Un médecin explique le rôle que jouent la race et l'ethnicité dans l'incidence du cancer du sein.
Ces outils de dépistage permettent souvent de détecter le cancer du sein à un stade plus précoce, lorsqu'il est plus facile à traiter, ce qui explique en partie pourquoi le nombre de cas de cancer du sein a initialement augmenté malgré une baisse des taux de mortalité.
La cause exacte du cancer du sein n'a pas été établie, mais certains facteurs de risque peuvent jouer un rôle. Un facteur de risque est une caractéristique ou un comportement qui augmente le risque de développer une maladie ou qui rend une personne vulnérable à une certaine condition. Les facteurs de risque du cancer du sein comprennent :
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Être une femme (le cancer du sein peut survenir chez les hommes, mais c'est rare).
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Vieillir
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Avoir des antécédents familiaux de cancer du sein
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Avoir des antécédents personnels de cancer dans un sein
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Avoir son premier enfant après l'âge de 30 ans ou ne jamais avoir d'enfant.
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Avoir ses règles tôt dans la vie (avant l'âge de 12 ans).
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Atteindre la ménopause après 55 ans
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Surpoids (surtout au niveau de la taille)
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Utilisation à long terme d'un traitement hormonal substitutif combiné (œstrogène et progestatif).
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Être porteur d'une forme altérée du gène du cancer du sein, BRCA1 ou BRCA2 (Les gènes sont l'unité de base de l'hérédité. Ils contiennent les instructions pour le développement et le fonctionnement d'une cellule et peuvent être transmis des parents aux enfants).
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Avoir reçu des radiations au niveau de la poitrine
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Boire plus de deux boissons alcoolisées par jour.
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Un régime alimentaire riche en graisses et pauvre en légumes.
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La race ou l'origine ethnique affecte-t-elle le risque de cancer du sein ?
Toutes les femmes devraient être conscientes de leur risque de cancer du sein. Celui-ci peut toucher des femmes de tout âge, de toute race et de tout groupe ethnique. Cependant, les taux de développement et de décès par cancer du sein varient selon les différents groupes raciaux et ethniques.
Selon l'Institut national du cancer, les femmes blanches non hispaniques présentent le taux d'incidence global de cancer du sein le plus élevé parmi les groupes raciaux/ethniques des États-Unis, tandis que les femmes amérindiennes présentent le taux le plus faible. Chez les femmes âgées de 40 à 50 ans, les Afro-Américaines ont une incidence de cancer du sein plus élevée que les femmes blanches et le taux de mortalité par cancer du sein le plus élevé. Les femmes asiatiques-américaines ont le taux de mortalité le plus faible.
Le taux de mortalité plus élevé dû au cancer du sein chez les Afro-Américaines a été lié au stade, ou à l'étendue, du cancer au moment où il est diagnostiqué. Des études montrent que les femmes afro-américaines ont tendance à se faire soigner lorsque leur cancer est à un stade plus avancé et moins traitable.
En outre, un pourcentage plus élevé d'Afro-Américains et d'Hispaniques n'ont pas de source régulière de soins de santé, comme un prestataire de soins primaires. Le fait d'avoir un prestataire de soins primaires augmente les chances qu'une personne reçoive des soins préventifs appropriés - y compris des examens et des dépistages de routine - susceptibles de détecter un cancer du sein à un stade précoce.
On a constaté que plusieurs autres facteurs influent sur les taux d'incidence et de mortalité du cancer du sein dans les groupes raciaux et ethniques. Des différences dans certains comportements liés au mode de vie -- comme l'alimentation, l'exercice physique et l'acceptation du tabagisme et de la consommation d'alcool -- peuvent augmenter le risque de nombreuses maladies, y compris les maladies cardiaques et le cancer du sein.
Divers facteurs peuvent également contribuer aux taux plus faibles de soins de santé de routine et préventifs parmi les populations minoritaires, notamment :
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Les facteurs socio-économiques. Il s'agit notamment du niveau de revenu, du manque de moyens de transport et du manque d'accès à l'assurance maladie ou aux établissements de soins de santé, y compris aux programmes de dépistage.
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Barrières linguistiques et de communication. Ces obstacles peuvent nuire à la capacité d'une personne à discuter de ses préoccupations en matière de santé et à développer sa confiance envers un médecin de soins primaires.
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Éducation sur les risques et les symptômes liés aux soins de santé ou compréhension de ceux-ci. Les femmes qui ne connaissent pas les risques et les symptômes du cancer du sein sont plus susceptibles d'attendre pour se faire soigner que leurs symptômes interfèrent avec les tâches quotidiennes.
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Pratiques et attentes culturelles. Les femmes de certaines cultures peuvent se tourner vers des remèdes traditionnels ou "folkloriques" avant de se faire soigner par un médecin.
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Croyances culturelles et/ou religieuses liées à la santé et aux soins de santé. De fortes croyances dans la guérison et les miracles, ainsi qu'une méfiance à l'égard du système de santé, peuvent empêcher certaines personnes de participer à des soins préventifs de routine.
Il y a toujours un énorme besoin de plus d'éducation et de ressources pour atteindre les femmes, en particulier les minorités, avec le message du dépistage et de la prévention du cancer du sein. Pour celles qui présentent un risque élevé, une surveillance attentive et des soins de suivi avec un prestataire de soins primaires sont particulièrement essentiels.
