Cancer du sein métastatique HER2-positif

Voici tout ce que vous devez savoir si vous ou l'un de vos proches vient de recevoir un diagnostic de cancer du sein métastatique HER2-positif.

Qu'est-ce que le cancer du sein métastatique HER2-positif ?

Le cancer du sein HER2-positif survient lorsque les cellules cancéreuses présentent un taux supérieur à la normale d'une protéine appelée récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2). Cette protéine est également présente dans le tissu mammaire des personnes qui n'ont pas de cancer du sein. HER2 aide les cellules mammaires à se développer et à se multiplier. Elle les aide également à réparer les dommages.

Mais parfois, des erreurs dans le gène d'une cellule font que l'organisme fabrique trop de HER2. Les cellules mammaires peuvent alors se développer plus rapidement que la normale. Cela peut conduire à un cancer.

Environ 20 % des cancers du sein sont HER2-positifs. Ils se développent généralement plus rapidement que les autres types de cancer.

Le cancer du sein métastatique HER2-positif s'est propagé au-delà du sein, dans d'autres parties du corps.

Causes

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le cancer du sein HER2-positif. Ils ne savent pas pourquoi les cellules se développent plus vite chez certaines personnes et pas chez d'autres. Ils pensent que l'environnement, le mode de vie et les gènes peuvent tous jouer un rôle.

Ils savent que vous ne pouvez pas obtenir une copie du gène HER2 de vos parents et que vous ne pouvez pas le transmettre à vos enfants.

Symptômes

Comme la plupart des cancers du sein, le symptôme le plus courant du cancer du sein HER2-positif est une petite bosse dure dans votre sein.

Les autres signes de cette affection sont :

• Gonflement ou sensibilité des seins

• Douleur au niveau du sein ou du mamelon

• Une rougeur ou un épaississement du sein ou du mamelon.

• Écoulement inhabituel du mamelon

• Peau irritée ou capitonnée des seins

Obtenir un diagnostic

Lorsque vous apprenez que vous avez un cancer du sein, votre médecin effectuera plusieurs tests pour en savoir plus. Au moins un de ces tests vérifiera si votre cancer est HER2-positif.

Ces tests peuvent inclure :

Un test d'immunohistochimie (IHC). Il permet de mesurer la quantité de protéines HER2 présentes sur les cellules du cancer du sein.

Un test d'hybridation in situ fluorescente (FISH). Il recherche les copies supplémentaires du gène HER2, qui produisent la protéine HER2.

Ces deux tests se font généralement sur des tissus prélevés lors d'une biopsie.

Questions pour votre médecin

• Comment savez-vous que j'ai un cancer du sein HER2-positif métastasé ?

• Êtes-vous sûre qu'il s'est propagé ?

• Où s'est-il propagé ?

• Quels sont les tests que je dois faire ?

• Quelles sont mes options de traitement ?

• Selon vous, quel est le traitement le mieux adapté à mon cas ?

• À quels effets secondaires dois-je m'attendre ?

• Quelles sont mes perspectives ?

• Y a-t-il un essai clinique auquel je peux participer ?

Traitement

Les médecins traitent le cancer du sein HER2-positif métastasé avec plusieurs thérapies différentes. Le traitement que vous recevrez dépend de :

• De l'endroit où il s'est propagé dans le corps

• Les symptômes spécifiques que vous présentez

• Votre état de santé général

Les traitements peuvent inclure :

La chirurgie. Cela peut être l'une des premières étapes lorsque votre médecin découvre un cancer. Il peut effectuer une procédure appelée lumpectomie pour se débarrasser de :

• La tumeur

• Certains tissus environnants

• Ganglions lymphatiques

Dans certains cas, votre médecin peut retirer l'intégralité du sein. C'est ce qu'on appelle une mastectomie.

Thérapie ciblée. Il s'agit d'un groupe de médicaments spécialement conçus pour le cancer du sein HER2-positif. Ils ciblent des types de tissus, des gènes ou des protéines spécifiques qui jouent un rôle dans la croissance du cancer. Il existe différents types de ces médicaments qui agissent de différentes manières. Ceux que votre médecin vous donnera dépendront des traitements que vous avez déjà essayés.

Par exemple, le tucatinib (Tukysa) est destiné aux personnes atteintes d'un cancer du sein HER2-positif avancé. Il est souvent pris avec le trastuzumab (Herceptin) et la capécitabine (Xeloda) lorsque le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.

Le trastuzumab est souvent associé à une chimiothérapie ou à une hormonothérapie.

Chimiothérapie. Administrée par voie intraveineuse ou par pilule, la chimiothérapie tue les cellules cancéreuses dans tout l'organisme. C'est un traitement courant du cancer du sein HER-2 positif. Les médecins l'administrent souvent avant ou après la chirurgie, ou les deux. Les personnes atteintes d'un cancer avancé la prennent souvent pendant 4 à 6 mois.

Radiothérapie. Ce traitement est généralement administré après l'opération pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. Elles prennent généralement la forme de rayons X à haute énergie. La radiothérapie est également un choix populaire lorsque le cancer s'est propagé au cerveau.

Hormonothérapie. Parfois, le cancer peut être "positif aux récepteurs hormonaux", ce qui signifie qu'il a besoin d'œstrogènes pour se développer. Si c'est le cas de votre cancer, vous pouvez prendre des médicaments pour abaisser vos taux ou bloquer le fonctionnement des œstrogènes dans votre organisme.

Les essais cliniques. Il s'agit d'études qui testent de nouvelles façons de traiter le cancer du sein HER2-positif. Ils examinent la sécurité des traitements proposés et leur efficacité. Souvent, ces traitements sont gratuits. Demandez à votre médecin si vous êtes susceptible de participer à un essai clinique.

Prendre soin de soi

Il peut être très stressant d'avoir un cancer. Il peut être plus facile à gérer lorsque vous prenez soin de votre corps et de votre esprit.

Il y a différentes choses qui peuvent aider.

Mangez sainement et faites de l'exercice. Assurez-vous que les fruits et les légumes occupent une place importante dans votre menu. Aussi :

• Faites beaucoup d'exercice.

• Réduisez votre consommation d'alcool.

• Arrêtez de fumer si vous fumez.

Respectez vos visites chez le médecin. Ne manquez aucun rendez-vous et adressez-vous à votre médecin dès que vous avez des questions.

Ce à quoi il faut s'attendre

Il n'y a pas de traitement curatif pour le cancer métastatique. Votre cancer peut cesser de répondre à un traitement spécifique, il n'est donc pas rare que vous deviez en changer et en essayer un autre.

L'efficacité des traitements dépend de l'étendue de la propagation du cancer et des autres thérapies que vous avez essayées. Un traitement adapté peut contribuer à vous donner une bonne qualité de vie pendant plusieurs mois ou années.

Obtenir du soutien

Si vous vous sentez dépassé par votre diagnostic ou votre traitement, n'hésitez pas à demander de l'aide. Posez à votre médecin toutes les questions que vous pourriez avoir. Votre équipe médicale peut vous aider à en savoir plus sur votre cancer.

Parlez à votre famille et à vos amis et faites-leur savoir ce que vous ressentez. Demandez de l'aide quand vous en avez besoin ou dites-leur quand vous voulez simplement parler.

Si vous préférez parler à des personnes qui vivent les mêmes choses que vous, trouvez un groupe de soutien pour le cancer. L'American Cancer Society peut vous aider.