Vos muscles sont-ils douloureux, faibles ou engourdis ? Un EMG ou une étude de la conduction nerveuse peut vous aider à en découvrir la raison. Le médecin explique.
L'un est l'électromyographie (EMG). L'autre est une étude de la conduction nerveuse (NCS). Ils sont souvent effectués en même temps.
Votre médecin peut utiliser les résultats de ces tests pour déterminer si vous avez un problème musculaire ou un problème nerveux.
Qu'est-ce qu'un EMG ?
Vos muscles bougent lorsque les signaux nerveux du cerveau leur disent de se mettre au travail. L'électromyographie mesure la façon dont vos muscles répondent à ces signaux.
Si le test détecte un problème, on peut vous diagnostiquer ce que l'on appelle une maladie neuromusculaire.
Qu'est-ce que le NCS ?
Les signaux nerveux sont des impulsions électriques qui se déplacent rapidement dans votre système nerveux. Parfois, des problèmes d'activité électrique dans vos nerfs peuvent provoquer des douleurs, des picotements ou une faiblesse dans vos muscles.
Le NCS mesure la vitesse et l'intensité de l'activité électrique d'un nerf. Ce test permet de savoir si un nerf a été endommagé.
Ai-je besoin d'un EMG ou d'un NCS ?
Il est naturel de ressentir une douleur ou un engourdissement dans un muscle de temps en temps. Vous pouvez vous claquer un muscle du poignet en soulevant quelque chose de lourd, par exemple.
Pour de nombreuses personnes, cependant, un poignet douloureux est causé par une blessure nerveuse, et non par une blessure musculaire. Lorsque la raison pour laquelle vous avez des problèmes au niveau du poignet, du dos, des jambes ou d'une autre partie du corps n'est pas claire, l'un ou les deux tests suivants peuvent être utiles.
Ces tests peuvent être administrés aux personnes qui présentent les symptômes suivants qui ne disparaissent pas :
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Douleurs ou crampes
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Picotements ou engourdissement
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Faiblesse musculaire
Ce que les tests révèlent
Les deux tests peuvent aider les médecins à diagnostiquer ce qui ne va pas chez vous. Ils peuvent également aider à écarter des affections que vous n'avez pas. L'EMG et le NCS sont utiles pour diagnostiquer :
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Les maladies neuromusculaires, telles que la dystrophie musculaire.
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Problèmes de nerfs dans la colonne vertébrale, comme une hernie discale.
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Problèmes de nerfs ailleurs dans le corps, comme le syndrome du canal carpien.
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Problèmes de nerfs périphériques dans les bras ou les jambes.
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Nerfs pincés
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Syndrome de Guillain-Barr, une maladie dans laquelle votre système immunitaire attaque les nerfs de vos jambes et de vos bras.
Le NCS peut également aider votre médecin à voir si vous vous remettez bien d'une lésion nerveuse.
Comment puis-je me préparer pour les tests ?
Vous n'avez pas besoin de faire quoi que ce soit de spécial avant l'un ou l'autre des tests. Les médecins recommandent cependant que le matin du test, vous :
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Vous vous baignez ou prenez une douche, mais ne mettez pas de lotion ou de crème hydratante.
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Évitez la caféine et les boissons sucrées pendant au moins 2 ou 3 heures avant un test.
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Ne pas fumer avant un examen
Vous devez également parler avec votre médecin de la prise de médicaments avant un test. Il peut y avoir certains médicaments que vous devez éviter de prendre jusqu'après le test.
Si vous avez un stimulateur cardiaque, vous devez en informer votre médecin avant qu'il ne programme un NCS ou un EMG.
Que se passe-t-il pendant les tests ?
L'EMG et le NCS sont réalisés à l'hôpital ou en cabinet. Il peut s'agir de procédures ambulatoires, ce qui signifie que vous ne passez pas la nuit sur place et que vous comptez rentrer chez vous le jour même, ou bien elles peuvent être réalisées pendant une hospitalisation.
Plusieurs types de médecins peuvent superviser les procédures. Cela inclut les neurologues, qui sont des médecins spécialisés dans le cerveau et le système nerveux. Un technicien hospitalier peut être la personne qui effectue le NCS ou l'EMG.
Étude de la conduction nerveuse : Le technicien applique des électrodes sur votre peau, sur le nerf qui pourrait être à l'origine de vos symptômes. Une électrode de stimulation envoie une légère impulsion électrique au nerf. Les autres électrodes enregistrent la réponse du nerf.
Si le signal se déplace plus lentement qu'il ne le devrait dans un nerf sain, cela signifie que le nerf est probablement endommagé. D'autres tests peuvent être nécessaires pour savoir si le nerf peut redevenir sain.
Parfois, les nerfs blessés lors d'un accident ou d'une opération ont simplement besoin de temps pour s'améliorer. Dans d'autres cas, la chirurgie peut permettre de réparer un nerf blessé.
Le NCS est généralement effectué avant l'EMG si les deux procédures sont réalisées au cours de la même séance.
Electromyographie : Cette procédure est plus complexe que le NCS. Elle peut également être un peu plus inconfortable.
L'EMG utilise également une électrode sur la peau. Cependant, le test utilise une aiguille très fine qui pénètre la peau et va dans vos muscles.
On vous demandera de vous détendre et de contracter (ou de fléchir) vos muscles. Vous recevrez des instructions sur la manière et le moment de contracter le muscle étudié.
Si l'EMG montre que vos muscles réagissent bien aux signaux nerveux, votre médecin peut rechercher d'autres causes à votre douleur ou faiblesse musculaire.
Certaines causes courantes sont :
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Un manque de forme musculaire
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Une infection (comme la grippe)
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Problèmes de circulation sanguine
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Une maladie telle que le diabète ou l'anémie
Après les études
Ni le NCS ni l'EMG ne devraient entraîner de complications. Vous pouvez ressentir une certaine douleur pendant un jour ou deux à l'endroit où les aiguilles ont été insérées pendant l'EMG. Si vous remarquez un gonflement ou des signes d'infection autour des marques d'aiguilles, prévenez votre médecin.
Le neurologue qui a supervisé l'une ou l'autre ou les deux procédures examinera les résultats et rédigera un résumé pour votre médecin.
Si les études suggèrent que vous souffrez d'une maladie neuromusculaire ou d'un nerf endommagé, vous serez probablement adressé à un spécialiste.
Celui-ci pourra demander des examens complémentaires pour en savoir plus sur votre état. Un plan de traitement sera ensuite établi. Il peut comprendre des médicaments, des interventions chirurgicales ou des changements de mode de vie.
Ni le NCS ni l'EMG ne résoudront vos problèmes musculaires ou nerveux, mais ils donneront aux médecins des informations clés sur la façon de vous aider à vous sentir mieux rapidement.
