Apprenez ce qu'est l'athétose et comment elle affecte le mouvement. Découvrez ses causes, ses symptômes, ses complications possibles et les options de traitement disponibles.
Une autre définition de l'athétose la décrit comme des mouvements lents, continus et vermiformes des mains, des jambes et du tronc. Le sens littéral du mot est sans position ou sans lieu.
Il s'agit d'un dysfonctionnement associé au mouvement, où le mouvement peut rendre difficile le maintien d'une posture stable. L'athétose peut se produire de façon continue et s'aggrave lorsque vous essayez de contrôler le mouvement. Par exemple, si vous tapez sur un ordinateur et que vous êtes affecté par cette affection, il peut être difficile de contrôler la position de vos doigts. Vous pourriez également avoir du mal à déterminer combien de temps vos doigts restent sur le clavier.
Quelles sont les causes de l'athétose ?
La cause la plus fréquente de l'athétose est une lésion des ganglions de la base, qui est la partie du cerveau responsable du contrôle moteur. Elle influence également les fonctions exécutives, les émotions, les comportements et l'apprentissage moteur. Chez les enfants, la lésion survient généralement pendant ou quelque temps après la naissance et est à l'origine de nombreuses formes d'infirmité motrice cérébrale.
L'athétose peut survenir chez les adultes qui ont subi un accident vasculaire cérébral ou une neuropathie périphérique grave ?
Maladies des ganglions de la base. Une maladie ou un dommage dans la partie des ganglions de la base de votre cerveau peut créer des symptômes d'athétose. Votre cerveau perd sa capacité à lisser les mouvements musculaires ou à coordonner les changements de posture. Lorsque les impulsions nerveuses ne sont pas correctement contrôlées, elles entraînent des mouvements musculaires non coordonnés, une posture anormale et une augmentation anormale du tonus. Parmi les maladies qui affectent cette partie du cerveau figurent la maladie de Huntington et la maladie de Wilson. La maladie de Huntington est héréditaire et entraîne une dégradation des cellules nerveuses du cerveau avec le temps. La maladie de Wilsons est une maladie génétique rare qui entraîne un empoisonnement de l'organisme par le cuivre.
Problèmes à la naissance. Si un bébé ne reçoit pas suffisamment d'air à la naissance, il court un risque plus élevé de développer une athétose. Le manque d'oxygène provoque des lésions cérébrales et augmente les niveaux de dopamine dans le cerveau, ce qui affecte les ganglions de la base.
La jaunisse. Si votre bébé naît avec un taux élevé de bilirubine, il peut subir des lésions des ganglions de la base. Le traitement permet d'abaisser la quantité de ce composé. Cependant, la barrière hémato-encéphalique qui protège l'organisme des toxines ne se développe pas correctement. La bilirubine peut toujours se frayer un chemin jusqu'au cerveau et causer des dommages.
Toxicité des médicaments. Les médicaments qui augmentent les niveaux de dopamine dans le cerveau peuvent endommager les ganglions de la base. Cela entraînera des symptômes d'athétose.
Infirmité motrice cérébrale. L'infirmité motrice cérébrale, ou IMC, est due à un développement anormal du cerveau ou à des lésions cérébrales. Le résultat est que l'enfant est incapable de contrôler les mouvements musculaires. La paralysie cérébrale due à une lésion des ganglions de la base est connue sous le nom de paralysie cérébrale athétoïde. Elle peut également être due à un taux élevé de bilirubine et à une asphyxie ou à un manque d'oxygène dû à une respiration anormale ?
Accident vasculaire cérébral. Les mouvements involontaires peuvent également résulter d'un accident vasculaire cérébral, surtout chez les adultes. Les dommages causés au cerveau entraînent un problème au niveau du mouvement des neurones. Il en résulte des symptômes d'athétose et d'autres troubles associés aux mouvements.
Symptômes de l'athétose
Les signes et symptômes de l'athétose dépendent de l'étendue des dommages et de la localisation des problèmes de mouvement. Les symptômes se développent à partir de problèmes de tonus musculaire élevé et faible, qui peuvent changer constamment. Un tonus musculaire élevé peut entraîner des mouvements saccadés et une raideur. D'autre part, un faible tonus musculaire entraîne un relâchement des muscles et crée des difficultés dans des postures telles que s'asseoir.
Les symptômes les plus courants qui accompagnent l'athétose sont :
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Mouvements musculaires lents, se tordant et involontaires.
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Tremblements
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Mauvaise posture assise ou debout
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Instabilité
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Mouvements brusques et changements dans les mouvements musculaires
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Torsion du torse
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Grimaçant
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Symptômes qui s'aggravent lors de tentatives d'amélioration de la posture ou de contrôle des mouvements.
Comment diagnostiquer et traiter l'athétose ?
L'athétose résulte généralement d'une suractivité des ganglions de la base. Dans la plupart des cas, un excès de dopamine empêche cette partie du cerveau de fonctionner comme elle le devrait. Le diagnostic dépend des symptômes et de l'observation par un médecin. L'athétose est généralement le symptôme d'un trouble sous-jacent et non un trouble en soi ?
Pour un diagnostic correct, le médecin va :
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Recueillir vos antécédents médicaux complets
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Effectuer un examen physique
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Effectuer des analyses de sang
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Vous faire passer des examens d'imagerie cérébrale
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Effectuer des tests de la fonction motrice globale ?
Chacune de ces approches permettra de déterminer la gravité des symptômes et d'écarter les causes possibles. L'établissement d'un diagnostic peut prendre du temps car il n'existe pas de tests précis pour toutes les causes possibles de l'affection.
Le traitement consiste à s'attaquer à la cause sous-jacente de l'athétose. Traiter la cause des mouvements musculaires irréguliers peut réduire ou éliminer les symptômes. Parfois, les traitements peuvent inclure :
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Une ergothérapie pour aider les muscles à retrouver un certain contrôle.
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Médicament anti-dopamine pour supprimer les effets de la dopamine sur le cerveau.
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Injections de Botox pour limiter temporairement les mouvements involontaires.
