Douleurs nerveuses et lésions nerveuses - médecin : Symptômes neurologiques

Le docteur explique les causes, les symptômes et le traitement des douleurs et des lésions nerveuses.

Il existe trois types de nerfs dans le corps :

Comme les nerfs sont essentiels à tout ce que vous faites, les douleurs et les lésions nerveuses peuvent sérieusement affecter votre qualité de vie.

Quels sont les symptômes de la douleur et des lésions nerveuses ?

En cas d'atteinte nerveuse, il peut y avoir un large éventail de symptômes. Ceux que vous pouvez avoir dépendent de l'emplacement et du type de nerfs qui sont affectés. Les dommages peuvent se produire dans les nerfs de votre cerveau et de votre moelle épinière. Ils peuvent également se produire dans les nerfs périphériques, qui sont situés dans tout le reste du corps.

Les lésions des nerfs autonomes peuvent produire les symptômes suivants :

• Incapacité à ressentir une douleur thoracique, comme une angine ou une crise cardiaque.

• Transpiration trop abondante (appelée hyperhidrose) ou trop faible (appelée anhidrose).

• Étourdissement

• Sécheresse des yeux et de la bouche

• Constipation

• Dysfonctionnement de la vessie

• Dysfonctionnement sexuel

Les lésions des nerfs moteurs peuvent produire les symptômes suivants :

• Faiblesse

• Atrophie musculaire

• Contractions musculaires, également appelées fasciculations.

• Paralysie

Les lésions des nerfs sensoriels peuvent produire les symptômes suivants :

• Douleur

• Sensibilité

• Engourdissement

• Picotements ou fourmillements

• Brûlure

• Problèmes de conscience de la position

Dans certains cas, les personnes atteintes de lésions nerveuses présentent des symptômes qui indiquent une atteinte de deux, voire trois, types de nerfs différents. Par exemple, vous pourriez ressentir une faiblesse et une brûlure des jambes en même temps.

Quelles sont les causes des douleurs et des lésions nerveuses ?

Il existe plus de 100 types différents de lésions nerveuses. Ces différents types peuvent présenter des symptômes différents et nécessiter différents types de traitement.

On estime qu'environ 20 millions d'Américains souffrent... de lésions nerveuses périphériques. Ce type d'atteinte devient de plus en plus fréquent avec l'âge. Jusqu'à 70 % des personnes atteintes de diabète présentent des lésions nerveuses.

Bien que la liste ne soit pas exhaustive, voici quelques-unes des causes possibles de douleurs et de lésions nerveuses :

• Maladies auto-immunes

  . Différents types de maladies auto-immunes peuvent produire des symptômes de douleurs et de lésions nerveuses. Il s'agit notamment de la sclérose en plaques, du syndrome de Guillain-Barr (une maladie rare dans laquelle le système immunitaire attaque les nerfs périphériques), du ?lupus et des maladies inflammatoires de l'intestin.

• Cancer

  . Le cancer peut provoquer des douleurs et des lésions nerveuses de multiples façons. Dans certains cas, les masses cancéreuses peuvent pousser contre les nerfs ou les écraser. Dans d'autres cas, certains types de cancer peuvent entraîner des carences nutritionnelles qui affectent la fonction nerveuse. En outre, certains types de chimiothérapie et de radiothérapie peuvent produire des douleurs et des lésions nerveuses chez certaines personnes.

• Compression/traumatisme

  . Tout ce qui entraîne un traumatisme ou une compression des nerfs peut entraîner des douleurs et des lésions nerveuses. Cela inclut les nerfs pincés dans le cou, les blessures par écrasement et le syndrome du canal carpien. En savoir plus sur les nerfs pincés (compressés).

• Diabète

  . Jusqu'à 70 % des personnes atteintes de diabète souffrent de lésions nerveuses, qui deviennent plus probables à mesure que la maladie progresse. La neuropathie diabétique est une complication grave et peut affecter les trois types de neurones. Les nerfs sensoriels sont le plus souvent touchés, provoquant des sensations de brûlure ou d'engourdissement. Si vous êtes diabétique et que vous présentez des symptômes de douleurs ou de lésions nerveuses, vous devez consulter un professionnel de la santé dès que possible. Faites cette évaluation pour savoir si vous êtes à risque de souffrir de douleurs nerveuses diabétiques.

• Effets secondaires des médicaments et substances toxiques

  . Diverses substances absorbées par l'organisme, intentionnellement ou non, ont la capacité de provoquer des douleurs et des lésions nerveuses. Il s'agit notamment des médicaments, comme certaines chimiothérapies contre le cancer et certains médicaments utilisés pour traiter le VIH. La consommation chronique d'alcool est une cause fréquente de douleur et de lésions nerveuses. Les substances toxiques qui peuvent être ingérées accidentellement, notamment le plomb, l'arsenic et le mercure, peuvent également endommager vos nerfs. Renseignez-vous sur les autres effets secondaires de certains médicaments.

• Maladies du motoneurone

  . Les neurones moteurs sont des nerfs situés dans votre cerveau et votre colonne vertébrale qui communiquent avec les muscles de votre corps. Les maladies qui affectent ces nerfs, notamment la sclérose latérale amyotrophique, également appelée SLA ou maladie de Lou Gehrig, peuvent entraîner une aggravation progressive des lésions nerveuses. En savoir plus sur les différents types de maladies du motoneurone.

• Déficiences nutritionnelles

  . Les carences en certains nutriments, dont les vitamines B6 et B12, peuvent produire des symptômes de douleur et de lésions nerveuses, notamment une faiblesse ou des sensations de brûlure. Les carences nutritionnelles qui provoquent des lésions nerveuses peuvent également résulter d'une ingestion excessive d'alcool ou se développer après une chirurgie gastrique. Voir une liste de sources alimentaires de vitamines et de minéraux.

• Maladie infectieuse

  . Certaines maladies infectieuses ont la capacité d'affecter les nerfs de votre corps. Ces maladies comprennent la maladie de Lyme, les virus de l'herpès, le VIH et l'hépatite C. Consultez un diaporama sur les maladies infectieuses les plus courantes aux États-Unis.

Comment traite-t-on les douleurs et les lésions nerveuses ?

Dans de nombreux cas, les lésions nerveuses ne peuvent pas être guéries entièrement. Mais il existe différents traitements qui peuvent réduire vos symptômes. Les lésions nerveuses étant souvent progressives, il est important de consulter un médecin dès l'apparition des premiers symptômes. Vous pourrez ainsi réduire la probabilité d'une atteinte permanente.

Souvent, le premier objectif du traitement est de traiter l'affection sous-jacente à l'origine de la douleur ou de la lésion nerveuse. Cela peut signifier :

• Réguler le taux de sucre dans le sang pour les personnes atteintes de diabète.

• Corriger les carences nutritionnelles

• Changer de médicaments lorsque ceux-ci provoquent des lésions nerveuses

• Thérapie physique ou chirurgie pour remédier à la compression ou au traumatisme des nerfs.

• Médicaments pour traiter les maladies auto-immunes

De plus, votre médecin peut vous prescrire des médicaments visant à minimiser la douleur nerveuse que vous ressentez. Ces médicaments peuvent inclure :

• des analgésiques

• Antidépresseurs tricycliques comme l'amitriptyline... et la désipramine (Norpramin), ainsi que d'autres antidépresseurs, notamment la duloxétine (Cymbalta) et la venlafaxine (Effexor XR).

• Certains anti-convulsivants, notamment le neurontin ?(Gabapentin) la prégabaline (Lyrica)

• Crème à la capsaïcine

Les approches complémentaires et alternatives peuvent également contribuer à soulager votre douleur et votre gêne nerveuse. Il s'agit notamment :

• Acupuncture

• Biofeedback

• Hypnose

• Méditation

• Vitamines antioxydantes

• Stimulation électrique des nerfs telle que la TENS