Comment l'actrice chevronnée Jean Smart a transformé une tragédie familiale en une quête pour un traitement du cancer du cerveau.
Jean Smart est habituée à changer de rôle. La beauté blonde a d'abord fait rire le public en incarnant Charlene Stillfield dans la sitcom Designing Women sur CBS, puis elle a remporté deux Emmy Awards dans le rôle de Lana Gardner dans Frasier sur NBC, et un troisième pour son rôle dans la série comique Samantha Who ? sur ABC en 2007. Elle a également fait sensation dans le rôle de l'épouse du président, instable sur le plan émotionnel mais intelligente, dans la cinquième saison de la série télévisée 24 de la Fox en 2006.
Aujourd'hui, dans l'un de ses rôles les plus importants à ce jour, la native de Seattle s'est associée au Chris Elliott Fund for Glioblastoma Brain Cancer Research (CEF) de Sammamish, dans l'État de Washington, pour aider à sensibiliser et à collecter des fonds pour l'une des formes les plus agressives de cancer du cerveau.
La propre expérience de Smart avec le cancer du cerveau
Malheureusement, la volonté de Jean Smart de trouver un remède à cette maladie la touche de près. Sa sœur aînée, Georgia, a perdu son combat de près de deux ans et demi contre le glioblastome en janvier dernier. "Cela a été une expérience incroyable et déchirante", déclare Mme Smart, qui était présente lorsque sa sœur a été diagnostiquée. "Elle était la personne la plus loyale, la plus aimante et la plus généreuse que j'aie jamais rencontrée".
Mme Smart travaille avec le CEF en tant que membre du conseil d'administration pour sensibiliser le public depuis septembre 2009. "C'est un cancer qui évolue très rapidement. Plus on le découvre tôt, plus on a de chances de le traiter", souligne Mme Smart, frustrée par le fait que les problèmes de vision de sa sœur soient restés sans traitement pendant bien trop longtemps. "Elle est allée voir quatre ophtalmologues et aucun d'entre eux n'a demandé une IRM, même s'ils ne pouvaient pas lui dire ce qui n'allait pas."
Plaidoyer pour la guérison du cancer du cerveau
Ce n'est que lorsque Georgia a dû arrêter de conduire à cause de ses problèmes de vision qu'une IRM a confirmé les pires craintes des Smarts : une grosse tumeur cérébrale à croissance rapide.
"Il existe des traitements et des recherches, mais le glioblastome a besoin de beaucoup de soutien. Il a besoin d'une meneuse de claques", déclare Mme Smart.
Récemment, elle a pris du temps sur son emploi du temps chargé - elle travaille actuellement sur le pilote de Hawaii Five-0 sur CBS et sur son prochain film Life as We Know It - pour tourner des messages d'intérêt public pour la région de l'État de Washington. Elle espère qu'ils atteindront bientôt un public national et rêve de marches et autres collectes de fonds du CEF dans toutes les grandes villes des États-Unis.
