Une perte de mémoire soudaine n'est pas toujours le signe d'une maladie d'Alzheimer ou d'un autre type de démence. Découvrez quelles autres affections peuvent affecter votre mémoire - et comment les traiter.
La perte de mémoire peut être un signe de la maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence. Mais lorsqu'elle survient rapidement, elle est souvent due à d'autres causes. Nombre de ces causes sont traitables.
Voici quelques éléments qui peuvent entraîner une perte de mémoire soudaine -- et ce que vous pouvez faire à leur sujet :
Médicaments
De nombreux médicaments sur ordonnance que vous pourriez prendre peuvent affecter votre mémoire. Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive, mais voici quelques-uns des plus courants :
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Anxiété : alprazolam (Xanax), chlordiazépoxide (Librium), clonazépam (Klonopin), diazépam (Valium), flurazépam (Dalmane), lorazépam (Ativan).
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Dépression ou douleur : amitriptyline (Elavil), clomipramine (Anafranil), désipramine (Norpramin), doxépine (Sinequan), imipramine (Tofranil), nortriptyline (Aventyl, Pamelor).
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Hypertension artérielle : aténolol (Tenormin), captopril (Capoten), métoprolol (Lopressor, Toprol), propranolol (Inderal), sotalol (Betapace).
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Cholestérol élevé : atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), lovastatine (Mevacor), pravastatine (Pravachol), rosuvastatine (Crestor), simvastatine (Zocor).
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Douleur : fentanyl (Duragesic), hydrocodone (Norco, Vicodin), hydromorphone (Dilaudid, Exalgo), morphine (Astramorph, Avinza), oxycodone (OxyContin, Percocet).
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Crises d'épilepsie:acétazolamide (Diamox), carbamazépine (Tegretol), gabapentine (Neurontin), lamotrigine (Lamictal), prégabaline (Lyrica), acide valproïque (Depakote).
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Troubles du sommeil :eszopiclone (Lunesta), zaleplon (Sonata), zolpidem (Ambien).
Si vous prenez l'un de ces médicaments -- ou même un médicament qui ne figure pas dans cette liste -- et que vous vous inquiétez pour votre mémoire, demandez à votre médecin si vous pouvez passer à autre chose.
Dépression
Votre mémoire et vos émotions sont étroitement liées. La dépression, le stress ou l'anxiété peuvent affecter votre concentration. Lorsque vous ne pouvez pas vous concentrer, vous ne pouvez pas vous souvenir très bien.
Si vous vous sentez triste ou si vous avez perdu tout intérêt pour des choses que vous aimiez auparavant, consultez un professionnel de la santé mentale pour vous faire soigner. Les antidépresseurs et la thérapie par la parole peuvent aider à lutter contre la dépression.
Carence en vitamine B12
Une carence en vitamine B12 dans votre alimentation peut également affecter votre mémoire. Ce nutriment aide votre corps à utiliser l'énergie provenant des aliments, et il protège les cellules nerveuses pour que vous puissiez penser clairement.
Votre corps ne fabrique pas de vitamine B12. Elle provient d'aliments tels que la viande, le poisson, le lait, le fromage et les œufs. Certains végétaliens peuvent ne pas obtenir suffisamment de vitamine B12 par leur seule alimentation. Si vous avez une carence en cette vitamine, demandez à votre médecin de prendre un supplément.
L'abus d'alcool
En grande quantité, l'alcool rend plus difficile la formation de nouveaux souvenirs ou le stockage des informations que vous avez apprises.
Si vous faites une consommation excessive d'alcool (binge drinking), c'est-à-dire si vous buvez beaucoup de verres en peu de temps, vous pouvez parfois perdre connaissance. Vous pouvez oublier des pans entiers de temps. Si vous continuez à boire trop, la perte de mémoire peut devenir permanente.
Blessures à la tête
Une chute, un accident de voiture ou tout autre choc violent à la tête peut vous rendre incapable de vous souvenir de personnes ou d'événements. Même si la blessure ne vous rend pas inconscient, elle peut entraîner une perte de mémoire.
Selon la gravité du choc à la tête, les problèmes de mémoire peuvent disparaître ou être permanents.
Accidents vasculaires cérébraux
Un accident vasculaire cérébral (AVC) se produit lorsqu'un blocage ou une zone faible d'un vaisseau sanguin coupe la circulation sanguine dans une partie de votre cerveau. Sans sang riche en oxygène, les cellules du cerveau commencent à mourir. Un AVC peut entraîner une perte de mémoire à court ou à long terme. Vous pouvez oublier des choses que vous avez apprises ou être facilement désorienté.
Pour protéger vos vaisseaux sanguins et prévenir d'autres accidents vasculaires cérébraux :
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Contrôlez votre tension artérielle et votre taux de cholestérol grâce à un régime alimentaire, de l'exercice et des médicaments.
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Traitez l'hyperglycémie si vous êtes diabétique.
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Ne fumez pas.
Amnesia
L'amnésie, c'est lorsque vous ne pouvez soudainement plus vous souvenir de choses sur vous-même ou sur votre vie. Elle peut être causée par une blessure ou un dommage à votre cerveau.
L'amnésie globale transitoire est un type de perte de mémoire où vous oubliez soudainement où vous êtes ou ce qui s'est passé récemment. Il se peut que vous posiez sans cesse les mêmes questions pour retrouver vos repères.
Ce type d'amnésie peut survenir après :
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une blessure à la tête
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Un trouble émotionnel
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Exercice intense
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Certaines procédures de portée utilisées pour diagnostiquer une maladie
L'amnésie globale transitoire est rare et n'a pas besoin d'être traitée. Elle devrait s'améliorer d'elle-même.
Tumeurs cérébrales
Les dommages causés au cerveau par une tumeur ou ses traitements peuvent affecter la mémoire. La chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie peuvent affecter votre capacité à penser clairement. Le cancer peut également vous fatiguer au point de vous empêcher de penser correctement.
Prenez soin de vous pendant que vous êtes traité pour un cancer. Mangez bien et reposez-vous suffisamment pour économiser votre énergie et conserver votre mémoire.
Problèmes de thyroïde
La glande thyroïde située dans votre cou produit des hormones qui contrôlent la vitesse à laquelle votre corps brûle les aliments pour obtenir de l'énergie. Lorsque votre thyroïde produit trop peu de ses hormones -- ce qu'on appelle l'hypothyroïdie -- tout votre corps ralentit. Vous pouvez vous sentir fatigué, déprimé et distrait.
Votre médecin effectuera une analyse de sang pour vérifier votre taux d'hormones thyroïdiennes. S'ils sont bas, vous recevrez des pilules d'hormones thyroïdiennes.
Ce qu'il faut faire
Si la perte de mémoire vous inquiète, consultez votre médecin. Il vous posera des questions sur vos symptômes et fera des tests pour trouver ce qui se cache derrière le problème. De nombreuses causes de perte de mémoire peuvent être traitées.
