Un médecin explique les causes, les symptômes et le traitement du méningiome, un type de tumeur cérébrale bénigne.
Un méningiome est une tumeur qui se forme sur les membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière, juste à l'intérieur du crâne.
Plus précisément, la tumeur se forme sur les trois couches de membranes appelées méninges.
Ces tumeurs se développent souvent lentement. Jusqu'à 90 % d'entre elles sont bénignes (non cancéreuses).
La plupart des méningiomes se produisent dans le cerveau. Mais ils peuvent également se développer sur des parties de la moelle épinière.
Souvent, les méningiomes ne provoquent aucun symptôme et ne nécessitent aucun traitement immédiat. Mais la croissance des méningiomes bénins peut entraîner de graves problèmes. Dans certains cas, cette croissance peut être fatale.
Les méningiomes sont le type le plus courant de tumeur qui prend naissance dans le système nerveux central. Ils surviennent plus souvent chez les femmes que chez les hommes.
Certains méningiomes sont classés comme atypiques. Ils ne sont considérés ni comme bénins ni comme malins (cancéreux). Mais ils peuvent devenir malins.
Un petit nombre de méningiomes sont cancéreux. Ils ont tendance à se développer rapidement. Ils peuvent également se propager à d'autres parties du cerveau et au-delà, souvent aux poumons.
Causes et facteurs de risque du méningiome
Les causes du méningiome ne sont pas bien comprises. Cependant, il existe deux facteurs de risque connus .
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L'exposition aux radiations
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Neurofibromatose de type 2, une maladie génétique.
Une blessure antérieure peut également constituer un facteur de risque, mais une étude récente n'a pas réussi à le confirmer. Des méningiomes ont été trouvés à des endroits où des fractures du crâne ont eu lieu. Ils ont également été trouvés dans des endroits où la membrane environnante a été cicatrisée.
Certaines recherches suggèrent un lien entre les méningiomes et l'hormone progestérone.
Les femmes d'âge moyen ont plus de deux fois plus de risques que les hommes de développer un méningiome. La plupart des méningiomes surviennent entre 30 et 70 ans. Ils sont très rares chez les enfants.
Symptômes du méningiome
Comme la plupart des méningiomes se développent très lentement, les symptômes se développent souvent progressivement, voire pas du tout. Les symptômes les plus courants sont :
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Maux de tête
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Crises d'épilepsie
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Troubles de la vision
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Faiblesse des bras ou des jambes
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Engourdissement
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Problèmes d'élocution
Diagnostic des méningiomes
Les méningiomes sont rarement diagnostiqués avant qu'ils ne commencent à provoquer des symptômes.
Si les symptômes indiquent la possibilité d'une tumeur, un médecin peut demander un examen du cerveau : une IRM et/ou un scanner. Ceux-ci permettront au médecin de localiser le méningiome et de déterminer sa taille.
Une biopsie peut parfois être effectuée. Un chirurgien retire une partie ou la totalité de la tumeur pour déterminer si elle est bénigne ou maligne.
Traitement du méningiome
Si la tumeur ne provoque aucun symptôme, l'observation est souvent recommandée. Des scanners cérébraux réguliers seront effectués pour déterminer si la tumeur se développe.
Si la croissance de la tumeur menace de causer des problèmes ou si des symptômes commencent à se développer, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Si une intervention chirurgicale est nécessaire, une craniotomie sera généralement pratiquée. Cette procédure consiste à retirer un morceau d'os du crâne. Cela permet au chirurgien d'accéder à la partie affectée du cerveau.
Le chirurgien retire ensuite la tumeur - ou une partie aussi importante que possible de celle-ci. L'os qui a été retiré au début de l'intervention est ensuite remis en place.
La localisation du méningiome déterminera son accessibilité pour le chirurgien. S'il ne peut pas être atteint par la chirurgie, une radiothérapie peut être utilisée. Les radiations peuvent réduire la tumeur ou l'empêcher de grossir.
Les radiations peuvent également être utilisées pour tuer les cellules cancéreuses si la tumeur est maligne. Elle peut également être utilisée sur les parties de la tumeur que le chirurgien n'a pas pu retirer.
