques situations dans lesquelles votre médecin peut vous prescrire un SERD.
En tant que premier traitement. Un SERD peut aider à ralentir un cancer qui s'est propagé à d'autres parties de votre corps.
Après une hormonothérapie. Vous pouvez recevoir ce traitement si votre cancer a continué à se développer après avoir suivi une hormonothérapie.
Avec un autre médicament. Un SERD peut être ajouté à d'autres médicaments en tant que premier traitement, ou après que vous ayez pris une autre hormonothérapie et que votre cancer se soit propagé.
Quelle est l'efficacité des SERMS et des SERD dans le traitement du cancer du sein ?
La prise d'un SERM si vous présentez un risque de cancer du sein hormono-positif pourrait réduire d'environ 40 % vos chances de contracter un cancer du sein. L'utilisation du tamoxifène après une intervention chirurgicale pourrait réduire le risque de récidive de votre cancer, et éventuellement vous aider à vivre plus longtemps. Si vous avez un cancer à un stade avancé qui s'est propagé à d'autres organes, ce médicament pourrait ralentir la tumeur ou même l'arrêter.
Bien que les SERM puissent réduire le risque de cancer, ils ont des effets secondaires, dont certains peuvent être graves. Votre médecin évaluera votre risque de cancer par rapport aux préoccupations concernant les effets secondaires avant de vous recommander ce traitement.
L'efficacité du Fulvestrant dépend du stade de votre cancer, du moment où vous le prenez et de son association éventuelle avec un autre médicament anticancéreux. Des études montrent que ce médicament peut améliorer à la fois la survie globale et la survie sans progression, c'est-à-dire la durée pendant laquelle votre cancer ne progresse pas. Plus tôt après votre diagnostic vous recevez ce traitement, meilleur sera votre résultat.
Quels sont les risques et les effets secondaires des SERMS pour le cancer du sein ?
Les effets secondaires les plus courants des SERM sont similaires aux symptômes de la ménopause, notamment :
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bouffées de chaleur
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Sécheresse, écoulement ou saignement vaginal.
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Sueurs nocturnes
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Nausées
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Changements d'humeur
Certaines femmes ont une poussée tumorale lorsqu'elles commencent à prendre du tamoxifène. Leur tumeur grossit et provoque des douleurs osseuses. Cet effet secondaire disparaît généralement rapidement.
Rarement, les SERMs provoquent des effets secondaires plus graves comme ceux-ci :
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Augmentation du risque de cancer de l'utérus
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Caillots de sang dans les jambes (thrombose veineuse profonde, ou TVP) ou dans le poumon (embolie pulmonaire).
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Cataractes (opacité de l'œil)
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Os minces chez les femmes qui n'ont pas connu la ménopause.
Ces médicaments pourraient être risqués à prendre si vous :
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avez eu des caillots sanguins dans le passé
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Fumée
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Prendre des anticoagulants
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Vous êtes enceinte ou prévoyez de l'être dans un avenir proche.
Si votre médecin vous recommande les SERM pour prévenir ou traiter le cancer du sein, discutez de la façon dont ces médicaments pourraient vous aider. Posez des questions sur les effets secondaires possibles, et sur la durée du traitement. Et renseignez-vous sur les autres traitements qui s'offrent à vous.
Quels sont les risques et les effets secondaires du SERDS pour le cancer du sein ?
Les effets secondaires les plus fréquents du Fulvestrant sont :
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Douleur temporaire au point d'injection
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Nausées
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Douleurs osseuses, musculaires ou articulaires
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Maux de tête
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Fatigue
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Bouffées de chaleur
Ce médicament peut réduire le nombre de plaquettes, cellules qui aident votre sang à coaguler. Il peut augmenter votre risque de saignement.
Le fulvestrant peut nuire à un bébé en pleine croissance. Évitez ce médicament si vous êtes enceinte, si vous essayez de tomber enceinte ou si vous allaitez. Utilisez une méthode de contraception non hormonale pendant que vous prenez ce médicament et pendant au moins un an après la fin de votre dernière dose.
